Putni, vaļi, tauriņi un daudzi citi dzīvnieki instinktīvi zina, uz kuru pusi ir ziemeļi. Pat suņi ir pakļauti sūdiem, ņemot vērā planētas magnētiskos stabus. Ja dzīvnieki sajūt magnētiskos laukus, vai mēs uz to esam spējīgi? Vai ar šo spēju, piemēram, ir iespējams atrast savu automašīnu stāvvietā?
Izrādās, ka uz šo jautājumu nav viegli atbildēt.
Magnetorecepcija
Zinātnieki, kuri vēlējās izpētīt spēju uztvert magnētiskos laukus - magnetorecepciju, kā to sauc arī, - sākotnēji tikai smējās. Turklāt viņi pat ņirgājās par pētījumiem, kuros piedalījās dzīvnieki, piemēram, baloži-baloži, lai gan tagad tiek uzskatīts par acīmredzamu, ka baloži atrod ceļu mājās, koncentrējoties uz Zemes magnētisko lauku. Mūsdienu zinātnieki ir atklājuši, ka praktiski katram migrējošam dzīvniekam, neatkarīgi no tā, vai tas ir putns vai zivs, ir iebūvēts kompass. Magnetorecepcija, pārsteidzoši daudziem, piemīt tādiem dzīvniekiem kā omāri, tārpi, vardes un gliemeži.
Bet kā ar cilvēkiem? Astoņdesmitajos gados britu biologs Robins Beikers veica virkni eksperimentu, kas, šķiet, parādīja, ka cilvēkiem ir iedzimta orientācijas izjūta. Vienā eksperimentā viņš aizsietām acīm aizklāja dalībniekus, iesēdināja viņus autobusā un brauca pa līkumotu ceļu prom no mājām. Kad aizvēra aizsienu, dalībniekiem bija jāorientējas un jānosaka, kura ir viņu mājas puse. Nozīme bija tāda, ka dažiem dalībniekiem pārsējā tika ievietots magnēta gabals, citiem - vara gabals. Tie, kuru aprocē bija misiņa gabals, gandrīz vienmēr varēja norādīt mājas virzienā; un tie dalībnieki, kuriem pārsējs bija ar magnētu, nevarēja.
Bet, kad citi zinātnieki mēģināja atkārtot Beikera eksperimentus, viņi neguva tādus pašus rezultātus. Un pēc tam, kad Beikers 1983. gadā publicēja rakstu, kurā viņš apgalvoja, ka cilvēka sinusa reaģē uz magnētisko lauku, amerikāņu ģeofiziķis Džo Kiršvinks viņam nepiekrita.
Bet vēlāk pats Kiršvvins sāka veikt eksperimentus, lai identificētu cilvēka spēju uztvert magnētisko lauku. Lai novērstu iepriekšējo pētījumu trūkumus, viņš darīja kaut ko savādāk. Viņš mērīja subjektu smadzeņu viļņus, izmantojot EEG (elektroencefalogrāfiju), nevis novēroja viņu uzvedību, ko var dažādi interpretēt; un viņš ievietoja subjektus Faradejas būrī - metāla būrī, kas pasargā no elektromagnētiskiem traucējumiem un tādējādi palīdz nodrošināt, ka rezultātus neietekmē radioviļņi vai citi traucējumi. Viņš izmantoja magnētisko lauku, kas paredzēts zemes magnētiskā lauka imitēšanai. Ko viņam izdevās uzzināt? Kad magnētiskais lauks pagriezās pretēji pulksteņrādītāja virzienam, samazinājās alfa viļņi - tas to norādījaka smadzeņu neironi tika aktivizēti, reaģējot uz magnētisko lauku. Kiršvinks nonāca pie secinājuma, ka cilvēkiem tiešām piemīt magnetorecepcija.
Reklāmas video:
Divas teorijas
Tagad zinātnieki izvirza divas vadošās teorijas. Magnetīts, magnētiska dzelzs rūda, par kuru Beikers apgalvoja, ka atrodas cilvēka deguna blakusdobumos, joprojām spēlē. Tas ir ārkārtīgi jutīgs pret magnētiskajiem laukiem un var būt pietiekami spēcīgs, lai dzīvniekiem pateiktu ne tikai ziemeļu atrašanās vietu, bet arī to atrašanās vietas koordinātas. Tas ir atrodams putnu knābjos un zivju degunā, un ir atrasts pat cilvēka smadzenēs. Citi tomēr uzskata, ka magnetīts var būt tikai daļa no imūnsistēmas, bez navigācijas loma.
Vēl viena teorija ir saistīta ar proteīnu ar intriģējošu kriptohroma nosaukumu. Gaismas viļņu garumi to pārvērš molekulā, kas pazīstama kā "radikāls pāris", diviem nesapārotiem elektroniem griežoties vienā virzienā vai pretējos virzienos. Magnētiskā lauka ietekmē elektroni maina kustības virzienu, mainās arī molekulas ķīmiskā uzvedība. Zinātnieki ir savākuši dažus pārliecinošus pierādījumus par šo procesu putnu vērošanā.
Apkopojot, mums jāatzīst, ka zinātnieki nav pilnībā noskaidrojuši, vai cilvēki ir uzņēmīgi pret Zemes magnētisko lauku, vai arī tie ir tikai mūsu evolūcijas pagātnes relikvijas. Mēs arī nezinām, kas varētu izraisīt šo procesu. Bet viena lieta ir droša: atrast automašīnu stāvvietā nekad nebūs viegli.