Tika atklāta zemes izmēra eksoplanēta un tādā pašā attālumā no zvaigznes kā mēs no Saules. Bet viņas zvaigzne ir pārāk blāva, un visu planētu, acīmredzot, klāj sniega ledus tuksnesis.
Šajā darbā amerikāņu astronomi izmantoja ne visizplatītāko gravitācijas mikrolensēšanas metodi. Ja attālās zvaigznes starojums, virzoties uz mums, iet garām citai zvaigznei, tās gravitācija izkropļo gaismas trajektoriju, darbojoties kā palielinošais objektīvs. Ja otrajai zvaigznei ir planēta, dažreiz ir iespējams atrast tās ieguldījumu lēcu veidošanā, kas mainās ar tādu pašu frekvenci, kādā planēta pārvietojas orbītā.
Šī pieeja ļāva zinātniekiem atrast OGLE-2016-BLG-1195Lb, mazāko, kāds jebkad atklāts ar mikrolensēšanas palīdzību. Pirmo reizi OGLE eksperimenta dati norādīja uz neparastu objektu, pēc kura autori novērojumiem izmantoja trīs Korejas projekta KMTNet teleskopus, kā arī Spitzera kosmosa observatoriju. Tas ļāva savākt pietiekami daudz datu ne tikai planētas noteikšanai, bet arī tās orbītas un masas novērtēšanai.
Astrophysical Journal Letters publicētajā rakstā OGLE-2016-BLG-1195Lb tiek raksturota kā planēta, kuras masa ir aptuveni 1,43 Zemes masas un atrodas gandrīz tieši tādā pašā attālumā no zvaigznes kā Zeme no Saules. Tomēr ar pašu zvaigzni viss nebūt nav tik rožains: tiek lēsts, ka tās masa ir tikai 7,8 procenti no Saules masas, tāpēc zinātnieki nav pilnīgi pārliecināti, vai to uzskatīt par zvaigzni.
Objekts atrodas 13 tūkstošus gaismas gadu attālumā, un autori to klasificēja kā ultracold punduri. Temperatūra uz tās virsmas ir pārāk zema, kas nozīmē, ka, neraugoties uz visu līdzību ar Zemi, OGLE-2016-BLG-1195Lb nevar būt dzīvības mūsu parastajā nozīmē. Ja tas veidojās apmēram tāpat kā mūsu planēta, tad uz tā vajadzētu būt pietiekami daudz ūdens, bet tas viss ir mūžīgā ledus formā, kas klāj tālu planētu - "sniega bumbu".
Sergejs Vasiļjevs
