Šo parādību sauc par sonoluminiscenci. Sonoluminiscence ir skaņas pārvēršanās gaismā fiziska parādība. Zinātnieki to mēģina izskaidrot 70 gadus, bet vēl nevienam tas nav izdevies. Neviens nav spējis izskaidrot, kā skaņa var radīt gaismu no gaisa burbuļa, bet tā tas notiek.
Tomēr ir daži panākumi, skaidrojot sonoluminiscenci. Sākumā fiziķi uzskatīja, ka tas ir berzes spēks, bet astoņdesmito gadu beigās viņi atklāja, ka skaņas vilnis izpleš burbuļus un karsē tajos esošo gāzi līdz augstākai temperatūrai nekā uz saules virsmas. Fiziķi domāja, ka burbulis, eksplodējot no karstuma, rada gaismas plazmu, bet pat 30 gadus vēlāk šī joprojām ir tikai hipotēze.
Tomēr pētnieki uzskata, ka šai parādībai jābūt iesaistītai dažādos fiziskos mehānismos un jābūt vairākiem sonoluminiscences veidiem. Tagad ir droši zināms, ka sonoluminiscence ir atkarīga no burbuļa lieluma, turklāt, kad tas eksplodē, tiek izdalīts OH.
Nākotnē, iespējams, skaņu un gāzi var izmantot zemūdens apgaismojumam, pārsniedzot parasto lampu ierobežojumus.
Sonoluminiscence ir gaismas zibspuldzes parādība kavitācijas burbuļu sabrukšanas laikā, ko šķidrumā rada spēcīgs ultraskaņas vilnis. Tipisks sonoluminescences novērošanas eksperiments ir šāds: rezonatoru ievieto traukā ar ūdeni un tajā izveido stāvošu sfērisku ultraskaņas vilni. Ar pietiekamu ultraskaņas jaudu pašā rezervuāra centrā parādās gaišs zilganas gaismas avots - skaņa pārvēršas gaismā.