Astronautikas vēsturē ir daudz traģisku lappušu. 1960. gada 24. oktobrī, sešus mēnešus pirms Jurija Gagarina triumfālā lidojuma, starpkontinentālo ballistisko raķešu R-16 testi Baikonuras kosmodromā noveda pie negadījuma ar daudziem negadījumiem. Rietumos to sauca par "Nedelina katastrofu".
Panākt un apdzīt Ameriku
Intensīvs darbs kosmosa tehnoloģiju jomā vienlaikus norisinājās divu lielāko pasaules lielvalstu - PSRS un ASV - teritorijā. Mēģinot "panākt un apsteigt Ameriku" 1956. gada 17. decembrī tika pieņemts valdības dekrēts "Par starpkontinentālo ballistisko raķešu R-16 izveidi".
Raķete tika izveidota, izmantojot toksiskus komponentus ar augstu viršanas temperatūru. Valdība pieprasīja, lai darbs pie tā notiktu paātrinātā tempā. Neskatoties uz to, ka īpašā komisija atzīmēja vairākus projekta trūkumus, tas tika pieņemts. Sākotnēji testi bija plānoti 1961. gada jūnijā, taču starptautiskās situācijas saasināšanās dēļ (mēs runājam par tā saukto “Berlīnes krīzi”) tie tika pārcelti uz 1960. gada ceturto ceturksni.
Tā rezultātā pirmā palaišana bija paredzēta 23. oktobrī - lai būtu laiks to īstenot līdz nākamajai Oktobra revolūcijas gadadienai. Testiem bija jānotiek Tyuratam pārbaudes vietā (tam vēlāk tika dots nosaukums "Baikonur"). Viņus vadīja PSRS aizsardzības ministra vietnieks, Stratēģisko raķešu spēku virspavēlnieks, Artilērijas galvenais maršals M. I.
Nedelins, OKB-586 galvenais dizainers M. K. Jangels.
Gatavojoties palaišanai, īssavienojuma rezultātā tika uzspridzināta 1. pakāpes degvielas vadu piromembrāna. Bojājums tika novērsts, nomainot strāvas sadalītāju un 1. pakāpes motora slēgvārstus. Lai arī bija citu trūkumu iespējamība, viņi nolēma neatlikt palaišanu tālāk, jo raķete starta vietā varēja atrasties ne ilgāk kā dienu.
Reklāmas video:
Ugunīga elle
Uzsākšanas laikā palaišanas vietā bija apmēram 250 cilvēku, tostarp pati Nedelina. 24. oktobris
apmēram plkst. 18.45 viņi paziņoja par 30 minūšu gatavību un sāka nomainīt programmatūras enerģijas izplatītāju. Šajā posmā notika neatļauta otrās pakāpes motora iedarbināšana. Pirmās pakāpes cisternas tika iznīcinātas, kā rezultātā tika eksplodētas degvielu sastāvdaļas.
Liesmas nogalināja visus, kas atradās netālu no palaišanas spilventiņa. Viņu vidū bija maršals Nedelins, diapazona priekšnieka vietnieks, inženieris pulkvedis A. I. Nosovs, 1. un 2. poligona direktorātu priekšnieki, inženieri-pulkveži E. I. Ostashev un R. M. Grigorijs, OKB-586 galvenā dizainera vietnieks L. A. Berlīne un V. A. Kontsevojs, OKB-456 galvenā dizainera vietnieks G. F. Firsovs, uzņēmuma OKB-692 galvenais dizainers B. M. Konoplyov.
Pēc dažādiem avotiem, mirušo skaits bija no 74 līdz 126 cilvēkiem. Desmitiem cilvēku guva brūces un apdegumus. M. K. Jangels, kādu laiku nav bijis smēķēšanas telpā. Tieši viņš tūlīt pēc incidenta nosūtīja telefona ziņojumu Kremlim.
Drīz vien ārsti un ugunsdzēsēji devās uz 41. vietu, kur tika pārbaudīts P-16. Pārdzīvojušie tika nosūtīti uz slimnīcām, līķi tika salikti speciālā telpā. Pēc tam daudziem izrādījās ārkārtīgi grūti identificēties, jo ķermeņi bija izkropļoti līdz nepazīšanai. No Nedelina, piemēram, palika tikai izkusušā Padomju Savienības varoņa zvaigzne, sprādziena brīdī apstājās rokas pulkstenis un maršala pleca siksna … Konoplevu identificēja tikai pēc viņa auguma - viņš bija garākais no klātesošajiem objektā.
Kas vainīgs?
Jau 25. oktobra naktī valdības komisija, kuru vadīja PSRS Augstākās padomes Prezidija priekšsēdētājs L. I. Brežņevs. Izmeklēšanas rezultātā par galveno negadījuma cēloni tika atzīts rupjš drošības pasākumu pārkāpums. Bet neviens par to nekad netika sodīts, jo sprādzienā gāja bojā arī tie, kas bija atbildīgi par drošību un kontroles sistēmas attīstību. Necieta arī Jangels, par kuru, neskatoties uz saspringtajām attiecībām, galvenais dizainers S. P. Koroljovs. “Tas varēja notikt arī ar mani - jauna tehnika …” - viņš stāstīja Hruščovam.
Avārijas dati tika klasificēti. Kas attiecas uz Nedelīnu, viņi paziņoja, ka viņš, iespējams, traģiski gāja bojā lidmašīnas avārijā. Upuru tuviniekiem un draugiem tika ieteikts klusēt par traģēdiju. Viņi pat mēģināja slepeni apglabāt upurus …
Lai gan, protams, informācija tika noplūdināta ārvalstu presei. Padomju Savienībā pirmā publikācija par Baikonuras traģēdiju tika publicēta tikai perestroikas laikā - 1989. gadā žurnālā Ogonyok. Šī katastrofa kļuva par lielāko rokdarbu vēsturē.