Katatumbo upes saplūšana Marakaibo ezerā ir slavena ar anomālām atmosfēras parādībām: zibens un mirdzumu, kas parādās 5 km augstumā. Visbiežāk tie neizstaro nekādus skaņas efektus, un tikai reizēm var dzirdēt attālus pērkonu kliedzienus.
Zibens notiek tikai naktī (apmēram 150 reizes gadā) un var apgaismot zonu ar zibspuldzēm līdz 10 stundām. Pēc aptuveniem aprēķiniem šeit gadā notiek vairāk nekā miljons izmešu.
Zibens ir redzams no attāluma līdz 400 km. Vienā reizē tie tika izmantoti pat kuģošanai navigācijā, tāpēc šo fenomenu dēvē arī par "Maracaibo bāku". Jūrnieki uzskatīja, ka būtu ļoti neprātīgi neizmantot tik pamanāmu orientieri, ko iesūtījušas pašas debesis.
Pēc dažām hronikām, tieši "Marakaibo bāka" izraisīja slavenā pirāta Franciska Dreika neveiksmi uzbrukumā Marakaibo pilsētai 1595. gadā: zibens gaismā spāņu karavīri ieraudzīja ienaidnieka kuģus un spēja sagatavot cienīgu atspēkojumu.
Zinātnieki ierosina, ka debess vētru veicina metāna izgarojumi, kas ir bagāti ar mitrājiem. Šo teoriju apstiprina fakts, ka sausuma laikā zibens mirst vairākus mēnešus.
Šis "mūžīgais" negaiss ir viens no lielākajiem ozona ģeneratoriem uz planētas. Ekologi un dabas aizsardzības speciālisti pastāvīgi uzstāj uz unikālā apgabala iekļaušanu UNESCO aizsargājamo pieminekļu sarakstā, neskatoties uz to, ka šādi precedenti vēl nav notikuši.
Reklāmas video:
Catatumbo zibens popularitāte nav apšaubāma. Vairāki Venecuēlas ražoto šaujamieroču veidi ir nosaukti viņu vārdā. Turklāt zibens ir attēlots uz ezera atrašanās valsts simboliem - uz karoga un ģerboņa, un šī parādība ir pieminēta arī Venecuēlas himnā.