Kā teica savulaik kulta filmas “Carnival Night” “izplatīšanas pasniedzējs”, “vai uz Marsa ir dzīvība, vai uz Marsa ir dzīvība - tas zinātnei nav zināms”. Pirms 66 gadiem, kad Eldars Rjazanovs filmēja savu slaveno lentu, akadēmiķu Sinklīts nebūtu sniedzis citu atbildi. Un ko apgalvo mūsdienu zinātne, un ne tikai par Sarkano planētu? Vienkārši izsakoties, vai Visumā ir arī citas dzīves vietas?
Pirmkārt, atcerēsimies, ka mūsu evolūcijas koks ir burtiski piepildīts ar saskares punktiem ar citām dzīvajām būtnēm, kuras ir nodevušas mums daļu savas iedzimtās informācijas. Cilvēka DNS satur ļoti dažādus fragmentus, kas mantoti no baktērijām un vīrusiem. Teorētiski var pieņemt, ka starp tām ir arī ārpuszemes organismu genomu daļas. Turklāt šāda pārvadāšanas iespēja jau ir pierādīta. Mūsu kolekcijās ir vismaz trīsdesmit meteorīti, kas izmesti no Marsa virsmas. Iespējams, ka agrāk šādā veidā uz Zemes varēja iekļūt Marsa mikroorganismi, kas ne tikai izdzīvoja, bet arī atstāja savu ģenētisko atmiņu sauszemes organismos.
Skarbā skola
Mūsdienās ir zināmi dažādi ekstremofilu baktēriju veidi, kas nemirst augstā temperatūrā un spiedienā, viņiem nav nepieciešams skābeklis un parasti droši vairojas apstākļos, kas tik sen nebija uzskatīti par absolūti nepiemērotiem dzīvībai. Piemēram, pirms desmit gadiem Āfrikas dienvidos klintīs dziļi zem augsnes slāņa tika atklāti mikroorganismi, kas kā enerģijas avotu izmanto molekulāro ūdeņradi. Šo baktēriju kolonijas vismaz 200 miljonu gadu laikā ir pilnīgi izolētas no jebkāda kontakta ar zemes virsmu. Ņemot vērā šo atklājumu, spēja izdzīvot kosmosa ceļojumus meteorīta iekšienē nešķiet iedomājama.
Ārpuszemes ģenētiskās informācijas aizņemšanās varbūtība ir ļoti maza, taču tā joprojām nav vienāda. Ja tas kādreiz tiks apstiprināts, būs iespējams pieņemt, ka zināmā nozīmē cilvēku sugas radās simbiozes veidā ar svešzemju dzīvību, kuras izcelsme nebija uz mūsu planētas un, iespējams, pat nav Saules sistēmā. Tad izrādās, ka informācijas saņemšana no ārpuszemes sūtītājiem jau ir notikusi - tikai ģenētiskā līmenī.
Signāls no kosmosa
Reklāmas video:
Mūsu kosmiskā nespecialitāte tiktu pierādīta daudz radikālāk, ja mēs no kosmosa saņemtu signālus, kurus varētu atšifrēt vai vismaz atzīt par mākslīgi radītiem notikumiem, un ne tikai par dabiskiem procesiem. Protams, tos var pārraidīt tikai starpzvaigžņu attālumos, jo Saules sistēmā ārpus Zemes nav saprātīgas dzīves. Bet tam ir nepieciešams, lai vismaz viena civilizācija, kas atrodas salīdzināmā tehnoloģiskās attīstības stadijā, neatrodas pārāk tālu no mums. Es nevēlos dogmatiski apgalvot, ka tas parasti nav iespējams. Tomēr no mūsu ideju viedokļa par bioloģiskās un sociālās evolūcijas tempu un sarežģītību, kā arī mūsdienu zināšanām par Saules iekšējo galaktiku, pat šādas civilizācijas esamība šķiet ārkārtīgi maz ticama. Un diez vai ir nepieciešams precīzi norādīt, ka mēs nekad neesam saņēmuši signālus no ārpuszemes civilizācijām. Es nerunāšu par lidojošām apakštasītēm un citām izdomām, tas ir saistīts ar fantāziju un māņticību, nevis zinātni.
Citas zvaigznes
Starpzvaigžņu kontakts, protams, nav vienīgais veids, kā pierādīt ārpuszemes dzīves esamību. Neatkarīgi no tā, kā tiek novērtētas progresīvu civilizāciju rašanās iespējas kosmosa dziļumā, nav šaubu, ka vismaz primitīvo dzīvo organismu rašanās varbūtība būs daudz lielāka. Turklāt turpmākās kosmosa ekspedīcijas ļaus viennozīmīgi atbildēt uz jautājumu, vai uz Marsa ir (vai vismaz bija) dzīvība. Tas pats attiecas uz dzīvības meklējumiem uz milzu planētu Jupitera un Saturna pavadoņiem, lai gan tas ir tālas nākotnes jautājums. Ārpasaules planētas (eksoplanetes) ir atšķirīgs jautājums, jo mēs ne tikai neplānojam tur nosūtīt vismaz automātiskas zondes, bet mums arī nav tādu tehnoloģiju, kas ļautu mums cerēt uz šādu lidojumu iespējamību.
Un tomēr šī lieta nav bezcerīga. Mēs jau apkopojam informāciju par šo planētu atmosfērām, un nākotnē mēs varēsim saņemt informāciju par to virsmām. Ir pazīmes, pēc kurām var aizdomāties par dzīvības klātbūtni uz konkrēta debess ķermeņa. Piemēram, pirms 2 miljardiem gadu skābekļa saturs zemes atmosfērā strauji palielinājās fotosintētisko baktēriju dzīvībai svarīgās aktivitātes dēļ. Ja tiek atrasta planēta ar skābekļa atmosfēru, to varētu uzskatīt par apdzīvotas pasaules statusa kandidātu. Šīs aizdomas pastiprināsies, ja gaisa baseinā būs ievērojams oglekļa dioksīda un metāna daudzums. Ir arī citi ķīmiskie marķieri, kas arī norāda uz bioloģisko procesu iespējamību. To atrašana ir svarīga eksoplanētu izpētes sastāvdaļa.
Kultūršoks
Tagad teiksim, ka mēs esam vairāk vai mazāk pārliecinoši pierādījuši primitīvas dzīvības esamību uz Marsa vai pat ārpus Saules sistēmas. Interesanti domāt par to, kā cilvēce reaģēs uz šādu atklājumu. Ir dažādi viedokļi, bet man šķiet, ka nekāds kultūras šoks nesekos, ietekme būs minimāla. Šāds atklājums gandrīz nevienu nepārsteigs, jo mēs jau esam pieraduši domāt, ka agrāk vai vēlāk tas notiks. Kaut kas līdzīgs jau bija noticis, kad tika atklātas pirmās ekstrasolārās planētas. Šī informācija tika saņemta ar lielu interesi, bet bez paaugstināšanas, jo tā tika ilgi gaidīta. Tāpat plaša sabiedrība sagaida, ka zinātnieki atklāj ārpuszemes dzīvi.
Bet pretēja situācija var izraisīt nopietnākas sekas. Ja vairākas desmitgades astronomi un astrobiologi neatrod vienu pat potenciāli apdzīvojamu planētu, sabiedrība, iespējams, piedzīvos lielu vilšanos. Šāds iznākums patiešām varētu būt kultūras šoks. Cilvēce jutīs savu vispārējo vientulību, un kas zina, kāda būs tās reakcija. Tomēr nedomāsim.
Maikls Mumma, NASA Goddard Astrobioloģijas centra direktors un NASA Goddard Space Flight Research Center Saules sistēmas pētījumu vienības vecākais pētnieks.
Intervēja: Aleksejs Levins, Oļegs Makarovs, Dmitrijs Mamontovs