Viena no galvenajām radioaktīvās degvielas izmantošanas problēmām ir izlietoto ražošanas atkritumu apglabāšana. Turklāt bīstamību videi rada ne tikai pats materiāls, bet radionuklīdu migrācija augsnē un gaisā. Bet nesen krievu zinātnieku grupa ir atklājusi baktērijas radioaktīvo atkritumu apglabāšanas vietās, kas var palīdzēt videi bīstamo radioaktīvo materiālu apglabāšanā.
Atklājums tika veikts, pētot pazemes ūdeņus Severskas dziļajā apglabāšanas vietā, kur šķidri radioaktīvie atkritumi tiek apglabāti Sibīrijas ķīmiskajā apvienībā (SCC), kas pieder Valsts atomenerģijas korporācijai Rosatom. Izmantojot molekulārās ģenētikas metodes, zinātnieki no Frumkina Fizikālās ķīmijas un elektroķīmijas institūta un Krievijas Zinātņu akadēmijas Federālā biotehnoloģijas centra atklāja gruntsūdeņu paraugos baktēriju tuvumā krātuvi, kas dažādu radionuklīdu jonus (ieskaitot urānu ar plutoniju) var pārveidot neaktīvās formās.
Pirmie iegūtie dati norāda, ka ir diezgan vienkārši radīt apstākļus baktēriju "darbam". Turklāt mikroorganismus var izmantot gan atkritumu glabāšanas vietās kā līdzekli aizsardzībai pret radiācijas izplatību, gan ražošanā un pat cilvēku izraisītu katastrofu vietās. Tagad pētnieki plāno detalizētāk izpētīt baktēriju izturēšanos un izstrādāt veidus, kā tās ieviest radioaktīvo materiālu apglabāšanā. Kā intervijā žurnālam Radioaktīvie atkritumi sacīja pētījuma autori,