Pamatojoties uz datiem, kas iegūti visā izrakumu vēsturē bijušajā maiju teritorijā, arheologi spēja aprakstīt politisko situāciju senajā valstī un salīdzināt to ar klimatiskajām izmaiņām, tādējādi noskaidrojot civilizācijas pagrimuma cēloņus. Pētījums, kas publicēts žurnālā Global and Planetary Change, ievērojami precizē priekšstatu par spēcīgas civilizācijas ātru izzušanu.
Iepriekš tika konstatēts, ka seno maiju galvenā nodarbošanās bija slīpsvītra un dedzināšana lauksaimniecībā. Lauksaimniecības sasniegumu dēļ iedzīvotāju skaits nepārtraukti pieauga, pilsētas attīstījās. Ilgu laiku galvenais maiju civilizācijas krišanas skaidrojums tika uzskatīts par spēcīgāko sausumu, kas sākās 9. gadsimtā. Jaunākā pētījuma laikā zinātnieki salīdzināja dienvidu un ziemeļu teritorijās uz akmeņiem un keramikas izstrādājumu atliekām uzrakstu datumus. Izrādījās, ka pat sausuma laikā ziemeļu teritoriju iedzīvotāji palika radoši un sabiedriski aktīvi. 10. gadsimtā ziemeļu pilsētās sākās atmoda. No tā izriet, ka sausumam bija liela negatīva ietekme galvenokārt uz dienvidu teritorijām, savukārt ziemeļdaļai ar Čičenicas politisko centru izdevās pārdzīvot klimatisko katastrofu.
Pētnieki apgalvo: vēl pirms sausuma iestāšanās valsts bija sociāli un politiski nestabila, notika pirmie militāro sadursmju mēģinājumi. Pēc sausuma situācija strauji pasliktinājās: cietušās dienvidu pilsētas sāka cīnīties ar ziemeļu pilsētām par pārtikas resursiem, kas noveda pie senās valsts nopietnas sadrumstalotības.
Turklāt iepriekšējās hipotēzes apstiprinājās. Pārtikas nodrošināšanai milzīgiem iedzīvotājiem vajadzēja nemitīgi palielināt aramzemes platības. Mežu izciršana un augsnes novadīšana izraisīja lokālus sausumus, kas veicināja plaša mēroga sausumu. Maiju pārvietošanu uz Karību jūras piekrasti 11. gadsimta vidū izraisīja bads un mitruma deficīts.