Aukstā kara laikā PSRS izlūkdati cieši sekoja ASV diplomātiem, kuri atradās mūsu valsts teritorijā. Neaizstājams palīgs šajā novērošanā un svarīgas informācijas iegūšanā izrādījās īpašas kļūdas, kuras var uzskatīt par pirmajām taustiņinstrumentālistēm.
Kļūdas tika instalētas IBM Selectric rakstāmmašīnās, tomēr amerikāņiem vairākus gadus nebija ne mazākās nojausmas par šādu ierīču esamību.
VDK par padomju specdienestu uzraudzības metodi runāja jau 2012. gadā, bet tad plašsaziņas līdzekļi stāstam nepievērsa uzmanību. 2015. gadā viņu atcerējās šifrēšanas un drošības speciālists Brūss Šneijers.
No 1976. līdz 1984. gadam kļūdas tika instalētas IBM Selectric rakstāmmašīnās, kuras izmantoja ASV vēstniecība Maskavā un konsulāts Ļeņingradā. Kopumā tika atrastas 16 šādas “inficētas” mašīnas, kurās tika izmantotas vairākas atslēgu bloķētāju “paaudzes”.
Kļūdas principa pamatā bija IBM Selectric rakstīšanas galviņas kustības: lai ierakstītu tekstu, tam vajadzēja pagriezties noteiktā virzienā, kas bija unikāls katrai tastatūras rakstzīmei. Keylogger uztvēra magnētisko enerģiju no pārvadāšanas kustības un pārveidoja to par digitālu signālu.
Katrs no saņemtajiem un apstrādātajiem signāliem tika saglabāts kļūmē četru bitu simbola veidā. Ierīce varēja saglabāt līdz astoņām šādām rakstzīmēm, pēc tam tā radio frekvencēs tos nosūtīja uz netālu esošo radioviļņu staciju.
NSA sacīja, ka kļūda savu laiku ir "ļoti sarežģīta": piemēram, tai bija viens iekšējās atmiņas bits, kas nebija atrasts nevienā citā līdzīgā šī perioda ierīcē. Taustiņu bloķētājs no ārpuses nebija redzams, strādāja klusi un, izjaucot mašīnu, izskatījās kā viena no tās rezerves daļām.
Reklāmas video:
Kļūdas atrašana nebija mazsvarīgs uzdevums pat Amerikas izlūkdienestiem. To varēja redzēt rentgenstaru pārraidē, taču tam nebija izcila radio mikrofona, jo tas bieži tika pārraidīts frekvencēs, kuras izmanto Amerikas TV. Turklāt dažas uzlabotas kļūdas versijas ar radio signāla palīdzību bija iespējams izsekot tikai tad, ja pati mašīna bija ieslēgta, tika aktivizēts taustiņu bloķētājs un spiegu ierīces analizators tika noregulēts uz pareizo frekvenci. Apmācīts padomju tehniķis pusstundas laikā varētu instalēt šādu kļūdu IBM Selectric.
Tomēr kļūdai bija savi trūkumi. Piemēram, tas varēja izsekot tikai burtiem, bet tajā neierakstīja atstarpes taustiņa, atkāpes pogas, atpakaļatkāpes un defise taustiņu nospiešanu, jo šādos gadījumos rakstīšanas galviņa nekustas. Ierīces pirmajās versijās tika izmantota līdzstrāva no vairākām baterijām, bet jaunākās versijas bija tieši savienotas ar rakstāmmašīnas jaudu.
Saskaņā ar Ars Technica teikto, kļūmes nevarēja atklāt astoņus gadus, un amerikāņi par tām uzzināja tikai pateicoties ziņojumam no viena ASV sabiedrotā, kura specdienesti atklāja tādu pašu novērošanu vienā no viņu vēstniecībām.