Jaunākie NASA ekspertu aprēķini liecina, ka ar varbūtību 1 no 2700 ļoti liels asteroīds Bennu var ietriecies Zemē. Tam vajadzētu notikt nākamajā gadsimtā. Eksperti uzskata, ka tikšanās ar Bennu sekas var būt ārkārtīgi postošas - līdz pilnīgai Zemes dzīvības iznīcināšanai. Novērtējot iespējamos riskus, zinātnieki nonāca pie secinājuma, ka nav garantijas aizsargāt planētu no sadursmēm. Pēc ekspertu domām, pašlaik izstrādātās metodes, lai izvairītos no sastapšanās ar asteroīdu, nav 100% efektīvas. Neskatoties uz to, šī attīstība notiek.
Ņemot vērā, ka sprādziena spēks asteroīda sadursmes brīdī ar Zemi var būt aptuveni 1200 megatonu, kas aptuveni atbilst 80 tūkstošiem uz Hirosimu nomestu bumbu, ir pilnīgi saprotama NASA vēlme to "pārspīlēt, nevis palaist garām".
Pēc ekspertu aprēķiniem Bennu nokrišana uz Zemes var notikt svētdien, 2135. gada 25. septembrī. Pavisam nesen žurnāls Acta Astronautica publicēja rakstu, kurā zinātnieki dalījās idejās, kā izvairīties no šī katastrofālā notikuma.
"Šobrīd varbūtība, ka asteroīds nokritīs uz Zemes, ir diezgan zema, taču sekas šī kritiena gadījumā noteikti būs katastrofālas mūsu planētai," skaidro Kirstena Havlija no Livermoras Nacionālās laboratorijas un NASA jaunizveidotās planētu drošības komandas locekle.
"Kad mums simtprocentīgi kļūst skaidrs, ka asteroīda krišanas draudi patiešām ir neizbēgami, mēs ļoti vēlētos, lai Zeme līdz šim brīdim būtu gatava šos draudus atvairīt."
Daudzsološākā asteroīdu draudu mazināšanas sistēmas koncepcija ir kosmosa kuģa HAMMER (Hypervelocity Asteroid Mitigation Mission for Emergency Response) projekts. Ierīci tiek ierosināts izmantot vai nu kā kodolenerģijas lādiņa nesēju, vai arī kā trieciena lādiņu - faktiski kā dauzošu aunu, ar kuru zinātnieki varētu Bennu atstumt no bīstamas trajektorijas.
Šobrīd HAMMER joprojām ir tikai jēdziens. Domājams, ka tas būs kosmosa kuģis, kas sver aptuveni 8 tonnas un ir aptuveni 9 metrus augsts. Salīdzinājumam: asteroīda Bennu platums pārsniedz 510 metrus. Kosmosa akmens svars ir aptuveni 79 miljoni tonnu, kas ir aptuveni 1664 reizes lielāks par Titānika svaru. HAMMER aparāta palaišanu ierosina veikt, izmantojot Delta IV Heavy, kas ir otrs lielākais nesējraķete pasaulē aiz Falcon Heavy no SpaceX.
Reklāmas video:
"Divas reālistiskas situācijas risināšanas iespējas, par kurām pašlaik tiek domāts, ir kosmosa kuģa izmantošana kā triecienelements vai nesējs kodolsprādziena piegādei, lai novirzītu tuvojošos Zemes objektu," norāda pētījuma autori žurnālā Acta Astronautica publicētajā rakstā.
Pētnieki atzīmē, ka ir ārkārtīgi svarīgi atrast optimālāko brīdi kosmosa kuģa palaišanai. Ja palaišana tiek veikta pārāk agri, būs grūti paredzēt, kā asteroīds izturēsies pēc trieciena. Ja to palaidīsit pārāk vēlu, būs grūti izspiest milzu akmeni no trajektorijas.
Hawley un viņas kolēģi veica aprēķinus un atklāja, ka misijas veiksmīgai norisei var būt nepieciešami 7 līdz 11 HAMMER starti, ja līdz iespējamai sadursmei paliks 25 gadi. Ja tas paliek apmēram 10 gadus pirms sadursmes, tad nepieciešamo palaišanas reižu skaits var palielināties līdz 53.
Zinātnieki atzīmē, ka ar katru nākamo startu palielināsies ne tikai katra konkrētā starta izgāšanās iespēja, bet arī pilnīgas misijas neveiksmes iespēja.
"Ja veiksmīgi atvairīt streiku ir nepieciešamas vairākas palaišanas, misijas panākumi kļūst mazāk optimistiski, jo palielinās katra atsevišķa palaišanas neveiksmes iespējamība," saka Līvermoras Nacionālās laboratorijas fiziķe Megana Bruka Seal.
Pētnieki uzskata, ka labāk ir izmantot HAMMER trieciena elementa formā, kas, parādoties asteroīda ceļā, var to virzīt citā virzienā un novērst tā nokļūšanu uz Zemes. Tomēr, ņemot vērā vairākas nenoteiktības un pieejamo īso reakcijas laiku, šī metode var nebūt efektīva.
Šajā gadījumā piemērotāka iespēja, pēc ekspertu domām, būtu aprīkot kosmosa kuģi HAMMER ar kodola lādiņu un pēc tam palaist to Bennu virzienā. Pēc pētnieku domām, sprādziens asteroīdu neiznīcinās, bet var izstumt to no bīstamās Zemes tuvošanās trajektorijas. Tajā pašā laikā tiek ierosināts detonēt kodola lādiņu nevis pašam asteroīdam (iespējams, tagad daudzi domā par filmu epopeju "Armagedons"), bet gan tās tiešā tuvumā. Šajā gadījumā viena no asteroīda malām tiks pakļauta visspēcīgākajam starojumam. Tās viela sāks iztvaikot, un rezultātā no tās virsmas izplūstošās gāzes radīs nepieciešamo vilci, lai mainītu Bennu virzienu.
Zinātnieki saka, ka ir pārāk daudz nenoteiktības un varbūtību, lai runātu par precīzāku rezultātu. Galu galā mums vēl ir vairāk nekā 100 gadu pirms iespējamā asteroīda krišanas uz Zemi. Neskatoties uz to, pateicoties orbītai, Bennu ik pēc sešiem gadiem lido pietiekami tuvu Zemei, tāpēc mums ir iespēja izsekot tās trajektorijas izmaiņām. Turklāt kosmosa zonde OSIRIS-Rex lido uz asteroīdu. Misijas mērķis ir tuvoties kosmosa objektam un ņemt tā augsnes paraugus tālākai izpētei.
Līdz šim astronomi ir atklājuši vairāk nekā 10 000 potenciāli bīstamu Zemes tuvumā esošu objektu. Ne visus no tiem var izsekot tāpat kā Bennu, bet gandrīz 2500 no viņiem ir līdzīga izmēra viņam. Eksperti prognozē, ka, ja vismaz viens no tiem trāpīs uz Zemes, tad šī trieciena sekas cilvēcei būs globāli katastrofālas.
Pētnieki lēš, ka kosmosa klints ir viena kilometra attālumā, lai izraisītu masveida izmiršanas procesu uz planētas. Atgādināsim, ka dinozauriem nācās saskarties ar aptuveni 10 kilometrus liela asteroīda krišanas sekām.
Jebkura lieluma asteroīda ietekme būs katastrofāla, ja ne visai planētai, tad vismaz daļai tās. Galvenais faktors, kas mums palīdzēs izvairīties no šī likteņa, ir mūsu modrība.
Eksperti saka, ka scenārijā ar tiešiem asteroīda krišanas draudiem uz planētas mēs varēsim mazināt sekas vismaz mēnesi pirms šī notikuma. Tiesa, šajā gadījumā mums patiešām ir jārīkojas filmas "Armagedons" stilā, objektā palaižot ļoti spēcīgu kodola lādiņu, kas asteroīdu sadalīs daudzos fragmentos. Šajā gadījumā kaitējumu nodarīs tikai tie fragmenti, kas pārvarēs zemes atmosfēru un tomēr nokritīs uz planētas.
“Jautājuma atlikšana var būt vislielākais ienaidnieks jebkurai misijai asteroīdu draudu atvairīšanai. Tāpēc jau tagad ir jāsāk attīstīt platformas, kas mums nākotnē palīdzēs tikt galā ar šiem draudiem,”saka Havlijs.
Nikolajs Hizhnyak