Virs okeāna karājās tumši mākoņi. Smagi, milzīgi viļņi paceļas debesīs, draudot pārpludināt plostu, un neveiksmīgi cilvēki pie tā ķērās. Vējš vardarbīgi noplēš buras, noliecot mastu, ko tur biezas virves.
Priekšplānā cilvēki mirst, iegremdēti pilnīgā apātijā. Un blakus viņi jau ir miruši …
Bezcerīgā izmisumā tēvs sēž pie mīļotā dēla līķa, atbalstot viņu ar roku, it kā mēģinot noķert aizsalušas sirds pukstu. Pa labi no dēla figūras ir jauna cilvēka līķis, kurš guļus galvu uz leju ar izstieptu roku. Virs viņa acīmredzot ir zaudējis prāts, jo viņa skatiens klīst. Šī grupa beidzas ar miruša cilvēka figūru: viņa sastindzinātās kājas, kas nozvejotas uz staru, rokas un galva ir nolaistas jūrā …
Tā mākslinieks Teodors Gerikaults attēloja franču fregates "Medusa" nāvi, un viņa gleznas tēma bija notikums, kas notika ar vienu no Francijas flotes kuģiem.
1816. gada 17. jūnija rītā uz Senegālu devās franču ekspedīcija, kas sastāv no fregates "Medusa", karaveses "Echo", flautas "Loire" un brigādes "Argus". Šie kuģi pārvadāja kolonijas darbiniekus, kā arī jauno kolonijas gubernatoru un ierēdņus ar ģimenēm. Papildus viņiem uz Senegālu tika nosūtīts tā saucamais “afrikāņu bataljons”, kurā bija trīs kompānijas, kurās katrā bija 84 cilvēki, pēc baumām, no bijušajiem noziedzniekiem. Patiesībā tie bija tikai dažādu tautību cilvēki, starp kuriem bija arī izmisīgi uzdrīkstētāji. Visas ekspedīcijas vadītājs bija Medūzas kapteinis Hugo Duroy de Chaomarey.
Senegāla bija Francijas galvenais gumijas piegādātājs, kuru izmantoja farmācijas, konditorejas izstrādājumos un jo īpaši tekstilizstrādājumu krāsošanā. Turklāt šī kolonija piegādāja zeltu, vasku, ziloņkaulu, kafiju, kakao, kanēli, indigo, tabaku, kokvilnu un - par ko kautrīgi klusēja! - melnie vergi.
Šīs ekspedīcijas organizēšanai nebija pietiekami daudz naudas, tāpēc tik grūtam braucienam bija jāizmanto kuģi, kas tajā laikā atradās kustībā. Pirms burāšanas kapteinis Chaomarey saņēma īpašu ministra du Bouchage norādījumu, brīdinot, ka pirms viesuļvētras un lietus sezonas sākuma viņam ir jābūt laikam peldēšanai uz Senegālu. Ceļā kuģiem bija jāiet cauri Cape Blanc (Bely), bet nebija apmetņa ar raksturīgu baltu iežu. Kapteinis Šomarei tam nepiešķīra nekādu nozīmi, bet nākamajā dienā viņam nācās atbildēt apkalpes priekšā un viņš teica, ka dienu pirms viņi bija kuģojuši kaut ko līdzīgu Cape Blanc. Pēc tam viņš visus savus argumentus un skaidrojumus pamatoja ar faktu, ka viņš faktiski redzēja šo apmetni. Faktiski Medūza naktī tika pārvadāta uz dienvidiem, kurss tika iztaisnots tikai no rīta, tāpēc fregāts nevarēja iziet no šī apmetņa. Karavels "atbalss",nenovirzoties no kursa, no rīta viņa apdzina Meduzu.
Liktenīgajā naktī no 1. jūlija uz 2. jūliju Šomarei nekad nejautāja, kā kuģim iet, tikai līdz rītam viņš bija nedaudz pārsteigts par atbalss pazušanu. Viņš pat nemēģināja noskaidrot viņas pazušanas iemeslus. Citi kuģi, kas pavadīja fregatu, atpalika pirms dažām dienām.
Reklāmas video:
Un atbalss karavīra turpināja ievērot pareizo kursu, Meduza virzījās tajā pašā virzienā, bet tuvāk krastam. Šomarejs pavēlēja izmērīt jūras dibena dziļumu un, pats to nejūtot, izlēma, ka viņš var netraucēti novest kuģi krastā. Neskatoties uz neskaitāmajiem apkalpes brīdinājumiem, ka kuģis atrodas Arguin Shoal apgabalā, Meduza kapteinis turpināja vadīt fregatu uz krastu. Un to, ka šī bija bīstama vieta, norādīja apkārtējā ainava un mainītā jūras krāsa.
Kad atkal tika izmērīts jūras dziļums, tas izrādījās tikai 18 olektis, domājamā astoņdesmit vietā. Šajā situācijā fregatu varēja izglābt tikai ar kapteiņa reakcijas ātrumu, taču Šomarei likās, ka viņš ir iekritis kaut kādā nejutīgumā un nav pagriezis kuģi. Un drīz "Medusa" noskrēja uz zemes - starp Kanāriju salām un Kaboverdi.
Glābšanas operācijas sākās nesakārtoti un nesakārtoti, un visa diena tika izšķiesta. Visi mēģinājumi noņemt fregatu no sekla bija veltīgi. Kuģa korpusā tika atklāta noplūde, un 5. jūlijā tika nolemts atstāt grimstošo kuģi. Saskaņā ar visiem jūrniecības noteikumiem un likumiem Šomari kā kapteinim bija jāatstāj kuģis pēdējais, bet viņš to nedarīja. Kapteinis Šomarei, gubernators ar atkārtotu darbību un vecākie virsnieki tika izvietoti laivās. Simt piecdesmit jūrnieki un sievietes devās uz plosta, kuru kuģa galdnieks uzbūvēja Inženiera Korera vadībā. Plostu komandēja Jūras skolas Kudena absolvents, kurš kājas savainojuma dēļ diez vai varēja pārvietoties.
Sākumā laivas plostu vilka uz krastu, kas bija salīdzinoši tuvu. Bet, nobijies no vētras sākuma, laivu komandieri nolēma pamest plostu un nodevīgi sagrieza vilkšanas virves. Cilvēki tika atstāti pie viļņu viļņiem uz neliela plostu, kas pārpludināts ar ūdeni, kuru bija gandrīz neiespējami kontrolēt.
Kad laivas sāka pazust no skata, uz plosta atskanēja izmisuma un dusmu kliedzieni. Tad viņi padevās sūdzībām, un pēc tam šausmas sagrāba nāvei lemtos. Tas bija briesmīgs karstums, bet cilvēkus no slāpēm izglāba tas, ka plosts bija stipri iegremdēts ūdenī. Drīz tika atklāts, ka steigā evakuēt fregatu ir bijis iekrauts nenozīmīgs daudzums svaiga ūdens un pārtikas. Neaizsargāti no laikapstākļiem un saules, bez noteikumiem, iztērējuši visu ūdens daudzumu, cilvēki kļuva rūgti un sacēlās viens pret otru.
Tuvojoties naktsmieram, plosts sāka grimt ūdenī, un pirmo reizi uz tā izcēlās asiņains slaktiņš pēdējiem ūdens pilieniem un drošākajām vietām netālu no masta. Pēc otrās slaktiņa izdzīvoja tikai 28 cilvēki. Ievainoti, izsmelti, slāpju un bada mocīti, cilvēki nonāca apātijas un pilnīgas bezcerības stāvoklī. Daudzi gāja traki.
Starp izdzīvojušajiem daži bija tik izsalkuši, ka nelaimē uzbruka viena no saviem biedriem mirstīgajām atliekām. Viņi izņēma līķi un sāka savu briesmīgo maltīti. Viens no izdzīvojušajiem jūrniekiem vēlāk atgādināja: “Pirmajā brīdī daudzi no mums nepieskārās šim ēdienam. Bet pēc kāda laika visi pārējie bija spiesti ķerties pie šī pasākuma. Tātad sākās kanibālisms.
Divpadsmit dienas plosts tika plosīts gar jūras viļņiem. 17. jūlija agrā rītā pie horizonta parādījās kuģis, bet drīz tas pazuda no redzesloka. Pusdienlaikā viņš atkal parādījās un šoreiz tuvojās spāram. Šis "Argus" atklāja daļēji nogrimušo plostu un uzņēma uz klāja piecpadsmit nogremdētus, puslīdz ārprātīgus cilvēkus (pieci no viņiem vēlāk nomira). No "Argus" jūrnieku acīm parādījās drausmīgs un atvēsinošs skats: cilvēku līķi, kas nodzēsti līdz pēdējam galējumam, un dzīvie daudz neatšķīrās no mirušajiem … Un blakus tiem atradās cilvēka gaļas gabali, kurus nelaimīgie izžāvēja saulē un ēda.
Piecdesmit divas dienas pēc katastrofas tika atrasta fregate "Meduza", kura negrima. No septiņpadsmit cilvēkiem, kuri nolēma nekrist panikā un palikt uz kuģa, tikai trīs izdzīvoja.
1817. gadā tika izdota grāmata par šo traģēdiju, kuras autori bija inženieris Aleksandrs Korrears un ķirurgs Henri Savignijs. Viņas pirmā frāze bija šāda: "Jūras reisu vēsture nezina citu piemēru, tik drausmīgu kā Meduza nāve." Un tiešām, tajā laikā ziņa par fregates nāvi izklausījās tikpat briesmīga, kā nākamajām paaudzēm ziņas par Titānika traģisko likteni.
Francijas sabiedrība, satriekta par notikušo traģēdiju, bija sajūsmā līdz robežai. Atbildība par šo katastrofu gulēja uz Medusas kapteini grāfu de Čaumariju, kurš neatbilda viņa uzdevumam. Agrāk emigrants, viņš bija cēlies no ne tik dižciltīgas ģimenes un ieguva tik atbildīgu amatu, pateicoties patronāžai un sakariem ministrijā.
Kapteinis Šomarei ieradās tribunālā, tika atlaists no Jūras kara flotes un viņam tika piespriests trīs gadu cietumsods. Bet visnepieļaujamākais viņam bija tas, ka viņš uz visiem laikiem tika izspiests no Goda leģiona bruņiniekiem. Šis apstāklis dzina Šomareju dziļā izmisumā. Viņš pat mēģināja atgūt šo balvu, taču bez rezultātiem.
Reģionos, kur Šomarejs nodzīvoja savu dzīvi, visi zināja par viņa "ekspluatāciju" un izturējās pret viņu nicinoši un naidīgi. Viņš nodzīvoja diezgan ilgu mūžu, nomira 78 gadu vecumā, taču ilgmūžība viņu nesagādāja prieku.
No grāmatas: "HUNDRED LIELAS katastrofas". UZ. Ionina, M. N. Kubejevs
