Lielais sarkanais plankums ir lielākais atmosfēras virpulis, kas atrodams Saules sistēmā. Zinātnieki vairākus gadsimtus novēro BKP un pamana, kā virpulis maina savu izmēru un nokrāsas.
Lielā sarkanā vieta ir tik milzīga, ka mūsu Zeme tajā var viegli iekļauties (skat. Ilustrāciju zemāk). Gāzes virpuļa garums ir 40-50 tūkstoši kilometru, platums ir vairāk nekā 13 tūkstoši. BKP augstums virs Jupitera virsmas ir aptuveni 16,5 tūkstoši kilometru. Vēja ātrums tornado iekšpusē pārsniedz 500 kilometrus stundā.
Pagājušā gada jūlijā amerikāņu kosmosa kuģis Juneau lidoja rekordu tuvu Lielajai sarkanajai vietai un uzņēma satriecošus briesmīgā atmosfēras virpuļa attēlus. Diemžēl tās var būt pēdējās šī svešā dabas brīnuma fotogrāfijas. Pēc dažām aplēsēm BCP, kas pastāv kopš 1600. gadiem, iespējams, drīz izzudīs. Iepriekš zinātnieki pieņēma, ka tas dzīvos bezgalīgi. Tam bija labi priekšnoteikumi. Fakts ir tāds, ka Jupitera atmosfēras karstās gāzes pastāvīgi baro kolosālu virpuļu, pateicoties kuram teorētiski tas varētu pastāvēt, kamēr pastāv Saules sistēmas lielākās planētas atmosfēra.
Tomēr tagad ir kļuvis skaidrs, ka Lielā sarkanā plankuma izmērs strauji samazinās. Pirms 150 gadiem viesuļvētras izmēri vairāk nekā 4 reizes pārsniedza Zemes lielumu, bet tagad Jupitera virpuļa platums pamazām tuvojas mūsu "zilās bumbas" diametram. Turklāt, pirms BKP nepārtraukti kustējās ap šīs milzīgās planētas ekvatoru, bet tagad tas vienkārši stāv uz vietas. Saskaņā ar ekspertu prognozēm nākamo 10-20 gadu laikā virpulis iegūs apaļu formu un pēc tam pilnībā nogrims aizmirstībā. Pēc Lielās sarkanās plankuma pazušanas Jupiters pārvērtīsies par planētu bez spilgtuma. Tomēr tas nav pilnīgi taisnība: patiesībā uz šīs planētas ir daudz visādu noslēpumu un noslēpumainu parādību, cita lieta ir tā, ka mums, zemniekiem, ir daudz grūtāk tos novērot, tāpat kā BKP …
Viktorija Prime