1923. gadā Londonā tika izdota slavenā rakstnieka un dabaszinātnieka, etnogrāfa un antropologa Frenka Mellanda grāmata "Apburtā Āfrikā". Tās autore ir Londonas Karaliskās antropoloģiskās, ģeogrāfiskās un zooloģiskās biedrības locekle. Neliela nodaļa - tikai trīs lappuses - bija veltīta epizodei, kas mūs īpaši interesēja.
Pašā Melnā kontinenta centrā autore ir apkopojusi dažādu, dažreiz ļoti neskaidru informāciju par noteiktu dīvainu dzīvnieku, ko sauc par kongamato. Pēc pamatiedzīvotāju domām, tas dzīvo purvainajā Džundu apgabalā, Ziemeļrodēzijas (Zambija) ziemeļrietumos, netālu no robežām ar Beļģijas Kongo (Zaire) un Angolu.
Intriģēts, Mellands jautāja vienam no vietējiem iedzīvotājiem: "Kas ir šis kongamato?" - "Tas ir putns." - "Un kāda viņa ir?" “Tas nav īsti putns. Tas vairāk izskatās pēc ķirzakas ar ādainiem spārniem kā sikspārnis."
Mellands ierakstīja šo dialogu, neiedziļinoties domās, bet pēc brīža domāja: kāpēc, tam jābūt kaut kādam lidojošam rāpuļam! Tad viņš uzdeva jaunus jautājumus un uzzināja, ka radības spārnu attālums ir no 1,20 līdz 2,15 m, ka tam pilnīgi nav spalvu un tā āda ir gluda un kaila, un tā knābis ir aprīkots ar zobiem.
Arvien vairāk pārliecinājies, ka afrikāņi apraksta viņam lidojošo ķirzaku, viņš nolēma viņiem parādīt grāmatas, kurās šīs radības ir gleznotas. Vietējie iedzīvotāji bez vilcināšanās ēnas norādīja ar pirkstiem uz pterodaktila attēlu un šausmās čukstēja: "Kongamato!"
Par šo radību bija daudz leģendu, tai bija tumšākā reputācija: tika teikts, ka tā apgāž laivas un ka pietiek ar to uzlūkot, lai tūlīt nomirtu no šausmām. "Melnādainie ir pārliecināti," raksta Mellands, "ka šī būtne dzīvo vēl šodien."
Reklāmas video:
Ideja, ka viens no pterozauriem (lidojošām ķirzakām) varētu būt izdzīvojis vēl nesen, ir pretrunā ar mūsdienu paleontoloģiju. Lielākā daļa no šiem lidojošajiem dinozauriem ir sastopami juras laikos, retāk krīta depozītos. Saskaņā ar oficiālo zinātnisko versiju tie izmira pirms 70 miljoniem gadu.
Spēcīgs spārnu lidojošs lidojums prasa ievērojamus enerģijas izdevumus. Lai to panāktu un nesaņemtu letālu atdzišanu, pterozauriem bija jābūt diezgan perfektai ķermeņa termoregulācijas sistēmai - kā putniem vai sikspārņiem. Lai ķermenis uzturētu nemainīgu temperatūru, spalvām vai vilnai jākalpo šim mērķim, kas palīdz izvairīties no pārāk lieliem siltuma zudumiem no ķermeņa virsmas.
Pagaidām diez vai ar pietiekamu iemeslu var apgalvot, ka lidojošie rāpuļi bija aprīkoti ar spalvām: atklāti viņu ķermeņa nospiedumi rāda tikai membrānu spārnu klātbūtni. Tātad varbūt šīm dīvainajām radībām bija kažokādas? Uz milzīgas pterozaura astes - Rhamphorhynchus - astes tika atrastas matu un tauku dziedzeru pēdas.
Pterozaura izmērs ir ļoti atšķirīgs. Tas svārstās no zvirbuļa lieluma līdz ērglim, taču ir arī kāda amerikāņu suga, kuras spārna platums bija 7,5 m. Šis pteranodons bija ārkārtējs radījums: tā galva bija saplacināta un piespiesta ķermenim, veidojot raustītu grēdu, kas, bez šaubām, varēja kalpot kā stūris. un kalpot kā aste. Bet baumas par lidojošām ķirzakām Āfrikā norāda uz pieticīgāku izmēru - līdz 2 metriem.
Varbūt mēs runājam par ramphorhynch?
"Džjondu purvs ir ļoti piemērota vieta, kur dzīvot šādiem rāpuļiem," raksta Mellande. "Tas aizņem apmēram 50 kvadrātjūdzes nepārtrauktu purvu, ko veido Džjondu upes iekšējā delta, sadaloties daudzos kanālos un kanālos, kas tālāk apvienojas kristāldzidrā straumē. Viss purvs ir klāts ar blīvu veģetāciju: garie stumbri ir aizauguši ar lianām un papardes. Šīs būtu ideālas mājas kongamato."
Lūk, to teica zoologs Ivans Sandersons, kurš 1932. – 1933. Gadā devās uz Rietumāfriku.
Reiz, kamēr viņa grupa atradās Kamerūnas Alzumbo kalnos, Sandersons un viens no viņa pavadoņiem Žoržs apmetās nelielā zālājā izcirtumā kalnu meža vidū. Netālu tecēja upe, kas bija iesmērēta starp stāviem krastiem, un mūsu ceļotāji bija spiesti klīst pa ūdeni, meklējot tiem nepieciešamo dzīvnieku paraugus.
Sandersons izšāva diezgan lielu nūju, un tas iekrita upē. Mēģinot viņu sasniegt, viņš paklupa. Izkāpjot krastā, dzirdēju, kā Georges kliedz: "Uzmanību!"
“Es pacēlu galvu,” saka Sandersons, “un neviļus iesaucos, mehāniski ielejot ūdenī. Tikai dažus metrus virs ūdens taisni man virsū metās kaut kas melns ērgļa lielumā. Ar vienu skatienu man pietika, lai atdalītu nokritušo apakšējo žokli ar asu zobu pusloku, kas ir atdalīti viens no otra ar viena zoba attālumu.
Kad es uzklāju virsmu, briesmonis jau bija pazudis. Īsi pirms saulrieta viņš atgriezās, trokšņaini peldot gar upi. Viņš pļāpāja ar zobiem, un gaiss sarūsēja, kā lieli melni spārni viņu sagrieza vaļā. Dzīvnieks pielavījās Džordžam, bet viņam izdevās izlīst uz zemes, un radījums pazuda krēslā.
Mēs atgriezāmies nometnē, kur gaidīja vietējie mednieki, kuri gāja vairāk nekā vienu kilometru, lai baltumiem pārdotu savas trofejas.
- Kādam sikspārnim ir tādi spārni? - naturālists nevainīgā balsī jautāja, izplešot rokas. - Un kas viss ir melns.
- Olityau! - kliedza viens no pamatiedzīvotājiem un sāka skaidrot Assumbo dialektā.
- Kur tu viņu redzēji? - beidzot jautāja vienam vecam medniekam nāvīgā klusumā.
- Tur, pie upes.
Visi mednieki kā viens satvēra ieročus un metās taisni uz savu ciematu, atstājot nometnē viņiem tik smagu laupījumu."
Jāatzīmē, ka tā ir pieredzējuša, pasaulslavena zoologa liecība. Viņš atturējās komentēt dīvaino radījumu, taču šajā gadījumā viņa savaldība runā par labu apraksta apzinīgumam. Zinātnieks runā par dzīvnieku kā par sikspārni, taču ir acīmredzams, ka tas nepieder nevienai no zināmajām sugām.
Turklāt būtnes melnā krāsa un izmērs neatbilst sikspārņu brūnganai vai sarkanīgai krāsošanai no sikspārņiem, kas ir lielākie zināmie lidojošie zīdītāji. Un ārkārtas vietējo iedzīvotāju bailes … Viņi nevar būt tik paniski, ka baidās no dzīvniekiem, kuri galvenokārt barojas ar augļiem!
Protams, jums jāsalīdzina olityau no Kamerūnas un congamato no Zambijas. Un šeit mēs atrodam kopīgas pazīmes: garums, iegarens knābis, kas izraibināts ar asiem zobiem, un panika, ko viņi iedvesmo iedzīvotājos. Atšķirības ir tikai krāsās.
Pēc Sandersona aprakstiem, viņš ir melns, savukārt Steinijs ir asiņains. Bet var aizdomas, ka asiņainā krāsa ir afrikāņu iztēles izdomājums, kuri vēlas tajā redzēt agresīvāku radījumu, nekā tas patiesībā ir.
Sandersona kontā izskaidrota viena būtiska kongamato leģendas detaļa, proti, ka dzīvnieks apgāž laivas. Šai uzvedības iezīmei ir maz sakara ar to, ko mēs zinām par pterodaktiliem un sikspārņiem. Bet, ja kongamato un tā līdzcilvēkiem ir ieradums nirt pie cilvēkiem, kas šķērso viņu teritoriju (ja nu vienīgi, lai iebiedētu), tad ir viegli saprast, kāpēc laivas apgāžas.