Interesantu atklājumu veica Eiropas zinātnieki Klauss Birkhofers un Martins Niflers. Pēc viņu teiktā, teorētiski zirnekļi viena gada laikā spēj apēst visus uz Zemes dzīvojošos cilvēkus.
Biologi publicēja pētījumu rezultātus vienā no specializētajām publikācijām. Viņi lēš, ka vienā gadā pasaules zirnekļu populācija patērē apmēram 400–800 miljonus tonnu pārtikas. Un visu septiņu miljardu cilvēku, kas dzīvo uz mūsu planētas, kopējais svars sasniedz tikai 357 miljonus tonnu. Citiem vārdiem sakot, kā atzīmē biologi, zirnekļi vienā gadā spēj apēst visu cilvēci un joprojām būs izsalkuši.
Zinātnieki savus pieņēmumus balsta uz noteiktiem rādītājiem, jo īpaši uz vidējo pārtikas daudzumu, ko patērē dažāda lieluma posmkāji, un zirnekļu skaitu uz kvadrātmetru dažādos planētas reģionos, kas ir piemēroti viņu dzīvesvietai. Tātad, piemēram, saskaņā ar biologu statistiku, pasaulē vidēji ir 131 zirneklis uz kvadrātmetru.
Lielākā daļa zirnekļu barojas ar kukaiņiem, bet tajā pašā laikā lielākas sugas spēj ēst putnus, ķirzakas un mazos zīdītājus.