Šomēnes netālu no Zemes lidoja salīdzinoši mazs asteroīds, kurš burtiski tika atklāts sešas dienas pirms tam. Tas izklausās drausmīgi, bet fakts ir tāds, ka šāda objekta iespējamā sadursme ar Zemi ir ārkārtīgi maz ticams notikums. Katru gadu mūsu planēta nonāk vairāk nekā 50 000 tonnu ārpuszemes materiālu (akmeņi un putekļi). Tas viss nokrīt mazos gabaliņos - pat ja tas viss vienlaikus nokristu, tas būtu nedaudz vairāk kā kravas automašīnas izmēra asteroīds, kas gāja garām janvārī.
Bet, lai gan zinātnieki var viegli pamanīt diezgan lielus asteroīdus vairāk nekā kilometra garumā, kādu risku mazāki asteroīdi varētu radīt, kurus būtu grūtāk izsekot? Vai mums vajadzētu uztraukties?
Plaši tiek uzskatīts, ka dinozauri tika iznīcināti pirms 65 miljoniem gadu, nokrītot lielam asteroīdam. Sekojošās vides izmaiņas - strauja atmosfēras temperatūras paaugstināšanās, ugunsgrēki visā pasaulē, pēc tam strauja temperatūras pazemināšanās un okeāna ūdeņu paskābināšanās - bija asteroīda lieluma sekas. Visticamāk, tas bija apmēram 10 kilometru pāri.
Tā diametrs ir gandrīz trīs reizes lielāks un apmēram 30 miljoni reižu smagāks nekā visa ikgadējā asteroīdu piegāde, kas mūs šodien pārsteidz.
Pirms pieciem gadiem Zeme bija sastapusies ar objektu, kas atradās 20 metru garumā un eksplodēja virs Čeļabinskas Krievijā. Neviens nepamanīja viņa pieeju. Satriecoši ugunsdzēsības materiāli tika ierakstīti videoierakstos ar cilvēkiem, kuri no rīta brauc uz darbu. Viņi bija satriekti, redzot, kā tumšajā februāra rītā iedegās raķete vai meteors.
Akmens eksplodēja atmosfērā, un daudzi meteorīta fragmenti izkaisījās pa visu teritoriju. Lielākais gabals, kas sver 600 kilogramus, dažus mēnešus vēlāk tika atrasts ezerā, kas klāts ar ledu. Lai arī daudzi cilvēki tika ievainoti, lielākā daļa ievainojumu tika piedēvēta stikla šķembām no atmosfēras triecienviļņa.
Čeļabinskas apgabala iedzīvotājiem paveicās - asteroīds sabruka 30 kilometrus virs virsmas un neatstāja krāteri. Par laimi, tas notiek visbiežāk.
Sadursmes krāteris tiek izveidots tikai tad, ja asteroīds ir vairāk nekā 50 metru šķērsām. Un pat ja tas ir 2–3 kilometrus plats, ar to nepietiks, lai izraisītu globālu izmiršanu. Protams, trieciena vietā radīsies nopietnas problēmas, īpaši, ja tā nokrīt apdzīvotā vietā.
Reklāmas video:
Draudu uzraudzība
Ir vairākas starptautiskas novērošanas programmas, kurās tiek izmantoti robotizētie teleskopi, kas īpaši izstrādāti visu Zemes tuvumā esošo objektu (NEO) kartēšanai. Starp tiem ir asteroīdi, kas tuvojas Saulei tuvāk par 1,3 AU. e. - 1 a. e. = attālums no Zemes līdz Saulei. Īpaša uzmanība tiek pievērsta "potenciāli bīstamiem objektiem", Zemes tuvumā esošiem objektiem, kuru diametrs ir 150 metri un kuru orbītas šķērso Zemes orbītu.
Par laimi gandrīz visi šie objekti atrodas stabilā orbītā un nav bīstami. Šodien asteroīdus varam novērot pat piecu metru diametrā. Bet kā parādīja notikums Čeļabinskā, šiem objektiem joprojām izdodas paslīdēt garām novērotājiem. Daļēji iemesls tam, ka Čeļabinskas objekts palika neatklāts, ir tas, ka tas atmosfērā ienāca ļoti zemā leņķī pret saules virzienu. Bet galvenais iemesls ir tāds, ka šādu objektu ir daudz, un mēs tos novērojām ne tik sen (apmēram desmit gadus).
Minot Planet Center uztur novērošanas datu bāzi ar 17 500 objektiem 2017. gada decembra beigās. Šajā mēnesī tika atklāti vēl 28 objekti. Mūsu planētu ieskauj iespējamo iebrucēju bars, taču mēs tos glabājam attālumā.
Viena no galvenajām mūsu civilizācijas problēmām ir tā, ka, lai arī mēs arvien efektīvāk atklājam NEO, mēs neko nevaram darīt, lai novērstu tā sadursmi ar Zemi. NASA šobrīd izstrādā Double Asteroid Redirection Test (DART) projektu, lai savlaicīgi novirzītu draudošos asteroīdus. 1,5 metrus garā kosmosa kuģī varēs ietriekties asteroīdā, piemēram, Didymos B. Didymos B riņķo ap Dydimos A. Projekta mērķis ir mainīt Dydimos B orbītu ap savu partneri, nemainot Dydimos A orbītu ap sauli.
DART sāks darboties 2020. gada decembrī un tiksies ar asteroīdu 2022. gada oktobrī. Ir atlikuši mazāk nekā pieci gadi, pirms mēs zinām, vai mēs varam aizstāvēt savu planētu no reāliem draudiem.
Mūsdienās, kaut arī mazi asteroīdi var radīt briesmas, šie draudi ir lokāli un mazāk bīstami nekā lielie asteroīdi. Tāpēc asteroīdu uzbrukuma gadījumā vēl nav jāsavāc sērkociņi un sāls. 50 000 tonnu kosmiskā materiāla, kas katru gadu nonāk Zemei, lielākoties tiek izgulsnēti kā putekļu graudi, kuru diametrs ir mazāks par milimetru. Tie nerada draudus cilvēcei.
Iļja Khel