Nopludinātie dokumenti atklāja, ka Lielbritānijas militārpersonas pieņem darbā filozofus, psihologus un teologus, lai pētītu jaunas psiholoģiskā kara un uzvedības manipulācijas metodes.
Kembridžas universitāte bija viena no institūcijām, kas iekļauta Aizsardzības departamenta Aizsardzības zinātnes un tehnoloģijas laboratorijas (DSTL) oficiālajā dalībnieku sarakstā, un ar gandrīz 70 miljoniem sterliņu mārciņu plānots finansēt cilvēku un sociālo zinātņu pētniecības iespējas, HSSRC), lai izpētītu, kā māksla, humanitārās un sociālās zinātnes var veidot militārās un drošības stratēģijas, ieskaitot "psiholoģiskās operācijas".
Universitātes pārstāvis sacīja, ka izvēle ir Kembridžas ziņā. Starp citiem kandidātiem bija Lankasteras universitāte, kas vēlāk izstājās, kā arī ieroču ražotāji BAE Systems un QinetiQ.
Slaidrādē potenciālajiem darbuzņēmējiem, kas ievietoti tiešsaistē, DSTL identificēja “cilvēku uzvedības izpratni un ietekmēšanu” kā pētniecības prioritātes, tostarp izmantojot “mērķtiecīgu manipulāciju ar informāciju” un “visu valdības spēju koordinētu izmantošanu … ieskaitot militāro un nemilitāri, atvērti un plīvuri."
Plānotajā pētījumā ietilpst “darba koncepciju, rīku, metožu un paņēmienu pārbaude, pilnveidošana un apstiprināšana, lai analizētu auditoriju, lai informētu par attiecīgo darbību plānošanu, šo darbību sinhronizētu īstenošanu un [un] novērtētu to efektivitāti”, teikts dokumentā.
Kā daļu no pieteikuma HSSRC Kembridžas mācībspēki ierosināja partnerību ar nacionālās drošības konsultantu Frazer-Nešu, lai izveidotu pētniecības centru, sākotnēji kā universitātes Mākslas, sociālo un humanitāro zinātņu pētījumu centra (CRASSH) sastāvdaļu. 12 mēnešu laikā tai bija jāattīstās par neatkarīgu universitātes pētniecības iestādi, ko sauc par Stratēģiskās nākotnes centru, "ar ilgtermiņa mērķi izpētīt iespēju to izmantot kā rentablu vadības konsultāciju programmu".
Centram, kas pirmajos četros gados tika finansēts no 6,9 miljoniem sterliņu mārciņu, bija jāpalīdz Aizsardzības departamentam izlemt, kur tērēt līdzekļus, "ieskaitot atklātu konkursu rīkošanu pētniecības finansēšanai". Universitātes administrācija gaidīja, ka ne tikai pamatfinansējums "nodrošinās ievērojamu pārpalikumu", bet viņu pašu zinātnieki samaksās vēl 20 miljonus sterliņu mārciņu par pētījumu.
Partnerattiecību veidošana ar Frazer-Nash, "kurai ir visaugstākais uzticamības līmenis", Kembridžai dotu piekļuvi aizsardzības industrijai un arī noteiktu posmu dažādiem "projektiem, pat slepeniem". Dokumenti liecina, ka universitātei ir zināmas attiecības ar Aizsardzības departamentu, DSTL un Frazer-Nash, taču to būtība nav skaidra.
Reklāmas video:
Pieteikumā tika iekļauti desmitiem Kembridžas zinātnieku, ieskaitot speciālistus tādās disciplīnās kā arhitektūra, psihiatrija, neirobioloģija un socioloģija. Projektu vadīja CRASSH direktors profesors Stefans Konnors.
Kembridžas fakultāšu valde apstiprināja pieteikšanos uz finansējumu 2018. gada jūnijā pēc Universitātes Pētniecības vadītāja vietnieka Dr. Pētera Hedžes uzstāšanās, ko sniedza Universitātes Pētniecības vicekanclers. Valdes locekļiem teica, ka Kembridža tika kritizēta par to, ka viņi pirms tam neizmantoja šādas iespējas. Tika teikts, ka šīs iespējas izmantošana dos viņiem iespēju ietekmēt aizsardzības izpēti un politikas veidotājus.
Saskaņā ar dokumentiem projektā potenciāli iesaistīto izglītības iestāžu vadītāji pauda atbalstu, jo īpaši tāpēc, ka daudzas pārstāvētās jomas, kurām parasti ir grūtības iegūt finansējumu. Īpaši māksla un humanitārās zinātnes bieži nesaņem lielu ieguldījumu daļu pētniecībā.
Tomēr Kembridžas universitātes pārstāvis sacīja, ka universitāte vairs nemeklē līgumu ar HSSRC, bet nevarēja sniegt sīkāku informāciju par to, kāpēc tā tik vēlu izlēma izstāties. Kembridžas vēstures un zinātnes filozofijas profesors Saimons Šafers sacīja, ka atzinīgi vērtē lēmumu, bet pauž bažas, ka diskusija nav pietiekami plaša.
Šefs pauda īpašas bažas par dokumentos izteikto ierosinājumu, ka "reputācijas riskus", kas rodas no universitātes sadarbības ar Aizsardzības departamentu, mazinās komunikāciju kampaņa, ko finansēs no HSSRC piešķirtajiem līdzekļiem.
“Tagad es nevēlos būt pārāk akadēmisks šajā jautājumā, taču ir ārkārtīgi pārsteidzoši, ka programma, kas izstrādāta, lai mainītu cilvēku uzskatus un viedokļus militāriem nolūkiem, daļu līdzekļu tērētu cilvēku uzskatu un viedokļu mainīšanai, lai viņi neiebilstu pret mainīgajiem uzskatiem un cilvēku viedokļi. Redzi, ko viņi tur izdarīja? Propaganda ir kvadrātā un šķiet nepareiza,”viņš paskaidroja.
DSTL arī sacīja, ka finansējums HSSRC netika piešķirts PR uzņēmumam.