Spānijas paleontologi veikuši neparastu atradumu: viņiem izdevās atrast 12 neandertāliešu ģimenes mirstīgās atliekas, kas nogalinātas apmēram pirms 49 000 gadu
Raksturīgās zīmes uz neandertāliešu kauliem norāda, ka tie tika nogalināti un pēc tam ēst. Turklāt zinātnieki uzskata, ka slepkavība gulstas uz pašu neandertāliešu cilšu līdzcilvēku, nevis jebkura savvaļas dzīvnieka sirdsapziņu.
Raksts, kurā aprakstīts atradums, tika publicēts žurnālā Proceedings of the National Academy of Sciences, un BBC News par to īsi raksta.
Zinātnieki strādāja alā Spānijas Astūrijas provincē, kur atrada sešu pieaugušu neandertāliešu, trīs pusaudžu, divu mazu bērnu un viena zīdaiņa kaulus. Uz visiem atrastajiem kauliem ir redzamas instrumentu izmantošanas pēdas, ar kuru palīdzību kanibāli īpaši izņēma kaulu smadzenes. Pētnieki uzskata, ka visu Homo neanderthalensis ģimeni nogalināja un ēda viņu radinieki.
Mitohondriju DNS (DNS, kas atrodas šūnu organellos, ko sauc par mitohondrijiem un tiek mantota no mātes līdz meitai) analīze atklāja, ka visi pieaugušie neandertāliešu vīrieši ir mātes radinieki un visas sievietes nav ģenētiski saistītas viena ar otru, vai ar vīriešiem. Šis fakts apstiprina hipotēzi, ka H. neanderthalensis tika izvēlēts citu neandertāliešu grupu pārstāvju pārošanai, savukārt pēc izaugsmes viņi paši palika tajā pašā grupā, kur dzimuši.
Nesen cita pētnieku grupa, kas strādā arī Spānijā, sniedza pierādījumus, ka savus radiniekus ēda ne tikai neandertālieši, bet arī citas cilvēku sugas. Vēl agrāk tika atrasti pierādījumi, ka Homo sapiens pārstāvji nogalināja helindedertāļus.
