Amerikāņu zinātnieki kopā ar kolēģiem no Krievijas ir apstiprinājuši, ka baktēriju proteīnu, par kuru iepriekš tika pieņemts, ka tas spēj rediģēt RNS (ribonukleīnskābi), faktiski var izmantot kā instrumentu genoma modificēšanai, līdzīgi kā CRISPR / Cas9 tehnoloģija. Raksts tika publicēts žurnālā Science.
Apmēram pusei visu baktēriju ir sava veida imūnsistēmas analogs, ko sauc par CRISPR / Cas9, kas tos aizsargā no vīrusiem. Sistēma sastāv no gēniem, kas kodē Cas olbaltumvielas, kas sagriež svešus gēnus, kā arī no īsām atkārtojošām DNS sekvencēm, kuras atdala unikāli reģioni - starplikas. Starplikas kodē dažāda veida virzošās RNS - molekulu, kas atpazīst specifiskas vīrusu gēnu sekvences un vada Cas, lai tās padarītu nekaitīgas.
Ir daudz CRISPR / Cas9 veidu, kuriem raksturīgi dažādi Cas9 proteīni. Iepriekš zinātnieki aprakstīja C2c2 olbaltumvielu, kas nesatur reģionus, kas veic nukleāzes funkciju, citiem vārdiem sakot, sagriež DNS. Pētnieki ieteica, ka olbaltumvielas mērķē uz RNS.
Eksperimentu sērija ir pierādījusi, ka C2c2 patiešām spēj šķelt vienpavediena RNS. Šī olbaltumvielu spēja ļauj CRISPR sistēmu izmantot, lai izspiestu - nomāktu funkcijas - baktēriju kurjeru RNS, kas informāciju no gēniem pārnes uz ribosomām, kur uz tā pamata tiek sintezētas olbaltumvielas. Zinātnieki pārbaudīja C2c2 spēju saistīties ar specifiskiem Escherichia coli RNS reģioniem un parādīja, ka proteīns ne tikai saistās ar RNS, bet arī izjauc tā secību.
Pēc darba autoru domām, visticamāk, ir arī citas sistēmas, kuru mērķauditorija ir RNS. Nākotnē zinātnieki plāno izstrādāt pielāgojamus molekulāros rīkus manipulācijām ar vīrusu, baktēriju un pat cilvēka RNS.