"Tēvocis Sems" dažreiz tiek dēvēts par ASV. Ir grūti noticēt, ka šis vārds radās nejauši un ka tiešām bija tāda persona, kuru sauca par "Uncle Sam".
Tēvocis Sems (Uncle Sam) ir ievērojama figūra, kuras tēls tik daudzus gadus ir bijis Amerikas Savienoto Valstu simbols. Ir daudz tēvoča Sema tēla parādīšanās versiju. Daži uzskata, ka šis skaitlis cēlies no saīsinājuma USLD (United State Light Dragoons), kas tika izmantots 1807. gadā izveidotā amerikāņu pulka vārdā. Kad kāds jautāja šiem karavīriem, kas tieši slēpjas aiz šīm vēstulēm, atbilde bija ārkārtīgi skaidra: "Tēvoča Sema slinki suņi". Tādējādi saskaņā ar šo versiju tēvoča Sema figūrai nav prototipa, bet tas ir tikai fantāzijas un vārdu spēles rezultāts.
Citi uzskata, ka tēvoča Sema tēlu ir radījuši 1812. gada kara pretinieki, kā tas parasti tika minēts pacifistiska rakstura laikrakstos, kur tēvocis Sems darbojās kā nicinoša un izsmiekla objekts. Jāatzīmē, ka arī tagad tēvoča Sema personība iedvesmo drosmīgus antiamerikānisma piekritējus. Viņu interpretācijā šī "augstprātīgā un augstprātīgā figūra" personificē "patiesu Amerikas imperiālismu".
Visplašāk izplatītā, bet praktiski nepierādītā tēvoča Sema izcelsmes versija ir mitoloģiska un slēpjas nākamajā amerikāņu leģendā.
1812. gada kara laikā Samuels Vilsons ("Uncle Sam"), uzņēmējs no Trojas, Ņujorkā, kopā ar savu kolēģi Albertu Andersenu piegādāja barelu barību Amerikas armijai. Mucas bija atbilstoši apzīmētas ar burtiem "U. S.", kas ir saīsinājums no Amerikas Savienotajām Valstīm, un joks par dāsno varoni Uncle Sam izplatījās starp amerikāņu karavīriem.
Un šeit ir vēl viena versija: pēc kara viņš devās uz Troju, Ņujorkā, un sāka ražot gaļas konservus. 1812. gada 2. oktobrī rūpnīcā ieradās ievērojamu vietu grupa. Viens no viņiem, Ņujorkas gubernators Daniels D. Tompkins, jautāja, ko burti "EAUS" nozīmē gaļas burkās. Strādnieks atbildēja, ka "EA" nozīmē partneri, kuram piegādāja Vilsona konservus - Elbertu Andersonu. Un tad viņš jokojot piebilda, ka burti "US" (angļu valodā šie ir ASV vārda pirmie burti) nozīmē "Uncle Sam" (šo vārdu sākotnējie burti angļu valodā tiek rakstīti vienādi - ASV). Šo gadījumu 1830. gada 12. maijā aprakstīja New York Gazet un ģenerālis Edveisers.
1812. gada kara beigās “tēvocis Sems” jau sāka simbolizēt visas nācijas, Amerikas valsts un valdības raksturu. 1961. gadā Kongress pieņēma rezolūciju, kurā tika pasludināts "Tēvocis Sems" Vilsons no Trojas, Ņujorkā, par Amerikas nacionālā simbola priekšteci. Amerikāņi šodien lepojas ar tēvoča Sema tēlu. Bet pārsteidzoši, ka maz cilvēku atceras cilvēku, kurš to izgudroja.
Tēvocis Sems parasti tiek attēlots kā garš, sirms matains vīrietis ar kazas biksīti sarkanā, baltā un zilā viengabalainā mētelī. Visspilgtākā un raksturīgākā detaļa tēvoča Sema attēlā ir viņa cilindrs, kurā attēlots Amerikas Savienoto Valstu karogs. Šī tēvoča Sema parādīšanās kļuva populāra, pateicoties karikatūristam Tomam Nastam. Pēdējos gados noteikti ir bijušas citas, modernākas tēvoča Sema izskata variācijas, taču, tāpat kā iepriekš, cilindrs joprojām ir neatņemama viņa tēla sastāvdaļa.
Reklāmas video:
Laika gaitā žurnālisti un galvenokārt mākslinieki sāka regulāri vērsties pie tēvoča Sema figūras. Slavenākais tēvoča Sema attēls parādījās uz plakāta, kas aicināja jauniešus uz armiju. Šo plakātu 1917. gadā izveidoja mākslinieks Džeimss Montgomerijs Flaggs, un vēlāk to izmantoja arī Otrā pasaules kara laikā. Paraksts skanēja: "Man tu esi vajadzīgs ASV armijai" ("GRIBU Tevi!"). Kas attiecas uz tēvoča Sema seju, plakāta autors, mākslinieks Džeimss Montgomerijs Flaggs to nokopēja no sevis, lai pareizi ietaupītu uz modeļa algas. Amerikāņu ideja iedvesmoja arī Lielbritāniju, un Pirmā pasaules kara laikā britu plakātos bija redzams tēvocis Sems, kuru pārstāv lords Kičeneris.
Interesanti, ka ASV simbols neatstāja vienaldzīgu arī Krieviju, un 2004. gadā grupas Time Time solists Andrejs Makarevičs tika droši attēlots Pēterburgas plakātos jau pasaulslavenajā tēvoča Sema pozā.