Līdz 50. gadu beigām Ķīnā valdīja samērā stabila politiskā vide. Čaņai Kai-šeka vadībā esošie nacionālisti tika padzīti no Debesu impērijas, un šķiet, ka viņi arī izdomāja iekšējo kontrrevolūciju. Tagad bija nepieciešams sniegt cienīgu atbildi ar ekonomiskiem panākumiem galvenajam ienaidniekam - amerikāņu imperiālismam.
Atmetot visu pasaules pieredzi, Ķīnas Komunistiskās partijas (ĶKP) priekšsēdētājs Mao Dzeduns nolēma pēc iespējas īsākā laikā veikt strauju industrializāciju un lauksaimniecības reformu, izmantojot galveno resursu - milzīgu iedzīvotāju skaitu. Šo stratēģisko plānu sauc par Lielo lēcienu. Viens no plāna punktiem bija “kaitēkļu apkarošana”.
Starp tiem valdības pārstāvji vispirms piedēvēja žurkas, mušas un odus - bīstamu infekcijas slimību nesējus. Bet nedaudz vēlāk šis saraksts tika papildināts karstu diskusiju rezultātā, kas risinājās Ķīnas Zooloģijas biedrības sienās. Zinātnieki ir atraduši jaunu sociālisma celtniecības ienaidnieku - "spalvainus zagļus no laukiem", tas ir, zvirbuļus, kuri pēc viņu aprēķiniem gadā nozog tādu graudu daudzumu, kas var pabarot 35 miljonus cilvēku. Taisnības labad ir vērts atzīmēt, ka zinātnieku vidū bija arī prātīgi, kuri savos rakstos brīdināja par zvirbuļu masveida iznīcināšanas negatīvajām sekām. Tomēr viņu viedoklis netika uzklausīts.
1958. gada pavasarī tika izstrādāts zvirbuļu apkarošanas plāns, kas tika pieņemts 18. maijā CPC VIII kongresa otrajā sesijā. Sākās "zvirbuļu karš", kurā piedalījās gandrīz visi pieaugušie un bērni, sākot no piecu gadu vecuma. Visās lielajās pilsētās cilvēki sita gongus un bungas, vicināja nūjas un stabus ar tiem piesietām lupatām. Zoologi ir noskaidrojuši, ka zvirbuļi lidojumā var atrasties ne ilgāk kā 15 minūtes, pēc tam viņiem jāatpūšas. "Cīnītāji" piespieda viņus lidot līdz pilnīgai izsīkšanai, pēc tam putni nokrita miruši. To darīja arī zemnieki, īpaši norīkotu koordinatoru vadībā. Viņi pārliecinājās, ka visi iedzīvotāji ir izkliedēti pa lauku perimetru vai kalna nogāzē. Pēc pavēles visi sāka dauzīt podus, trokšņojot un klabot un neļaujot zvirbuļiem atpūsties mierīgā vietā.putni tika saindēti ar indīgu pārtiku. Pieaugušie viņus apšaudīja ar šautenēm, bet zēni ar šņorēm. Šī dīvainā darbība ilga no 1958. gada pavasara līdz rudenim. Tikai trīs dienu laikā tikai Pekinā un Šanhajā tika iznīcināti 900 tūkstoši zvirbuļu. Kopējais "medību" upuru skaits visā valstī pārsniedza 2 miljardus. Piramīdas veidoja no spalvainiem līķiem, kuru augstums pārsniedza trīs metrus.
Šķita, ka kauja ir uzvarēta. Patiesībā tajā gadā novāca daudz vairāk graudu. Bet tā bija Pirrhic uzvara. Nevienam nebija aizdomas, ka putnu iznīcināšana izraisīs ekosistēmas traucējumus, no kuriem pazuda svarīgs regulators. Patiešām, tuvāk ziemai zvirbuļi tuvojās pilsētas atkritumu izgāztuvēm. Bet pavasarī viņi nonāca laukos, kur kukaiņi un kāpuri viņiem kļuva par barību. Tagad, kad nebija "cīnītāju", visi kaitēkļi jutās tik viegli, ka sāka iznīcināt labību, tiklīdz piedzima. Pēc tam sekoja ražas mazspēja un trīs rūgti bada gadi. Masīvākais cilvēku civilizācijas vēsturē. Pēc dažādām aplēsēm gāja bojā līdz 30 miljoniem cilvēku. Graudu krājumi no stratēģiskās rezerves ātri tika izsmelti, un sākās kanibālisms.
Reklāmas video:
Bet vietējās partijas amatpersonas jautri ziņoja augšstāvā par rekordaugsto ražu. Un, ja Mao Dzeduns nolēma doties uz provinci, lai pārliecinātos par saviem panākumiem, tad dienu pirms viņa ierašanās visi graudi tika nogādāti tur no citiem reģioniem. Avīzes bija pilnas ar fotogrāfijām, kurās redzami bērni ar milzīgiem gurķiem un tomātiem. no papjē mašes). Bet patieso lietu stāvokli ilgu laiku nebija iespējams noslēpt. Tomēr priekšsēdētājs Mao Dzeduns neredzēja īpašu traģēdiju tautiešu masveida nāvē. Paškritiski, atzīstot savu kļūdu, viņš pavēlēja: “Nesit zvirbuļus. Sauklis tagad ir šāds; Iznīcini mušas, odus, blaktis un žurkas. Un zvirbuļus nācās steidzami ievest no PSRS un Kanādas.