Ivans III pirmo reizi bija precējies ar Tveras lielkņaza meitu. Lielhercogiene Marija Borisovna bija pazemīga un lēnprātīga sieviete. Andrejs Kurbskis viņu sauca par svēto. Izskatās, ka viņa nav iejaukusies vadības lietās. Princese nomira, kad viņai nebija pat 30 gadu. Tūlīt galvaspilsētā izplatījās vārdi, ka viņu ir saindējusi ierēdņa Alekseja Poluektova sieva, kura izcēlās Jaroslavļā. Natālija Poluektova, iespējams, vērsās pie burvjiem un nosūtīja viņiem princeses jostu ļaunā zīlēšanā. Bet tās visas bija baumas. Uzzinājis par zīlēšanu, suverēns "izmantos" raganu. Tomēr iespējamie saindētāji izvairījās no soda izpildes.
Ivans III atradās Kolomnā, no kurienes viņš steidzās uz galvaspilsētu. Marija tika apglabāta Debesbraukšanas klosterī Kremlī. Poluektovam bija aizliegts ierasties tiesā, un tikai pēc sešiem gadiem viņš tika atgriezts tiesā.
Agri atraitnis Ivans III apprecējās ar grieķu princesi Sofiju (Zoja) Palaeologus. Sofija bija pēdējā Bizantijas imperatora brāļameita, kuru 1453. gadā nogalināja turki uz Konstantinopoles sienām. Viņas tēvs Tomass Palaeologus, Morjas valdnieks, kopā ar ģimeni aizbēga uz Itāliju, kur drīz nomira. Pāvests paņēma viņa aizsardzībā jūras despota bērnus. Aizbildņi samīļoja Sofiju dažādiem valdītājiem, taču nesekmīgi. Laikabiedri apmeloja faktu, ka princesi izcēla ar pārmērīgu aptaukošanos. Tomēr galvenais šķērslis viņas laulībai nebija viņas pilnība. Saskaņā ar tā laika idejām, pirmie skaistuma pazīmes bija izliektas formas un sarkt. Zoja tika atteikta, jo viņa bija pūra. Visbeidzot tika nolemts izmēģināt savu veiksmi Maskavas prinča tiesā. Uzdevumu veica noteikts "grieķu Jurijs", kurā jūs varat atpazīt Juriju Trakanioti,Palaeologus ģimenes uzticības persona. Viņš ieradās Maskavā ar Zoja pasniedzēja "aizkara Vissariona" vēstuli. Kardināla sūtnis uzslavēja Ivanu III par līgavas muižniecību, viņas ievērošanu pareizticībā un nevēlēšanos iet “uz latīnismu”.
1469. gada 20. martā Ivans III uzaicināja savu māti, lielpilsētu un bojārus, un pēc tam, kad "doma" ar viņiem tika nosūtīta uz Romu, itāļu Volpe, kurš Maskavas tiesā strādāja par finansistu. Volpe sacīja suverēnam, ka Zoja jau ir atteikusies no Francijas karaļa un citiem cēliem pielūdzējiem.
Volpes misija bija veiksmīga. Citādi nevarētu būt. Sadraudzības iniciatīva nāca no Vatikāna. Neskatoties uz to, sarunas par Maskavas laulību ilga trīs gadus. 1471. gada septembrī pāvesta vēstnieks Antonio Gilardi Fryazin nogādāja Maskavā līgavas portretu: “Uz ikonas uzrakstīta princese, atnesiet to”.
Venēcija steidza izmantot mačus saviem mērķiem. Venēcieši mēģināja noslēgt aliansi ar Maskavu un Lielo ordu karam ar turkiem. Šim nolūkam vēstnieks Trevisāns tika nosūtīts uz Krieviju.
Reklāmas video:
Trevisanam bija instrukcijas paziņot Ivanam III par savas misijas mērķi. Bet viņš nepaklausīja rīkojumam un pēc Volpes ieteikuma slēpa viņu.
Volpes Gilardi radinieki iepazīstināja Trevisanu ar maskaviešiem kā "venēciešu princi" un viņa brāļadēlu. Maldināšana acīmredzot bija saistīta ar faktu, ka Krievija atradās uz izšķirošas sadursmes ar Ordu un nebija nekādā veidā ieinteresēta venēciešu aliansē ar kenu.
Vēlāk, kad tika atklāta maldināšana, Ivans III pavēlēja aizturēt Fryazin Volpe, nodot viņam važas "un pavēlēja izlaupīt viņa māju, kā arī sagrābt sievu un bērnus", "un Trevisan vēlētos viņu izpildīt." Pēc pāvesta vēstnieka lūguma Trevisāns tika apžēlots.
Precīzs Volpe opāla laiks nav pilnībā skaidrs. 1472. gada 6. janvārī Ivans III atbrīvoja Volpe ar vēstniecību Romā. Pirms vēstnieka atvaļinājuma Ivans III atkal konsultējās ar savu māti, brāļiem, metropolītu un bojāriem.
Pāvests Pāvils nomira, un vēstnieki nesa Callistam adresētas vēstules. Ārzemēs viņi uzzināja, ka Pāvila pēctecis nav Callistus, bet Sistyus. Vēstnieki savos statūtos nekavējoties mainīja pāvesta vārdu.
Pāvests Sixtus IV un kardināls Vissarions pagodināja Maskavas vēstniekus ar svinīgu uzņemšanu un atbrīvoja tos kopā ar līgavu 20. jūnijā. Princesi pavadīja pāvesta vēstnieks, bīskaps Antonio Bonumbre, Korsikas Ajačo bīskaps. Vatikāns cerēja, ka Maskavas princis sekos pēdējā Bizantijas imperatora piemēram un pāvesta vadībā pieņems baznīcu savienību. Zoja laulībai vajadzēja sekmēt šo iznākumu.
Pēc ceļojuma caur Vāciju vēstnieki sasniedza Lībeku un 10. septembrī "iekāpa uz kuģa". Pēc vienpadsmit dienu burāšanas pa vētraino jūru Sofija ieradās Kolvanā (Rēvelā), no kurienes nokļuva Pleskavā.
Netālu no pilsētas līgava nomainīja drēbes - “valkājot karaliskās ostas”. Pleskavā ortodoksālie cilvēki vērsa uzmanību uz to, ka Antonio, pāvesta legāts, apmeklējot Trīsvienības katedrāli, netuvojās pareizticīgo ikonām un tikai pēc princeses uzstājības darīja krusta zīmi.
Līgava un viņas tīklojums ienāca Maskavā 12. novembrī. Tajā pašā dienā Zoja Palaeologus apprecējās ar Ivanu III. Ceremonija notika nepabeigtajā koka Pieņemšanas katedrālē Kremlī.
Kopš šī brīža Zoja sauca Sofija Fominichna. Maskavieši sirsnīgi sveica princesi, bet viņus diezgan samulsināja tas, ka bīskaps staigāja princeses priekšā ar lielu latīņu "kryzh" (krustu) rokās. Dūmā bojari neslēpa sašutumu par to, ka pareizticīgo galvaspilsēta izrāda šādu godu "latīņu ticībai". Metropolīts paziņoja, ka pametīs Maskavu, ja "kryzh" netiks ņemts no pāvesta vēstnieka. Legātam Bonumbram nācās samierināties ar faktu, ka no viņa tika paņemts krusts un viņš tika ielikts paša kamanās.
Antonio saņēma no pāvesta pavēli darīt visu, lai apvienotu universālo kristīgo draudzi. Kremlī bija jānotiek debatēm par ticību. Metropolīts viņam uzaicināja rakstu mācītāju Ņikitu Popoviču. Antonio bija gatavs aizstāvēt baznīcas savienības ideju, taču krusta stāsts iemācīja viņam būt piesardzīgam. Vēstnieku visvairāk uztrauca ideja, kā netraucēti izkļūt no Krievijas. Kad Antonio tika nogādāts Kremlī, Maskavas metropolīts iesniedza savus argumentus, lai aizstāvētu pareizticību, un pagriezās ar jautājumu legātam. Bet viņš "nedod nevienu atbildes vārdu, bet gan runu:" ar mani nav grāmatu. " Publika viņa pazemību uztvēra kā pareizās ticības uzvaru pār “latīnismu”.
Itālijā viņi cerēja, ka Sofijas Palaeologus laulības nodrošinās alianses noslēgšanu ar Krieviju karam ar turkiem, kuri draudēja Eiropai ar jauniem iekarojumiem. Cenšoties pārliecināt Ivanu III piedalīties anti-turku līgā, itāļu diplomāti formulēja ideju, ka Maskavai jākļūst par Konstantinopoles pēcteci. 1473. gadā Venēcijas senāts vērsās pie Maskavas lielkņaza ar vārdiem: "Austrumu impērijai, kuru sagrāba osmaņi (turki), pēc imperatora ģimenes izbeigšanas vīrieša ceļgalā vajadzētu būt jūsu lieliskajai varai, pateicoties jūsu veiksmīgai laulībai." Senatoru vēstījumā paustā ideja krita uz sagatavotās zemes. Bet Maskavai bija grūti spēlēt spēcīgās Austrumromas impērijas pēcteča lomu, kamēr tā atradās zem Zelta orda papēža.