Mūsdienās papīra nauda gandrīz pilnībā ir aizstājusi metāla naudu no ikdienas, kas senatnē bija vienīgais savstarpējās naudas norēķina līdzeklis. Kad šis process sākās un kur parādījās pirmā papīra nauda?
Jautāti, kur parādījās pirmā papīra nauda, atbilde ir nepārprotama - Senajā Ķīnā. Tas notika 7. gadsimtā, vairāk nekā pirms 1300 gadiem, un tas atspoguļoja pirmos ķīniešu uzpircēju papīra naudas ieņēmumus par sudrabu, kas pieņemts glabāšanai. Šīs kvītis varēja ierakstīt kasē kā nodokļu samaksu, tas ir, faktiski, tā bija nauda.
Nedaudz vēlāk Senās Ķīnas pielūdzēji sāka praktizēt kvīšu izsniegšanu par bronzas monētu glabāšanu. Šajās parādzīmēs bija norādīts bronzas monētu skaits, kuras fiziski nav iespējams nēsāt. Šādas kvīts piemērs ir redzams attēlā kreisajā pusē.
XIV gadsimtā tajā pašā Ķīnā valsts sāka izsniegt šādas kvītis, un tās tika iespiestas īpašās tipogrāfijās. Tās jau bija īstas banknotes, kuras varēja brīvi apmainīt pret zeltu.
Eiropā šādu "bankas dokumentu" vai banknošu izmantošana lieliem norēķiniem sākās ap 17. gadsimtu. Vienas no senāk zināmajām banknotēm ir 100 rikstaler, un tā tika izdota 1666. gadā Stokholmā.
Patiesi masīva papīra naudas aprite sākās Ziemeļamerikā, vispirms Lielbritānijas kolonijās un pēc Neatkarības kara Amerikas Savienotajās Valstīs.
Viņi bieži jautā, kur parādījās pirmā papīra nauda - Ķīnā vai Romā, pieņemot, ka to parādīšanās bija dabiska attīstītajā senās Romas civilizācijā. Tātad senajā Romā bija daudz to, ko mēs šodien izmantojam, bet papīra naudas tur nebija.