Zirneklis - nāves tīklā
Nepārtraukta lietus čaukstēšana, kas lielās lāsēs lija cauri slapjai lapotnei uz zemes, bija vienīgā skaņa, kas sajaucās ar baznīcas ganāmpulka dūkšanu nelielā, mitrā kapsētā Jorkšīras purva malā, kas Maud Roxby ķermeni nolaida kapā.
Varētu šķist, ka pat debesis pār mirušo izplūst asarās, savukārt mazajā cilvēku pulkā, kas stāvēja ap kapu zem lietussargiem, gandrīz nebija neviena pāru ar asarām notraipītu acu.
Ja Maudam Roksbijam kādreiz bija draugi, viņi acīmredzami nedzīvoja šajā Jorkšīras daļā. Likās, ka ar pašas serpentīna mēli viņai nepietiek, lai pagrieztu ciema iedzīvotājus pret sevi; laika gaitā viņas uzvedība kļuva arvien dīvaināka, un pēc tam, kad kritiena rezultātā viņa kļuva par invalīdu, sieviete pilnībā sāka dzīvot kā vientuļniece, kuras sabiedrībā dalījās tikai viņas ilgi cietušais un ilgi cietušais vīrs Toms.
Citiem ciemata iedzīvotājiem Toms vienmēr palika īss, īss svētais - viņš bija mierīgs, neieinteresēts un nepretenciozs cilvēks. Vairāk nekā gadu viņš turpināja drosmīgu cīņu par savas saimniecības izdzīvošanu. Šī cīņa viņam bija jācīnās vienatnē, jo visi strādnieki viņus atstāja, protestējot pret Mauda izspēles, kuru viņi uzskatīja par raganu cilvēka formā.
Pat ja tas patiešām bija, šis apstāklis Tomam nekādi nepalīdzēja. Senos Dan Roxby laikos saimniecība, kurā viņi dzīvoja, bija viena no labākajām visā rajonā, taču laika gaitā nezināmi postījumi iznīcināja visu ražu un, šķiet, pļāva mājlopus.
Pagaidām visvairāk Toms varēja rēķināties ar dažu dārzeņu audzēšanu.
Nabaga Toms! Ja paskatās, tieši viņam tieši viņi piekrita tādā dienā uzvilkt apmetņus.
Reklāmas video:
Rouza Hārstleila pašapmierināti paskatījās no lietussarga malas un slepeni apsveica sevi ar to, ka pie kapa tagad ir pietiekami daudz sērotāju.
Pirmajos gados Rouzs un Toms kādu laiku viens otram draudzējās, bet viņš galu galā apprecējās ar sava kunga meitu, un viņa apprecējās ar vietējo kalēju.
Pēc vīra priekšlaicīgas nāves Rouza ieguva pavāra darbu pulkveža Fortescue namā, taču viņa ticēja, ka nepaliks šajā darbā, ja, protams, pienācīgi parūpēsies par sevi. Arī tagad, kad jaunības ziedu laiki jau bija pagājuši, Rouza atstāja iespaidīgu iespaidu uz apkārtējiem. Viņai bija liela, varētu teikt, grezna figūra un pilna jutekliska mute, kas spilgti kontrastēja ar sērojošā vēlā Mauda plānajām lūpām un kaulaino ķermeni. Turklāt tagad viņa gandrīz iztēlojās sevi par lauku sievu.
Līdz šim viss notika pēc plāna. Pēc gada pilnīga klusuma un retas skatienu apmaiņas viņa beidzot savāca apņēmību un ieradās fermā, lai piedāvātu savus pakalpojumus, rūpējoties par slimu sievieti. Toms viņu uzņēma ar sev raksturīgo vēsumu, kaut arī laika gaitā viņa vairākkārt pamanīja, kā viņa vaigi kļūst sarkani, redzot, kā viņas pilnkrāsaina figūra noliecās pār izlietni, un tāpēc viņai bija pamats uzskatīt, ka viņam nemaz nav auksti par viņas klātbūtni mājā.
Un tomēr viņu burtiski satrieca skats, kā zemniekam aizrāvās elpa un viņa figūra šūpojās, ieraugot zārka pazušanu kapā; tajā brīdī viņas prātā uzplaiksnīja neskaidra ideja, ka, iespējams, starp Tomu un viņa nelaiķa sievu bija vairāk, nekā viņa varēja iedomāties. Bet Roze bija apņēmības pilna un ātri noraidīja savas šaubas, tāpēc, kad apbedīšanas kortežs atgriezās fermā, viņa atkal bija enerģiska sieviete, kas viesiem pasniedz vīnu un sviestmaizes, savukārt pats zemnieks stāvēja un skumji izteicās skatījās pa logu. Tajā pašā laikā viņa skatiens bieži mainījās uz lielu stikla burku uz bufetes.
No kaut kur malas pie viņa piegāja brālēns Frenks.
"Ko tu tur dabūsi?" Viņš iesāka, bet vārdi sastinga kaklā, kad viņš caur stiklu ieraudzīja milzīgu apakštasītes izmēra zirnekli, kurš gulēja burkā un izklāja uz sāniem četrus pārus garu, grumbuļainu kāju, pārklātu ar melniem matiem.
- Wow zirneklis, - Frenks sacīja. - Kur tu to dabūji?
Biezs, apaļš ķermenis, kas noliekts uz izcili izšūta zīda gabala, pārklāts ar rakstainām noslēpumainām zīmēm un hieroglifiem.
Iegremdējies nomoda sapņos, Toms pēkšņi atgriezās realitātē.
- Ko tu teici? Ah, tas … tas piederēja Maudam. Klau, kāpēc tu to neuzņemies? Ar šiem vārdiem viņš paņēma kannu un gandrīz ar varu gribēja iespiest to Franka rokās. Viņš ātri atkāpās un šausmās uzmeta rokas.
- Nē, nē, paldies! Ar tādu lietu mājā es nevaru aizmigt. Neapvainojies! viņš teica, nervozi noraidot zemnieka neatlaidīgos mēģinājumus pasniegt viņam kannu.
Viesi viens pēc otra sāka izklīst, līdz Toms un Rouza bija vieni paši mazajā balinātā viesistabā. Atraitnei bija mugurā melni stingri svārki un izšūta angļu griezuma blūze, kas labvēlīgi akcentēja viņas izliekto formu.
Viņa ar plaukstām izlīdzināja apģērbu, iztaisnoja matus un, paņēmusi Tomu aiz rokas, veda viņu pie krēsla.
"Tagad es tev pagatavošu tasi karstas stipras tējas," viņa teica.
- Nē! - Toma balss skarbums pārsteidza atraitni. Viņš nekavējoties mīkstināja toni, bet viņa balss turpināja skanēt negaidīti stingrās notīs. - Paldies, Rouz, tu biji ļoti jauka un laipna, bet tagad, piedod, es gribu palikt viena. Rouza pietvīka, bet uzreiz savilka sevi.
"Ļoti labi," viņa teica nedabiski mierīgi. - Es rīt atnākšu un palīdzēšu jums sakopt māju.
Pēc viņas aiziešanas Toms ilgi stāvēja pie bufetes un skatījās uz rāpojošo kukaini, kas izplatījās uz zīda kā austrumu valdnieks un sēdēja uz viņa izsmalcinātajiem spilveniem. Tad viņš noliecās un no skapja tālākā stūra izvilka gandrīz pilnu viskija pudeli. Izlējis krietnu devu, viņš ar domīgu skatienu sāka malkot dzērienu. Viņa skatiens pazibēja pār mazākajām sarežģītās šūšanas cirtas, ka Mauds savas slimības laikā bija strādājis ar tādu niknumu. Ko nozīmēja šis modelis? No kurienes šis zirneklis? Cik reizes viņš uzdeva Maudam šos jautājumus, bet viņa vienmēr atbildēja tikai noslēpumaini un turpināja izšūt.
Viņas noslēpums tomēr nebeidzās. Viņš cerēja, ka cilvēki, kas atradās pie kapa, nepamanīja, ka Mauda zārka rokturi viņu burtiski nokaitināja. Vienkāršas bronzas vietā tie tika izgatavoti no smalki pabeigta tērauda un ārēji attālināti atgādināja zirnekļa kontūru. Viņš sarāvās un ielēja sev citu.
Nākamajā rītā, kad bēru nama īpašnieks ieradās atvērt savu uzņēmumu, Toms Roksbijs jau viņu gaidīja pie ieejas.
- Dikson, vai es varu ar tevi runāt?
Pamanījis viņa dusmīgo sejas izteiksmi, apbedīšanas dalībnieks nekavējoties uzaicināja viņu istabā. Viņi ērti iekārtojās krēslos, un tikai tad viņš Tomam deva iespēju vēlreiz atvērt muti.
- Tātad, Roksbija kungs, - viņš teica klusā, nomierinošā balsī, kas jūs traucē?
Toms viņam teica. Godīgā Diksona biezās, melnās uzacis pacēlās.
- Bet jūs pats nākamajā dienā pēc sievas nāves atsūtījāt man vēstuli, kurā īpaši pasūtījāt šīs pildspalvas.
- Es neko tādu nedarīju!
Bez vārda apbedīšanas ņēmējs paņēma vēstuli no uz papīra kaudzes uz galda un pasniedza Tomam. Viņš to izlasīja un nobālēja. Viņš atpazina zilo papīru un rokrakstu. Uz atsevišķas papīra lapas tika izveidota glīta it kā zirnekļveidīgo rokturu skice. Papīrs, kā arī rokraksts piederēja viņa sievai.
Bet Toms Diksonam par to neko neteica, jo viņš neizslēdza, ka uzskatīs viņu par traku. Viņš vienkārši teica, ka tas ir viltojums, un pēc tam atstāja biroju.
Kad Toms atgriezās ciematā, Rouza jau bija ieradusies un gatavoja steikus. Viņš sāka protestēt, bet šoreiz Roze viņu satika pilnībā bruņotu.
"Vakar es jūs uzklausīju un tagad ļaujiet man runāt," viņa teica. Toms stāvēja, viegli šūpodamies no viskija, kas dzēris apbedītāja atklāsmju ietekmē.
"Nu, par šo jautājumu, es domāju, ka ir pienācis laiks sākt pierast pie maniem nopietnākajiem ieradumiem," viņš jautri teica un ar šiem vārdiem pievilka viņu sev klāt, ar vienu roku apķēris rokas, pacēla kleitas apmali un ar plaukstu glāstīja korsetes pārklāto. kuņģī. Roze čīkstēja kā skolniece, bet ātri nomierinājās un kaut ko čukstēja viņam ausī. Viņš pasmīnēja un sekoja viņai augšā uz guļamistabu.
Tajā naktī pēc Rozes aiziešanas zemnieka miegu iztraucēja briesmīgais murgs, no kura visbriesmīgākais bija viņa pārsteidzošais reālisms. Viņš sapņoja, ka milzīgais zirneklis, kas atradās zem burkas, maisa, izlieka muguru un izmisīgi sāka pacelt stikla cietuma vāku. Izkļuvis no turienes, nejaukais kukainis lēnām rāpās lejā uz bufetes sāniem, pārmaiņus pirkstot ar ķepām, un pēc tam ar satricinošu skaņu nolaidās uz akmens grīdas.
Zirneklis, kura izmērs, šķiet, bija divkāršojies, salīdzinot ar bankā esošo, izdeva dīvainas svilpšanas skaņas, kuru ietekmē skudras, lodes, citi zirnekļi un vaboles sāka rāpot ārā no visiem mājas stūriem, kuras steidzās, riņķojās, rāpoja un pārcēlās pa viesistabas grīdu, līdz visa tā virsma pārvērtās par drausmīgu pārklājumu, maisot no viņu neskaitāmā skaita.
Tad - ak, šausmas no šausmām! - viņi ierindojās pretīgi šūpojošā kolonnā un virzījās augšup pa kāpnēm pēc sava jaunā vadītāja. Ejot cauri Toma guļamistabas atvērtajām durvīm, viņi veica velnišķīgu deju ap viņa rīvēto, nomocīto ķermeni.
Kad Toms pamodās, viņa miglaino skatienu pārņēma sviedri, pidžamas un nemitīgi trīcošās rokas. Sapnis viņa acu priekšā joprojām bija spilgts attēls, lai gan kukaiņu leģionam nebija ne pēdas. Viņš satika rītausmu pilnīgi salauztu un nolēma iet lejā, lai pagatavotu sev tēju. Nezinādams, ko viņš varētu atrast, Toms iegāja viesistabā un uzreiz atrada stikla trauku tukšu. Viņš nolēma tēju aizstāt ar viskiju un nekādi nevarēja izlemt, vai priecāties ar viņu vai baidīties, ka zirneklis pazudis. Visu rītu, staigājot pa māju vai pagalmu, viņš uzmanīgi paskatījās uz leju, bijībā kustēdams kājas un baidoties, ka no kaut kurienes varētu parādīties biedējoša būtne.
Reiz, kad kāja ietriecās dubļainā peļķē, kuņģis aizskrēja līdz kaklam un uzreiz uz vietas vemja. Kad Roze ieradās, viņš pat neslēpa savu milzīgo atvieglojumu. Visu dienu viņš viņu nelaida vaļā, uzstāja uz atkārtotām mīlestības darbībām un izmisīgi piekrita visām viņas prasībām, ieskaitot solījumu viņu apprecēt, "kad būs pagājis pietiekami daudz laika". Tikai aizmirsis sevi viņas apskāvienos, viņš varēja atbrīvoties no arvien skaidrāk redzamā milzīgā matainā zvēra redzējuma. Ilgi pēc pusnakts viņš turpināja lūgt, lai viņa paliek, bet Rouza kategoriski atteicās, pēdējo reizi viņa uzvilka kleitu, pēc tam mēteli un cepuri - visās viņas kustībās bija acīmredzams vīrieša aukstais mierīgums, kurš regulāri pildīja savu pienākumu.
Toms domāja pēc iespējas ilgāk nomodā, bet tūlīt pēc Rozes aiziešanas viņš iegrima sava veida transā. Lēnām no kaut kur zemapziņā izlīda milzīgs zirneklis un apsēdās uz nenozīmēta kapa, kurā viņš atpazina sievas apbedīšanas vietu. Abās priekšējās ķepās zirneklis saspieda kaut ko tādu, kas neskaidri atgādināja peles vai truša pretīgās atliekas. Laiku pa laikam rāpojošā treknā ķermeņa galva noliecās un, nokodusi gabalu no upura, sāka to izmisīgi košļāt.
Mēneši klāja mēness apspīdētās debesis, liekot klusajiem kapiem iegūt dīvainas formas. Pēkšņi melnais koloss pārtrauca ēst un, šķiet, sāka uzmanīgi klausīties tuvojošos soļu skaņas. Zirneklis ar zibeni metās uz sāniem un sāka brist pa augstās zāles biezokni, līdz pazuda kapsētas sienas ēnā. No ceļa puses, kas veda gar kapsētu uz ciema pusi, turpināja dzirdēt soļu skaņas. Visbeidzot mēness izsprāga no mākoņu aizmugures, un tā bālā gaisma apgaismoja tuvojošos skaitli … Rosa Hardcastle. Viņa ar apmierinātu skatienu kaut ko nopūtīja zem elpas, pilnīgi neapzinoties briesmīga dzīvnieka esamību, kurš bija slēpies divus soļus prom no viņas.
Kad viņas soļi sāka rimties, parādījās viena draudīga pūkaina kāja, tad vēl viena, vēl viena, vēl viena un vēl viena - visas veikli pārgāja, līdz milzīgais zirneklis atradās uz kapu sienas kores. Uz brīdi, sastingstot, it kā klausoties soļu skaņās, viņš klusēdams devās lejā un metās tumsā pēc neaizsargātās sievietes …
Zemnieks pamodās ar omītes vārdu uz lūpām. Viņš nekad neizģērbās un nesēdēja tajā pašā krēslā, kurā viņu pārņēma miegs. Toms šūpojās pa istabu, viņu mocīja neizlēmība, kas viņu sagrāba. Viņš gribēja steigties ārā no mājas un brīdināt viņu, bet katru reizi, kad gribēja spert kaut soli durvju virzienā, kājas atteicās paklausīt.
Visbeidzot, ar vēl vienu viskija šāvienu viņam izdevās nomierināties. Varbūt tas viss bija tikai nekrietns murgs, tomēr viņš to drīz vien sapratīs. Neskatoties uz uzkrāto nogurumu, kas turpināja viņu mocīt, viņš stingri nolēma neaizmigt. Izģērbies, viņš iegremdēja kājas aukstā ūdens baseinā un sāka gaidīt dienu. Tiklīdz saule uzlēca, viņš atkal saģērbās, iebāza revolveri kabatā un devās pa taku ciemata virzienā. Tuvojoties vietai, kas figurēja viņa sapnī, viņš moderēja savu soli un ar neticamu gribas piepūli piespieda sevi palūkoties pāri kapsētas sienai, visu laiku turot ieroci gatavu. Viņš tur neko īpašu neredzēja - tikai augstu zāli, kapenes un nedaudz tālāk no sievas kapa.
Viņš gāja tālāk, priecājoties, ka viņa ceļgali beidzot vairs nav trīcējuši. Ceļš veda caur īsu krūmu, un viena koka pamatnē viņš ieraudzīja Rouzu. Vismaz viņam šķita, ka tieši viņa, cik spēja spriest no vienas kailas kājas, kas izvirzījusies no bieza, pelēka, rūpīgi ievainota kokona, gandrīz pilnībā - izņemot šo kāju - slēpa viņas ķermeni. Tagad šī lipīgā masa neuzrādīja ne mazākās dzīvības pazīmes, lai gan sievietei, iespējams, bija jāpierāda ievērojama pretestība, pirms viņa padevās ienaidniekam, kurš viņai uzbruka.
Apavi un somiņa nesakārtoti tika izkaisīti zemē, un miza koka stumbra pamatnē tika izgriezta ar asiņainām rievām - šeit nelaimīgā Roze izmisīgi centās satvert pirkstus, pretojoties masas spēkam, kas viņu iesūca. Bailēs drebēdams, Toms ar šausmām skatījās uz briesmīgo ainu, kājas it kā sakņojas līdz zemei. Galu galā nervu šūnas atrada spēku reaģēt uz redzēto, un viņš kā neprātīgs skrēja uz fermu.
Nevienu brīdi nepalēninot ātrumu, viņš nokļuva mājā un tur, pārguris, sabruka uz grīdas, kur labu pusstundu nevarēja atgūties. Tad viņš gāja gar visiem logiem, metot tos iekšā ar biezām dēlītēm "ar gaļu", kas noplēstas no vecās lopu novietnes sienas. Pēdējās bija durvis, kuras viņš arī aizslēdza ar visām viņa rīcībā esošajām skrūvēm. Drīz tiks atklāts Rozes ķermenis un tiks sākta izmeklēšana. Tomēr varbūt nē. Un tomēr, kāda tam nozīme? Instinktīvi Toms zināja, ka diez vai ir jēga kaut kur skriet un lūgt aizsardzību. Viņam nebija citas iespējas, kā vien stāties pretī šīm šausmām un tās pārdzīvot. Pilnīgi saspiests, viņš paņēma atlikušā viskija pudeli un devās gulēt.
Pamodoties, viņš ar līdz šim nezināmu atvieglojuma sajūtu atklāja, ka pirmo reizi šajās divās dienās viņš varēja gulēt, neredzot šos briesmīgos murgus. Iegāju vannas istabā, noskaloju seju ar ūdeni. Šorīt viņa uzvedība bija jēgpilnāka. Jā, viņš pametīs ciematu, un, ja nepieciešams, viņi pametīs arī šo valsti. Un viņš nekad šeit vairs neatgriezīsies! Viņš pagrieza krānu un tajā brīdī dzirdēja skaņu, kas nāk no apakšas. Viņa sirds gandrīz apstājās, un vēders gandrīz sašķobījās, kad viņš stāvēja sastingis, uzmanīgi klausījās un gaidīja, ka dzirde viņu nepievils. Nē, patiesībā es nepievīlu. Šeit viņš atkal kaut ko dzirdēja. Tāpēc mājā čīkstēja tikai vienas durvis. Pagraba durvis! Vienīgā vieta, kuru viņš aizmirsa pārbaudīt! Viņš metās uz kāpnēm. Varbūt nav par vēlu?!
Svētā Dieva Māte, ir vēls !!! Dodoties kāpņu virzienā, viņš pamanīja drausmīga ķermeņa aprises, kas pārvietojās pa gaiteņa grīdu. Zemnieks sāka atkāpties uz guļamistabas pusi, murminādams pie sevis un mežonīgi meklēdams aizsardzību. Lustra?! Viņš to satvēra, bet tūlīt ar riebumu meta zem kājām. Revolveris ?! Viņš to atstāja blakus gultai. Taisnīgais Dievs, kur viņš ir! Viņš nenoteikti mocījās, drudzī sajūtot apkārt esošās lietas. Protams, viņš to aizveda uz vannas istabu! Šeit bija jāskrien vispirms! Viņš atvēra durvis un nekavējoties tās aizcirta - viņa mežonīgais kliedziens satricināja mājas sienas. Tas jau bija tur, kāpņu pamatnē, nogriežot savu glābšanās ceļu - šo milzīgo resno ķermeni, kas pārvietojās pa savām sastingušajām ekstremitātēm, pilnībā pārklātu ar melnu matiņu masu. Un šī galva, šī draudīgā galvakarājas pie apaļa ķermeņa un skatās tieši uz viņu.
Toms piesteidzās pie vecā ozolkoka skapja stūrī un, cik vien varēdams, sasprindzis, sāka to vilkt durvju virzienā. Tiklīdz drēbju skapis sāka padoties, viņš jutās, ka spēks viņu pamet - viņa skatiens aizķēra durvju slēdzenes lēno kustību. Nez kāpēc viņš iedomājās, kā šīs pinkainās, nūjām līdzīgās kājas manipulē ar dīvainu cilvēka izdomājumu - un beidzot saņem savu ceļu! Satracināts kliedziens, viņš metās pie loga, dodot priekšroku mirt, atsitoties pret cieto bruģakmeni, lai nepazustu šīs riebeklības apskāvienos. Logi ar fragmentiem izšļakstījās zem dūres triecieniem, kurus katru sekundi aizvien biezāk pārņēma asinis, kamēr viņš izmisīgi mēģināja atvērt rāmjus, tik nesen pamatīgi iekāpis pats. Un es nevarēju atrast spēku, lai atskatītos …
Bet pat šajā pozīcijā viņš jutās, ka zem rāpojošā zirnekļa svara spiediena durvis atvērās un tūlīt istaba piepildījās ar neizsakāmi pretīgu smaku, kas uzreiz skāra viņa nāsis. Viņa plaukstas pārvērtās asiņainās lupatās, bet viņš nejuta sāpes - tikai nepanesams riebums pret šīm šausmām, kas rāpjas viņam pretī uz tā stīvajām kājām. Visu, ko pārņēma riebuma sajūta, viņš izsauca mežonīgu, augošu kliedzienu, kad pēkšņi it kā no tālienes dzirdēja sievas balsi, runājot ar viņu Tomu:
- Jums, Tomam Roksbijam, tas ir labāk jāsaprot, pirms mēģināt atbrīvoties no manis, - nočukstēja balss. - Jūs domājāt, ka rīkojaties pietiekami viltīgi, lai manā ēdienā sajauktu arsēnu un vēlētos, lai mana nāve liktos likumsakarīga. Es jebkurā brīdī varēju sasniegt jūsu arestu, bet es gribēju nomirt, un tāpēc es jums ļāvu izpildīt savu plānu, darīt to manā vietā. Tagad jūs redzat, ka es piederu tumsas varām, un ļoti drīz jūs gaida tāds pats liktenis, mans nabadzīgais neveiksmīgais vīrs.
Toma Rokbija kliedzieni apklusa milzīgā, drausmīgā apskāvienā un, kad zirneklis pabeidza savu darbu. Toms jau bija pilnībā ietīts biezā nāves drēbēs.
Saimons Dže