Cilvēce ir lemta izmiršanai 500 gadu garumā - šādu negaidītu un skumju secinājumu izdarīja amerikāņu matemātiķis un astrobiologs, Arkanzasas universitātes profesors Daniels Vitmere. Zinātnieka pētījums šonedēļ tika publicēts zinātniskajā žurnālā International Journal of Astrobiology.
Zinātnieka pārdomu pamatā bija tā dēvētais viduvējības princips (vai viduvējības princips, Kopernika princips) - viens no zinātnes filozofijas pamatprincipiem, saskaņā ar kuru ne Zeme, ne Saules sistēma nav unikāli objekti Visumā bez skaidriem pierādījumiem par pretējo. Citiem vārdiem sakot, Zeme un cilvēks kā suga tiek pieņemti par Visumam raksturīgiem objektiem, kamēr nav neapstrīdami fakti par to unikalitāti. Tādējādi Visumā vajadzētu būt citām dzīvu būtņu rasēm, kuras ir sasniegušas tādu pašu tehnoloģiskās attīstības līmeni kā cilvēki.
Viduvējības princips ir kritizēts vairāk nekā vienu reizi. Piemēram, fiziķis Enriko Fermi formulēja slaveno paradoksu, kura nozīme ir šāda: ja ir tik daudz attīstītu svešzemju civilizāciju, kāpēc mēs vēl neesam atraduši viņu pēdas?
Zinātnieki ir dažādi mēģinājuši atbildēt uz Fermi paradoksu. Kāds uzskata, ka ārpuszemes civilizācijas apzināti slēpjas no cilvēces. Pastāv arī hipotēze, ka tehnoloģiski attīstītās civilizācijas pārāk ātri izmirst.
Balstoties uz sarežģītiem aprēķiniem, matemātiķis Daniels Vitmirs secināja, ka civilizācijas, kas sasniegušas cilvēces tehnoloģisko līmeni, 500 gadu laikā ir neizbēgami lemtas izmiršanai. Turklāt šo civilizāciju izmiršana noved pie planētas biosfēras izzušanas, tas ir, visu uz tā esošo dzīvo lietu nāves. Vitmere uzskata, ka šāds liktenis sagaida jebkuru sugu, pirmo, kas uz jebkuras planētas sasniegs augstu tehnoloģisko līmeni. Tādējādi zinātnieks paredzēja cilvēcei skumju nākotni.
Pretstats viduvējības principam ir hipotēze par unikālu Zemi, kuru 20. gadsimta otrajā pusē izstrādāja astronoms Donalds Braunlijs un paleontologs Pīters Vards. Saskaņā ar Brauna un Ward teoriju, ļoti attīstīta dzīvība uz Zemes radās ļoti retu Visuma apstākļu un planētas īpašību apvienojuma dēļ.