NASA gatavojas nosūtīt zondi uz neparastāko Saules sistēmas asteroīdu. Psihe-16 ir mazs objekts, kas atrodas asteroīdu joslā. Unikālo padara tā ķīmiskais sastāvs. Fakts ir tāds, ka šis asteroīds ir pilnībā izgatavots no metāla vai, drīzāk, no feronickel, dzelzs un niķeļa sakausējuma.
"Cilvēce ir apmeklējusi akmeņainas un ledainas pasaules, taču nekad nav metāliska," saka Lindija Elkinsa-Tantona, misijas vadītāja psihe. - Psihes izskats paliek noslēpums. Tā būs īsta izpēte un atklāšana."
Psihe-16 diametrs ir tikai 210 km. Zinātnieki uzskata, ka tas nav tikai asteroīds, bet pirms daudziem miljoniem gadu sabrukušās planētas metāla kodols. Psihes izpēte ļaus mums daudz uzzināt par planētu iekšējo struktūru, ieskaitot mūsu Zemi.
“Zemes kodola spiediens ir 3 miljonus reižu lielāks nekā gaisa spiediens. Tas neļauj mums nokļūt Zemes kodolā, turpina Elkins-Tanton. "Psihe ļauj mums izpētīt telpu no iekšpuses, izpētot to no ārpuses." Turklāt metāla planēta ir lielisks izmēģinājumu poligons dažādām ieguves metodēm kosmosā. Darbs uz psihes 16 virsmas parādīs grūtības, ar kurām var saskarties, attīstot metāla planētas.
Tiek pieņemts, ka misija "Psyche" sākas 2023. gadā, un tikšanās ar asteroīdu notiks 2030. gadā. Zonde 20 mēnešus pavadīs psihes-16 orbītā, veicot magnētiskā lauka, gravitācijas mērījumus un arī apkopojot precīzus datus par metāla pasaules ķīmisko sastāvu.