Apmēram pirms 400 tūkstošiem gadu neandertālieši sāka pārvietoties pa mūsdienu Eiropas un Rietumāzijas teritoriju. Viņi klejoja simtiem tūkstošu gadu, apguva jaunas zemes, un viņu pazušanai nebija pamata. Tomēr pirms 45 tūkstošiem gadu sākās pagrieziena punkts. Vēstures priekšgalā bija invazīva suga, mūsu tiešais sencis homo sapiens, kurš atstāja Āfriku un ienāca Eiropā.
Nākamie 5 tūkstoši gadu mūsdienu zinātnei joprojām ir noslēpumaini. Tik relatīvi īsā laika posmā neandertālietis pilnībā pazuda no Zemes virsmas. Bet sugas nāvi sedz tumsa. Zinātnieki dažādos gados ir izvirzījuši dažādas teorijas, no kurām lielākā daļa izskatās, maigi izsakoties, maz ticama. Tomēr jaunais atklājums ved cilvēci vienu soli tuvāk risinājumam.
Sugas izmiršana ir sarežģīts process
Izmiršanas process ir bioloģiski sarežģīts mehānisms. Zinātnieki dažreiz nevar izskaidrot, kāpēc šodien pazūd dažas populācijas, nemaz nerunājot par dienām, kas pagājušas pirms desmitiem tūkstošu gadu. Kā mēs teicām, vēsturnieki un antropologi ir izvirzījuši daudzas teorijas. Tiek apgalvots, ka neandertāliešus cilvēki apzināti iznīcināja cīņā par teritoriju un dabas resursiem. Ir ierosināts, ka abas sugas ir saplūdušas kopā, jo cilvēka genomā ir atrasta neliela daļa neandertāliešu DNS. Pastāv spekulācijas, ka vainīgas ir klimata pārmaiņas. Apsvērsim dažus faktus.
Reklāmas video:
ledus periods
Šai teorijai joprojām bija daudz atbalstītāju un tā bija viena no populārākajām. Kā jūs zināt, neandertālieši specializējās lielu dzīvnieku, kas dzīvoja ledus laikmetā, medībās. Kad beidzās viss vēsturiskais laikmets, dzīvnieki, piemēram, mamuti un zobenzobu tīģeri, izmira, un kopā ar viņiem neandertālieši pazuda. Homo sapiens bija sarežģītāks tirdzniecībā, ļaujot tiem nobraukt lielus attālumus un trūkuma laikā nodrošinot piekļuvi pārtikai un resursiem. Šai pamatotajai hipotēzei neapšaubāmi ir tiesības pastāvēt. Tomēr tagad ir parādījusies teorija, kas apgāž mūsu priekšgājēju izmiršanas ideju. Apsvērsim to sīkāk.
Tropu slimības, kas ievestas no Āfrikas
Saskaņā ar kopīgo pētījumu, kas publicēts žurnālā Physical Anthropology, Homo sapiens inficēja neandertāliešus ar Āfrikas tropu slimībām, kas paātrināja izzušanas procesu.
Ģenētiski pierādījumi
Šo šokējošo teoriju izvirzīja divu vadošo Lielbritānijas universitāšu darbinieki: Oksforda un Kembridža. Atklāšanas priekšnoteikums bija pierādījumi, ka infekcijas slimības uz Zemes parādījās desmitiem tūkstošu gadu agrāk. Abas hominīna sugas bija viegli patogēnu mikroorganismu upuris. Lai pamatotu izvirzīto hipotēzi, zinātnieki pārbaudīja DNS saturošus vīrusus, kas atrodami senās cilvēka fosilijās, un pašu atlieku DNS. Tādējādi tika iegūti revolucionāri secinājumi.
Starp abām sugām bija saistība
Nebija nekādu priekšnosacījumu naidīgumam. Gluži pretēji, abas sugas varētu lieliski pastāvēt līdzās un nodot viena otrai ar slimību saistītos gēnus. Ja tropiskos vīrusus no Homo sapiens pārnesa uz Neandertāliešiem, ir pamats uzskatīt, ka pēdējiem nebija imunitātes pretoties noslēpumainajai kaitei.
Hroniskas slimības novājināja neandertāliešus
Viena no pētījuma dalībniecēm bija Dr Charlotte Howldcroft no Kembridžas Bioloģiskās antropoloģijas nodaļas. Pēc eksperta domām, homo sapiens migrēja no Āfrikas, un patogēnie mikroorganismi uzplauka kontinenta ūdeņos. Tātad neandertālieši "iepazinās" ar tuberkulozi, kuņģa čūlām, divu veidu herpes un pat plakantārpiem. Šīs hroniskās slimības nevarēja uzreiz nogalināt visu sugu, taču tām joprojām izdevās ievērojami vājināt tās pārstāvjus.
Šajā sakarā sevi ierosina modernākas analoģijas. Pēc tam, kad Kolumbs atklāja Ameriku, koloniālisti Jaunajā pasaulē atveda tādas briesmīgas slimības kā bakas un masalu. Indiāņiem nebija imunitātes pret jaunām slimībām, kā rezultātā izmira veselas apmetnes. Tomēr, kā saka Dr. Howldcroft, šis salīdzinājums nav precīzs. Turklāt joprojām pastāv indiāņu ciltis. Kas attiecas uz neandertāliešiem, viņi tika sadalīti grupās, un katram no viņiem bija savs ienaidnieks līdz šim nezināmas infekcijas formā. Apkopojot attēlu, katras grupas vājināšanās samazināja svarus pret visas sugas izdzīvošanu. Viņu imunitāte nekad nespēja pielāgoties "agresoram".
Vīrusu izturība agrīnā vecumā
Šis atklājums bija iespējams, pateicoties jaunām metodēm DNS izolēšanai no fosilām atliekām, kā arī jaunām tehnoloģijām, ko izmanto ģenētiskā koda dekodēšanai. Šī teorija palīdzēja formulēt Dr Simon Underdown, citu pētījumu dalībnieku. Speciālists pēta cilvēka evolūciju Oksfordas sienās. Pēc zinātnieka domām, daudzu patogēnu mikroorganismu ģenētiskie dati liek domāt, ka tie varētu attīstīties kopā ar mūsu senčiem desmitiem tūkstošu un pat miljonu gadu.
Secinājums
Iepriekšējās teorijas ir apgalvojušas, ka infekcijas slimību epidēmiju sākums sakrita ar lauksaimniecības revolūciju (apmēram pirms 8000 gadiem). Tieši šajā laikā agrīnās nomadu ciltis sāka audzēt liellopus. Tad patogēni mutējās un izplatījās no dzīvniekiem uz cilvēkiem. Tika uzskatīts, ka ideāla vide epidēmijām tika radīta, strauji mainot dzīvesveidu. Piemēram, tuberkuloze ir saistīta ar lauksaimniecības revolūciju.
Bet pēc padziļināta pētījuma parādījās pavisam cita aina. Slimība tika pārnesta dzīvniekiem, pastāvīgi saskaroties ar cilvēkiem, nevis otrādi. Lai gan nav tiešu pierādījumu par neandertāliešu inficēšanos ar cilvēkiem, ir pārliecinoši pierādījumi par krustošanos. Kamēr agrīnie cilvēki spēja attīstīt imunitāti pret Eiropas slimībām, neandertālieši nespēja pretoties Āfrikas slimībām.