Starptautiska zinātnieku komanda, kas nesen atgriezās no 47 dienu ekspedīcijas Atlantijas okeāna centrālajā daļā, ir izveidojusi nebijušu akmeņu paraugu kolekciju no augšējiem apvalka slāņiem, urbjot cauri okeāna garozai, kurā redzamas dzīves pēdas, unikāls oglekļa cikls un plākšņu kustība.
Dr Gretchen Frew-Green no Šveices augstākās tehniskās skolas Cīrihē (Šveice) un Dr. Beth Orkutt no Bigelow okeāna pētījumu laboratorijas (ASV) vadībā zinātnieku komanda savāca šos unikālos akmens paraugus, izmantojot īpašas jaunās paaudzes urbjmašīnas, kas radītas Vācijā un ASV. Ekspedīcijas mērķis bija noteikt mantojuma iežu nogādes mehānismu uz okeāna dibenu un noteikt šo iežu ķīmiskās reakcijas ar jūras ūdeni - tā kā šādas reakcijas varētu nodrošināt "degvielu" dzīvībai, kas attīstās bez saules gaismas, tas ir, tādos apstākļos, kādos tā varētu notikt dzīvības attīstība agrīnās Zemes vai citu planētu virsmā.
"Urbjot akmeņos, mēs savos paraugos atradām ūdeņraža un metāna pazīmes - gāzes, kuras mikrobi var patērēt un izmantot kā materiālu jaunu šūnu veidošanai," paskaidroja Dr Orkutt. - Šāda veida akmeņi un gāzes ir sastopamas uz citām planētām, tāpēc, pētot dzīves attīstības iezīmes šādos "skarbos" apstākļos dziļi zem okeāna dibena, mēs iegūstam informāciju, kurai var būt svarīga loma dzīvības meklējumos daudzviet Visumā.