Es pat nevarēju iedomāties, ka Haiti varētu atrasties tik grandioza struktūra.
19. gadsimta pirmajā pusē Haiti salā neilgu laiku pastāvēja neliela karaļvalsts, kur visā tās vēsturē bija tikai viens karalis - Henri Kristofs. Deviņos Haiti karalistes gados viņš izveidoja policijas spēkus, regulāro armiju, pieņēma konstitūciju un pat izveidoja aristokrātiju, kas sastāvēja no melnādainiem. Henrijs Kristofs tik īsā laikā spēja uzcelt vairākas pilis un 8 pilis. Ķēniņam izdevās vēsturē atstāt nozīmīgu zīmi, ar kuru var lepoties ne tikai haitiķi, bet arī visa Amerika.
Mūsdienās tas ir valsts un Haiti iedzīvotāju īpašums, un to sauc par Citadelle Laferriere vai cits nosaukums ir Henri Christophe citadele.
Glābtā Laferrière citadele tika uzcelta kā karaļa rezidence, kā arī lai aizsargātu karaļvalsti no iespējamās Francijas iebrukuma. Cietoksnis atrodas Haiti ziemeļos, kalna galā, 27 kilometru attālumā no Cap Haitien pilsētas. Citadele bija tik pārsteigta par UNESCO pārstāvju parādīšanos, ka kopā ar novājināto Sanssouci pili Laferrière 1982. gadā tika iekļauta Pasaules mantojuma sarakstā.
Bet franču iebrukuma vietā, kas nekad nenotika, valdniekam Henrijam bija iemesls baidīties no savas tautas. Viņš bija nepopulārs despotisks monarhs, kura feodālā politika, izmantojot piespiedu vergu darbu, iedzīvotājiem netika piemērota. 1820. gadā, neilgi pēc Citadeles pabeigšanas, karalis Henrijs, 53 gadi, izdarīja pašnāvību, nošaujot sevi ar sudraba lodes palīdzību un negaidot apvērsumu un slepkavību. Lojalie sekotāji apbedīja karali vienā no Citadeles pagalmiem, lai atturētu no ķermeņa apgānīšanas.
Reklāmas video:
Masveida akmens struktūru no 1805. līdz 1820. gadam uzcēla 20 000 strādnieku. kā daļa no nocietinājumu sistēmas, kas paredzēta, lai aizstāvētu nesen neatkarīgo Haiti valsti Francijas iebrukuma gadījumā. Citadelē bija paredzēts apturēt uzbrukumu un nodrošināt tuvumā esošo ieleju uzraudzību. Cap Haitien un vistuvāko Atlantijas okeānu var redzēt no cietokšņa jumta, un skaidrās dienās ir redzams Kubas austrumu krasts, kas atrodas 140 km uz rietumiem.
Haiti iedzīvotāji cietoksni apgādāja ar 365 dažādu kalibru pistolēm. Cietokšņa sienu pamatnē piramīdās joprojām tiek uzkrātas milzīgas lielgabalu rezerves. Kopš celtniecības forts ir izturējis daudzas zemestrīces, un Francijas uzbrukums nekad nav bijis. Iebrukuma gadījumā militārpersonām gar piekrasti bija jāsadedzina vērtīgās kultūras un pārtikas krājumi, un pēc tam jāatkāpjas uz cietoksni, izveidojot slazdus pa vienīgo kalnu ceļu, kas ved uz citadeli.
Nocietinājuma kolosālais fiziskais lielums padarīja to par Haiti valsts simbolu, kas attēlots uz valūtas, zīmogiem un ceļojuma plakātiem. Cietokšņa sienas paceļas 40 m attālumā no kalna augšas, viss komplekss, izņemot blakus esošo teritoriju, aizņem 10 000 kv.m platību. Strādnieki lielos cietokšņa pamatakmeņus iegremdēja tieši kalna virsotnes klintīs, izmantojot javas maisījumu, kas ietvēra nedzīsto kaļķi, melasi, nagus, kā arī vietējo govju un kazu asinis izturībai un papildu stiprībai.
Cietoksnī esošās lielās tvertnes un noliktavas bija paredzētas, lai līdz vienam gadam 5000 aizstāvju varētu uzglabāt pietiekami daudz pārtikas un ūdens. Cietoksnī ir dzīvokļi karalim un viņa ģimenei, vannas un maizes krāsnis.
Citadele atgādina milzīga akmens kuģa priekšgalu, kas izkāpj no kalna malas. Tās struktūra ir leņķiska un izskatās atšķirīgi atkarībā no situācijas. Daži no cietokšņa stūriem bija apzināti veidoti, lai uzbrukuma gadījumā novirzītu lielgabala lodes. Lai arī lielākajai daļai konstrukcijas per se nav jumta (iekšējie grīdas ir režģu akmeņu celiņi), dažas no slīpām sekcijām ir dekorētas ar koši sarkanām flīzēm. Cietoksnis kopš tā celtniecības ir vairākkārt atjaunots un atjaunots, tostarp 1980. gados ar UNESCO un Pasaules pieminekļu fonda palīdzību, taču izmaiņas netika veiktas.
Lielākā citadeles iekšējās daļas daļa ir pieejama apmeklētājiem, jūs varat uzkāpt pa neskaitāmajām kāpnēm līdz cietokšņa jumtam. Vienā no forta pagalmiem atrodas Henri I kapavieta, kura ķermeni pēc pašnāvības apbedīja viņa līdzgaitnieki.
Mūsdienās Laferrière citadele ir ikoniska figūra un vieta visai valstij. Fakts ir tāds, ka haitieši ļoti lepojas ar cietoksni, jo tas tiek uzskatīts par lielāko nocietinājumu visā Rietumu puslodē. Haiti Republika ir viena no visattīstītākajām valstīm pasaulē, tāpēc citadelei ir milzīga loma valsts tūrisma attīstībā. Laferrier ir kļuvis par Haiti valsts simbolu, kas tiek attēlots uz naudas vienībām, valdības zīmogiem un daudziem tūristu plakātiem.
Citadeles Laferrier aizsardzības spējas nekad nebija jāpārbauda, un tās pistoles nekad neizšāva.