Maču Pikču ir sena inku civilizācijas pilsēta, kas atrodas mūsdienu Peru teritorijā, 170 jūdžu attālumā no Kuskas, bijušās inku impērijas centra.
Inku impērija viduslaikos aptvēra Dienvidamerikas teritoriju, kurā šodien ietilpst Peru, Ekvadora, Bolīvija, Čīle, kā arī Argentīnas un Kolumbijas daļas.
Zaudējis sulīgo veģetāciju Andu kalnos, Maču Pikču netika atklāts līdz 1911. gadam. Iedzīvotāji pameta pilsētu 400 gadus pirms eiropiešu ierašanās. Neskatoties uz cilvēku prombūtni, ēkas ir lieliski saglabājušās. Interesanti, ka inku pilsētā, civilizācijā, kurai piederēja milzīgas dārgmetālu rezerves un no tiem iegūtie izstrādājumi, netika atrasta neviena zelta vai sudraba lieta. Pilsētas aizsardzība ar klintīm liek domāt, ka pilsēta varēja glabāt senās civilizācijas dārgumus, taču viņu meklējumi neko nav noveduši.
Pārsteidzoši, būvējot ēkas, celtnieki neizmantoja kaļķakmens javu, ko parasti izmanto akmeņu nostiprināšanai mūrē. Inki neizmantoja ratiņus (viņi nezināja riteni) un dzīvnieku vilkmi, lai pārvietotu smagos akmens blokus. Neskatoties uz to, ēku daudzstūrainie akmeņi ir uzstādīti tik rūpīgi, ka starp tiem nav neviena sprauga, pa kuru nokļūtu naža asmens. Šī tehnoloģija ir kļuvusi par īstu nelaimes gadījumu apgabalā, kur pastāvīgi notiek zemestrīces. Bet šodien paliek atklāts jautājums par to, kā akmeņi tika nogādāti būvlaukumā.
Pilsēta ir harmoniski "iebūvēta" apkārtējā reljefā. Ēkas balstās uz klintīm, skulptūras ir izgrebtas no daudziem laukakmeņiem, akmenī atkal ir izgrebti kanāli ūdens novadīšanai. Lielākā daļa ēku ir būvētas no granīta. Iespējams, ka to sazāģēja ar akmens vai bronzas darbarīkiem un pēc tam pulēja ar smiltīm. Ir skaidrs, ka tam bija vajadzīgs milzīgs laika un pūļu ieguldījums. Iespējams, ka šim darbam, kā arī celtniecības bloku pārvietošanai tika izmantots sagūstītā darbaspēks.
Vēl viens Maču Pikču noslēpums ir pilsētas mērķis. Pēc pētnieku aprēķiniem, pilsētā un tās apkārtnē vienlaikus varēja atrasties ne vairāk kā 1000 cilvēku. Ņemot vērā faktu, ka ēku komplekss atrodas nepieejamā vietā attālumā no galvenajām apmetnēm, var pieņemt, ka pilsēta nebija kaut kas parasts. Saskaņā ar esošajām hipotēzēm tai varēja būt reliģiskā centra, karaliskās ģimenes vai priesteru un priesteriešu dzīvesvietas loma. Par labu šiem pieņēmumiem liecina fakts, ka Maču Pikču ir daudz tempļu, pili, observatorijas. Saules templis, kas atrodas pilsētas centrā, acīmredzot bija debesu ķermeņa novērošanas vieta.
Noslēpumainā lieta par Maču Pikču ir tā, kur devušies tās iedzīvotāji. Saskaņā ar mūsdienu pētījumiem pilsēta nebija apdzīvota ilgi, apmēram 130 gadus. Lieliski saglabājušās ēkas atspēko dabas katastrofas iespēju. Konkistadori nenokļuva pilsētā, tāpēc iedzīvotājiem nebija nepieciešams bēgt no spāņiem. Daži pētnieki norāda, ka cilvēki nomira no kāda veida slimībām, iespējams, no bakām, ko eiropieši uz cietzemi atveda. Grūti iedomāties citu iemeslu, kāpēc iedzīvotāji varēja pamest citadeli, kuru bija tik grūti uzbūvēt kalnos.
