NASA prognozē, ka dzīvību ārpus mūsu planētas un varbūt arī ārpus Saules sistēmas atradīsim jau šajā gadsimtā. Bet kur? Kāda būs šī dzīve? Vai būtu prātīgi sazināties ar citplanētiešiem? Dzīves meklēšana būs sarežģīta, taču teorētiski atbildes uz šiem jautājumiem var prasīt vēl vairāk. Šeit ir desmit punkti, vienā vai otrā veidā saistīti ar ārpuszemes dzīves meklējumiem.
NASA domā, ka ārpuszemes dzīvība tiks atklāta 20 gadu laikā
Kosmiskā teleskopa zinātnes institūta Baltimorā direktors Mets Kalns saka:
“Iedomājieties brīdi, kad pasaule pamostas un cilvēku rase saprot, ka tā vairs nav viena telpā un laikā. Mūsu spēkos ir izdarīt atklājumu, kas uz visiem laikiem izmainīs pasauli."
Izmantojot zemes un kosmosa tehnoloģijas, NASA zinātnieki prognozē, ka tuvāko 20 gadu laikā Piena Ceļa galaktikā atradīsim ārpuszemes dzīvību. Keplera kosmiskais teleskops, kas tika palaists 2009. gadā, ir palīdzējis zinātniekiem atrast tūkstošiem eksoplanētu (planētas ārpus Saules sistēmas). Keplers atklāj planētu, kad tā iet garām savas zvaigznes priekšā, izraisot nelielu zvaigznes spilgtuma kritumu.
Balstoties uz Keplera datiem, NASA zinātnieki uzskata, ka tikai mūsu galaktikā 100 miljoni planētu var būt ārpus zemes dzīve. Bet tikai ar Džeimsa Veba kosmiskā teleskopa sākumu (paredzēts palaist 2018. gadā) mēs iegūsim pirmo iespēju netieši atklāt dzīvi uz citām planētām. Veba teleskops meklēs gāzes dzīvības radīto planētu atmosfērās. Galīgais mērķis ir atrast Zemi 2.0, mūsu pašu planētas dvīni.
Reklāmas video:
Ārzemju dzīve var nebūt saprātīga
Veba teleskops un tā pēcteci meklēs biosignatūras eksoplanētu atmosfērā, proti, molekulāro ūdeni, skābekli un oglekļa dioksīdu. Bet pat tad, ja tiek atrasti bioignatūras, viņi mums nepateiks, vai dzīve uz eksoplanētas ir inteliģenta. Svešzemju dzīvi var attēlot vienšūnas organismi, piemēram, amēbas, nevis sarežģītas radības, kas var sazināties ar mums.
Dzīves meklējumos mūs ierobežo arī aizspriedumi un iztēles trūkums. Mēs pieņemam, ka vajadzētu būt tādai dzīvei kā ogleklis, piemēram, mums, un tās prātam vajadzētu būt tādam, kāds ir mūsu. Karolīna Porko no Kosmosa zinātnes institūta, skaidrojot šo radošās domāšanas sadalījumu, saka: "Zinātnieki nesāk domāt par absolūti trakām un neticamām lietām, kamēr daži apstākļi viņus nespiež."
Citi zinātnieki, piemēram, Pīters Vords, uzskata, ka inteliģenta citplanētiešu dzīve būs īslaicīga. Vords atzīst, ka citas sugas var pārciest globālā sasilšana, pārapdzīvotība, izsalkums un galīgais haoss, kas iznīcinās civilizāciju. Tas pats mums ir paredzēts, viņš teica.
Uz Marsa varēja un varēja būt dzīve
Pašlaik uz Marsa ir pārāk auksts, lai pastāvētu šķidrs ūdens un lai uzturētu dzīvību. Bet NASA Marsa braucēji - Iespējas un zinātkāre, analizējot Marsa ieži - parādīja, ka pirms četriem miljardiem gadu planētai bija svaigs ūdens un dubļi, kuros dzīvība varēja uzplaukt.
Vēl viens iespējamais ūdens un dzīvības avots ir Marsa trešais augstākais vulkāns Arsia Mons. Pirms 210 miljoniem gadu šis vulkāns izcēlās zem milzīga ledāja. Vulkāna karstums izraisīja ledus kušanu, veidojot ledājā ezerus, piemēram, šķidros burbuļus daļēji sasalušos ledus gabaliņos. Šie ezeri, iespējams, pastāvēja pietiekami ilgi, lai tajos varētu veidoties mikrobu dzīvība.
Iespējams, ka daži no vienkāršākajiem organismiem uz Zemes šodien varētu izdzīvot uz Marsa. Piemēram, metanogēni metāna ražošanai izmanto ūdeņradi un oglekļa dioksīdu; tiem nav nepieciešams skābeklis, organiskās barības vielas vai gaisma. Tie ir veidi, kā tikt galā ar temperatūras svārstībām, piemēram, marsiešiem. Tātad, kad 2004. gadā zinātnieki Marsa atmosfērā atklāja metānu, viņi pieņēma, ka metanogēni jau dzīvo zem planētas virsmas.
Ceļojot uz Marsu, mēs varam piesārņot planētas vidi ar mikroorganismiem no Zemes. Tas satrauc zinātniekus, jo tas var sarežģīt uzdevumu atrast dzīvības formas uz Marsa.
NASA plāno meklēt dzīvi Jupitera satelītā
NASA 2020. gados plāno sākt misiju uz Eiropu, vienu no Jupitera pavadoņiem. Starp misijas galvenajiem mērķiem ir noteikt, vai Mēness virsma ir apdzīvota, kā arī noteikt vietas, kur nosēsties nākotnes kosmosa kuģi.
Papildus tam NASA plāno meklēt dzīvību (iespējams, jūtīgu) zem Eiropas biezās ledus kārtas. Intervijā laikrakstam The Guardian NASA vadošā zinātniece doktore Elena Stofana sacīja: “Mēs zinām, ka zem šīs ledus garozas ir okeāns. Ūdens putas izplūst no dienvidu polārā reģiona plaisām. Visā virsmā ir oranžas svītras. Kas tas ir galu galā?"
Kosmosa kuģis, kas dosies uz Eiropu, veic vairākus orbītas lidojumus ap Mēnesi vai paliek tā orbītā, iespējams, pētot putu spalvas dienvidu reģionā. Tas ļaus zinātniekiem savākt Eiropas iekšējo slāņu paraugus bez riskantas un dārgas kosmosa kuģu nosēšanās. Bet jebkurai misijai jāparedz kuģa un tā instrumentu aizsardzība pret radioaktīvo vidi. NASA arī vēlas, lai mēs nepiesārņotu Eiropu ar sauszemes organismiem.
Exoluns var noteikt ar radioviļņiem
Līdz šim zinātnieki ir tehnoloģiski ierobežoti meklējuši dzīvību ārpus mūsu Saules sistēmas. Viņi varēja meklēt tikai eksoplanētas. Bet Teksasas universitātes fiziķi uzskata, ka ir atraduši veidu, kā caur radioviļņiem atklāt eksolūnus (pavadoņus, kas riņķo ap eksoplanētām). Šī meklēšanas metode varētu ievērojami palielināt potenciāli apdzīvojamo ķermeņu skaitu, uz kuriem mēs varam atrast ārpuszemes dzīvi.
Izmantojot zināšanas par radioviļņiem, kas izstaroti mijiedarbībā starp Jupitera magnētisko lauku un tā pavadoni Io, šie zinātnieki spēja ekstrapolēt formulas, lai meklētu līdzīgas eksonu emisijas. Viņi arī uzskata, ka Alfvén viļņi (viļņi plazmā, ko izraisa planētas magnētiskā lauka un tā mēness mijiedarbība) varētu arī palīdzēt atklāt eksonus.
Mūsu Saules sistēmā tādiem pavadoņiem kā Europa un Enceladus ir iespēja uzturēt dzīvību atkarībā no attāluma no Saules, atmosfēras un iespējamās ūdens esamības. Bet, tā kā mūsu teleskopi kļūst arvien jaudīgāki un domājoši uz priekšu, zinātnieki cer izpētīt līdzīgus pavadoņus citās sistēmās.
Pašlaik ir divas eksoplanētas ar piemērotiem apdzīvojamiem eksoniem: Gliese 876b (aptuveni 15 gaismas gadu attālumā no Zemes) un Epsilon Eridani b (aptuveni 11 gaismas gadu attālumā no Zemes). Abas planētas ir gāzes milži, tāpat kā lielākā daļa mūsu atklāto eksoplanētu, taču tās atrodas potenciāli apdzīvojamās zonās. Jebkuriem eksomoniem uz šādām planētām var būt arī iespēja uzturēt dzīvību.
Uzlabotu svešzemju dzīvi var atrast piesārņojums
Līdz šim zinātnieki ir meklējuši ārpuszemes dzīvi, apskatot eksoplanētas, kurās ir daudz skābekļa, oglekļa dioksīda vai metāna. Bet, tā kā Webb teleskops var atklāt ozonu noārdošos hlorfluorogļūdeņražus, zinātnieki iesaka meklēt "inteliģentu" piesārņojumu ar inteliģentu ārpuszemes dzīvi.
Lai gan mēs ceram atrast ārpus zemes civilizāciju, kas joprojām ir dzīva, visticamāk, ka mēs atradīsim izmirušu kultūru, kas sevi iznīcināja. Zinātnieki uzskata, ka labākais veids, kā uzzināt, vai uz planētas varētu būt kāda civilizācija, ir atrast ilgdzīvojošus piesārņotājus (kas atmosfērā uzturas desmitiem tūkstošu gadu) un īslaicīgus piesārņotājus (kas pazūd desmit gadu laikā). Ja Vebs teleskops atklāj tikai ilgmūžīgus piesārņotājus, ir liela iespēja, ka civilizācija ir pazudusi.
Šai metodei ir savi ierobežojumi. Vebas teleskops līdz šim piesārņotājus var atklāt tikai uz eksoplanētām, kas riņķo ap baltiem punduriem (mirušās zvaigznes paliekām, kas ir mūsu saules lielumā). Bet mirušās zvaigznes nozīmē mirušas civilizācijas, tāpēc aktīvi piesārņojošās dzīves meklēšana var tikt aizkavēta, līdz mūsu tehnoloģija kļūst progresīvāka.
Okeāni ietekmē eksoplanētu iespējamo apdzīvojamību
Lai noteiktu, kuras planētas var atbalstīt saprātīgu dzīvi, zinātnieki parasti veido savus datoru modeļus, pamatojoties uz planētas atmosfēru potenciāli apdzīvojamā zonā. Jaunākie pētījumi ir parādījuši, ka šie modeļi var ietvert arī lielu šķidru okeānu ietekmi.
Kā piemēru ņemiet mūsu pašu Saules sistēmu. Zemei ir stabila vide, kas atbalsta dzīvību, bet Marss, kas atrodas potenciāli apdzīvojamas zonas ārmalā, ir sastingusi planēta. Marsa virsmas temperatūra var svārstīties ap 100 grādiem pēc Celsija. Ir arī Venēra, kas atrodas apdzīvotajā zonā un ir nepanesami karsta. Neviena no planētām nav labs kandidāts saprātīgas dzīves atbalstam, lai gan abas no tām var apdzīvot ar mikroorganismiem, kas var izdzīvot ekstremālos apstākļos.
Atšķirībā no Zemes, ne Marsā, ne Venērā nav šķidra okeāna. Saskaņā ar Deividu Stīvensu no Austrumanglijas universitātes, “Okeāniem ir milzīgs klimata pārvaldības potenciāls. Tie ir noderīgi, jo tie ļauj virsmas temperatūrai ārkārtīgi lēni reaģēt uz sezonālām saules sildīšanas izmaiņām. Un tie palīdz uzturēt temperatūras izmaiņas visā planētā pieņemamās robežās.”
Stīvenss ir pilnīgi pārliecināts, ka mums ir jāiekļauj iespējamie okeāni planētu ar potenciālo dzīvi modelī, tādējādi paplašinot meklēšanas diapazonu.
Svārstīgās pasaules var paplašināt jūsu dzīvotni
Eksoplanētas ar svārstīgām asīm var atbalstīt dzīvi tur, kur nevar planētas ar fiksētu asi, piemēram, Zeme. Tas ir tāpēc, ka šādām "vērpšanas pasaulēm" ir atšķirīgas attiecības ar apkārtējām planētām.
Zeme un tās planētu kaimiņi vienā un tajā pašā plaknē griežas ap Sauli. Bet augšējās pasaules un to kaimiņu planētas rotē leņķī, ietekmējot viena otras orbītas tādā veidā, ka pirmās var reizēm pagriezties ar stabu, kas vērsts pret zvaigzni.
Šādās pasaulēs biežāk nekā planētām ar fiksētu asi uz virsmas būs šķidrs ūdens. Tas ir tāpēc, ka vecāku zvaigznes siltums vienmērīgi sadalīsies uz nestabilas pasaules virsmas, it īpaši, ja tā ir vērsta pret zvaigzni ar stabu. Planētas ledus cepures ātri izkusīs, veidojot pasaules okeānus, un tur, kur atrodas okeāns, ir potenciālā dzīvība.
Ekscentriskās eksoplanētas var saturēt neticamas dzīves formas
Visbiežāk astronomi meklē dzīvi uz eksoplanētām, kas atrodas viņu zvaigznes apdzīvojamajā zonā. Bet dažas "ekscentriskās" eksoplanētas apdzīvojamā zonā uzturas tikai daļu laika. Ārpus zonas tie var strauji izkausēt vai sasalt.
Pat ja tā, šīs planētas var atbalstīt dzīvi. Zinātnieki norāda, ka dažas mikroskopiskas dzīvības uz Zemes var izdzīvot ekstremālos apstākļos - gan uz Zemes, gan kosmosā - baktērijās, ķērpjos un sporās. Tas liek domāt, ka zvaigznes apdzīvojamā zona var paplašināties daudz tālāk, nekā tiek uzskatīts. Tikai mums būs jāsamierinās ar faktu, ka ārpuszemes dzīve var ne tikai uzplaukt, kā šeit, uz Zemes, bet arī izturēt skarbus apstākļus, kur, šķiet, neviena dzīvība nevarēja pastāvēt.
Pētniekiem rodas jautājums, vai mēs esam gatavi kontaktam
NASA izmanto agresīvu pieeju, lai atrastu ārpus zemes dzīvību mūsu Visumā. Arī SETI ārpuszemes izlūkošanas projekts kļūst vērienīgāks, mēģinot sazināties ar ārpuszemes civilizācijām. SETI vēlas pārsniegt vienkārši ārpuszemes signālu atrašanu un izsekošanu un aktīvi nosūtīt ziņojumus kosmosā, lai noteiktu mūsu stāvokli attiecībā pret pārējiem.
Bet kontakts ar saprātīgu citplanētiešu dzīvi var būt bīstams, ar kuru mēs, iespējams, nespēsim tikt galā. Stīvens Hokings brīdināja, ka dominējošā civilizācija, visticamāk, izmantos savu spēku, lai mūs pakļautu. Pastāv arī uzskats, ka NASA un SETI pārkāpj ētiskās robežas. Neiropsihologs Gabriels de la Torre jautā:
“Vai šādu lēmumu var pieņemt visa planēta? Kas notiek, ja kāds saņem mūsu signālu? Vai mēs esam gatavi šādam saziņas veidam?"
De la Torre uzskata, ka plašākai sabiedrībai šobrīd trūkst zināšanu un apmācības, kas nepieciešamas mijiedarbībai ar inteliģentiem ārvalstniekiem. Arī lielāko daļu cilvēku viedokļa lielā mērā ietekmē reliģiskā ietekme.
Atrast ārpuszemes dzīvi nav tik vienkārši, kā šķiet
Tehnoloģija, kuru izmantojam ārpuszemes dzīves meklēšanai, ir ievērojami uzlabojusies, taču meklēšana nebūt nav tik vienkārša, kā mēs vēlētos. Piemēram, biosignatūras parasti tiek uzskatītas par dzīves, pagātnes vai tagadnes pierādījumiem. Bet zinātnieki ir atklājuši nedzīvas planētas ar nedzīviem pavadoņiem, kuriem ir tādas pašas biosignatūras, kurās mēs parasti redzam dzīvības pazīmes. Tas nozīmē, ka mūsu pašreizējās dzīves noteikšanas metodes bieži neizdodas.
Turklāt dzīves esamība uz citām planētām var būt daudz neticamāka, nekā mēs domājām. Sarkanās pundurzvaigznes, kas ir mazākas un vēsākas par mūsu Sauli, ir visizplatītākās zvaigznes mūsu Visumā.
Bet, saskaņā ar jaunāko informāciju, sarkano punduru apdzīvojamās zonās eksoplanetās var būt atmosfēra, kuru iznīcina smagi laika apstākļi. Šīs un daudzas citas problēmas ievērojami sarežģī ārpuszemes dzīves meklējumus. Bet es patiešām vēlos uzzināt, vai mēs esam vieni Visumā.