Hellenistiskajai un pēc tam senās Romas kultūrai bija milzīga ietekme uz mūsu pasauli. Mēs varam teikt, ka mūsu civilizācijas izcelsme ir tieši Senās Grieķijas ziedu laikos. Galvenās filozofiskās mācības par dzīves jēgu un cilvēka lomu šajā pasaulē mums nāca tieši no šiem laikiem. Mēs arī pieņēmām brīvo vēlēšanu un seno grieķu pilsoņu vienlīdzības principus. Neapšaubāmi, ka ne visi šo valstu pārstāvji tajā laikā bija pilsoņi (lielākā daļa, diemžēl, bija bezspēcīgi vergi), taču pati vienlīdzīgu iespēju un vadības izvēles ideja bija ļoti progresīva, salīdzinot ar daudzām citām valsts struktūras idejām.
Tieši pateicoties tā laika "humanitāro zinātņu" slavai, ko pārstāv milzīgs skaits filozofu, rakstnieku un dzejnieku, mūsdienu cilvēku vairākums ir izveidojis ne visai pareizu stereotipu par senatnes iedzīvotājiem un viņu attīstības līmeni tehnoloģiskajos jautājumos. Daudzi cilvēki joprojām katapultas vai ballistas uzskata par tā laika inženiertehniskās domas vainagu, un no "nemilitārajām" tehnoloģijām viņi atsauc atmiņā tikai milzīgo Aleksandrijas bākas naftas laternu.
Tikmēr savam laikmetam grieķu un romiešu civilizācijas tehniskās attīstības līmenis bija vienkārši pārmērīgs. Mūsdienu "progresīvā" cilvēce varēja apstiprināt seno inženieru domu pareizību vai vienkārši atkārtot dažus viņu sasniegumus ne agrāk kā pirms pāris simtiem gadu! Turklāt joprojām ir skeptiķi, kuri apgalvo, ka dažas tā laika reālās lietas senie grieķi nevarēja radīt, bet vēlāk tos iemeta tā laika kultūras slāņu izrakumos.
Visslavenākais senās Grieķijas matemātiķis bija Arhimēds. Šis vīrietis burtiski bija apsēsts ar matemātiku. Bieži vien viņš pat aizmirsa par ēdienu un miegu, iedziļinoties jebkuras problēmas izpētē. Reiz, kad viņš sēdēja vannas istabā, viņam ienāca prātā doma par ķermeņa pārvietošanu ar šķidrumiem; tieši no vannas istabas, bez ģērbšanās, viņš skrēja dalīties ar šo ideju ar saviem kolēģiem. Leģenda apgalvo, ka kails matemātiķis skrēja cauri pilsētai un kliedza savu slaveno "Eureka!"
Arhimēda zinātkārais prāts matemātiku pielietoja visdažādākajās cilvēka dzīves jomās: sākot no inženierzinātnēm un astronomijas līdz pat taisnīgumam un valdībai. Piemēram, pētot sviru un bloku principus, Arhimēds uzcēla pirmo celtņa analogu, tādējādi paātrinot Sirakūzu ostas darbu. Un viņa izgudrotās skrūvju konstrukcijas ļāva būvēt jebkuras sarežģītības pakāpes un jebkura augstuma ūdens cauruļvadus un apūdeņošanas sistēmas. Arhimēda slava bija tik liela, ka pasūtījumi viņa mašīnām un izgudrojumiem nāca no visa toreizējā Oikumena.
Mehāniķis Ktesibijs no Aleksandrijas Senajā pasaulē atstāja pēdas inženierzinātnēs. Tieši viņam mēs esam parādā tāda mehānisma kā pulksteņa izgudrošanu. Pulksteņu izgudrošanas galvenā grūtība ir kāda veida spēka pastāvīga efekta radīšana, kas ar laiku nemainās (Ktesibija laikmetā šāds spēks bija ūdens, kas plūda no īpaša trauka, vēlāk to aizstāja pulksteņmeistari ar atsperēm). Ktesibijs šo sarežģīto problēmu atrisināja empīriski; tikai 18. gadsimtā Daniels Bernulli spēja matemātiski atrisināt līdzīgu problēmu, nosakot trauka formu, no kuras ūdens izplūst nemainīgā ātrumā.
Turklāt Ktesibijs izgudroja ne tikai pulksteni, bet arī modinātāju - automātisku ierīci, kas atskaņo melodiju noteiktā laikā. Viņam pieder arī ideja par pneimatisko ieroci - viņš izgatavoja arbaletu, kas izmanto saspiestā gaisa enerģiju.
Ne mazāk interesanti bija Aleksandrijas Herona izgudrojumi un atklājumi. Šis vīrietis bija tūkstoš septiņsimt gadu priekšā Wattam, izveidojot tvaika dzinēju, izgatavoja pirmo tirdzniecības automātu un automātisko durvju atvēršanas sistēmu. Viņam pieder arī ideja izveidot šķidru termometru.
Reklāmas video:
Tomēr viens no viņa izgudrojumiem ir īpaši vērtīgs mums, informācijas laikmeta iedzīvotājiem. Džerons bija pirmais, kurš izgatavoja programmējamu ierīci. Gandrīz visos viņa mašīnu dizainos bija īpašas bungas, uz kurām no tapām tika ierakstīta ierīces programma. Tādējādi Džeronu var uzskatīt par pirmo programmētāju.
Bet pašā laika priekšgalā, tā laika zinātnes un inženierzinātņu domās bija kaut kas tāds, kas bija tik ļoti priekšā savam laikam, ka ir grūti atrast vēl vienu līdzīgu izgudrojumu. Tas ir tā sauktais Antikythera mehānisms. Zinātnieki joprojām nav vienisprātis par to, kurš bija šīs ierīces izgudrotājs. Saskaņā ar Cicerona pētījumu tas bija Arhimēds; citi avoti norāda uz Hiparhu vai viņa laikmetīgo Rodas Attāliju.
Mehānisms ir analogais dators, kas nosaka precīzu laiku aptuveni četriem desmitiem dažādu astronomisko notikumu veidu. Gandrīz simts gadu laikā zinātnieki ar tā laika instrumentu un zināšanu palīdzību ir mēģinājuši izskaidrot ne tikai tā pastāvēšanas faktu, bet arī iespēju veikt kaut ko līdzīgu senatnē. Tomēr visi eksperimenti tika apstiprināti, un zinātniekiem nekas cits neatlika, kā atzīt, ka Senās pasaules iedzīvotāji savu laiku apsteidza gandrīz pusotru gadu tūkstoti. Pirmo šādu ierīci XIV gadsimta beigās izveidoja Džovanni de Dondi Padujas pilsētā.
Mums, mūsdienu cilvēkiem, ļoti bieži ir priekšstats par mūsu tālajiem senčiem kā atpalikušiem un analfabētiem radījumiem, kuri nedomāja neko citu, kā vienkārši nemirst no bada. Mēs vienmēr domājam, ka esam gudrāki, labāki, garīgi bagātāki par viņiem utt. Tā ir nepiedodama kļūda! Mūsu tālāko senču pieredze, viņu prasmes, viņu iegūtā informācija pa pilienam gadu no gada tika likta mūsu pašreizējo zināšanu pamatā. Bernards no Šartresas, kurš, starp citu, dzīvoja gandrīz pirms tūkstoš gadiem, reiz par to runāja ļoti trāpīgi. Viņš teica, ka mēs esam rūķi, kas sēž uz milžu pleciem; un tikai tāpēc, ka mēs redzam viņus tālāk, jo viņi mūs pacēla. Tāpēc nekad nevajadzētu aizmirst, ka nevajadzētu būt tiem milžiem kā Arhimēds, Gārnis, Eiklīds un Ktesibijs,tad mēs nekad nevarējām novirzīt rūķu skatienu uz cita iPhone ekrānu …