Vairāk nekā simts gadus ezera briesmona, ko sauc par "Mokele-mbembe", vēsture ir bijusi aizraujoša Āfrikas dziļo mežu pētniece. Ko viņi ir atraduši kopš tā laika? 1981. gadā ziņas par ezerā dzīvojošu briesmoni piesaistīja Kalifornijas Tehnoloģiju institūta reaktīvo dzinēju laboratorijas lidmašīnu inženiera Hermana Regustersa uzmanību. Šo radību sauca par Mokele-mbembe, un tas bija sava veida aizvēsturisks briesmonis. Iespējams, ka dinozaurs ar garu kaklu. Pārmetēji domāja, ka briesmonis joprojām varētu slēpties ezerā.
Viņš nolēma doties uz slikti izpētītu Āfrikas daļu, kas tagad atrodas Kongo Republikas teritorijā, un pats atrast zvēru. Neveiksmīgi mēģinājis panākt, lai darba devējs un ASV Aizsardzības departaments samaksātu par braucienu, apgalvojot, ka šajā jomā varētu izveidot noderīgas kartes, Regasters nolēma sevi finansēt ar vairāku privātu investoru atbalstu.
Kopā ar sievu Kia un vietējo iedzīvotāju komandu viņš devās uz attālo saldūdens ezeru Tele. Bet, tāpat kā daudzi citi pirms un pēc viņa, Regasters atgriezās ar tukšām rokām un nesa sev līdzi tikai izklaidējošus stāstus, kurus viņš pārstāstīja rakstveida piezīmēs.
Viņš arī teica, ka ir veicis dažus novērojumus, bet neiesniedza fotoattēlu vai video. Faktiski vienā gadījumā liecinieki bija visa komanda, "izņemot fotogrāfu", vēlāk rakstīja Regasters.
Ceļojums nebija viegls. Pētnieki cieta no bitēm, klīda pa jūdžu jūdzēm, piedzīvoja karstas dienas un nepatīkami aukstas, mitras naktis un ēda pērtiķu gaļu. Tomēr viņi bija apņēmušies atrast briesmoni.
Rietumu literatūrā pieminējumi par Mokele-mbembe parādījās 20. gadsimta sākumā. Vācu un franču viesi šajā Āfrikas reģionā stāstīja vietējo cilvēku stāstus par milzīgu briesmoni, kurš dzīvoja mežā. Sīkāka informācija mainījās no stāsta uz citu.
Dažās no tām briesmonis bija gigantisks - cilvēku ēdošs zilonis, savukārt citās tas nebija lielāks par nīlzirgu. Daži ir pieminējuši čūskas galvu; citi atcerējās kupri.
Reklāmas video:
Jebkuru dokumentāru pierādījumu vākšana, šķiet, bija lemta neveiksmei. Fotofilma tika iznīcināta, skices tika sadedzinātas, audioieraksti bija trokšņaini. Tas, iespējams, ir saistīts ar Mokele-mbembe mūžīgo pievilcību. Briesmonis dzīvo tik nomaļā un neviesmīlīgā pasaules daļā, ka daži cilvēki joprojām tic, ka tas pastāv. Vai viņiem ir taisnība?
Atbilde uz šo jautājumu, pēc Londonas Dabas vēstures muzeja paleontologa Pola Bareta teiktā, ir skaidra nē. Viņš saka, ka šo saurai līdzīgo radību nav iespējams dzīvot, slēpjot no cilvēkiem.
"Pēdējo 66 miljonu gadu laikā mūsu fosilajos ierakstos nav saglabājies nekas tāds, kas varētu pārstāvēt dzīvu sauropodu jebkur pasaulē," viņš saka. Pat ja mēs noliekam malā dinozaurus, maz ticams, ka patiesi liels zemes vai ezera dzīvnieks paslēpsies Āfrikas džungļos. Cilvēks pusgadsimta laikā nav redzējis būtni, kas sver vairāk nekā tonnu, atzīmē Barets.
"Lieliem dzīvniekiem ir vajadzīgas lielas populācijas, lai tie paliktu dzīvi," viņš saka. "Viņiem ir vajadzīgi arī lieli ģeogrāfiskie diapazoni, lai apmierinātu viņu barošanas vajadzības."
Ideja, ka Tele ezerā slēpjas viens vai divi milži, ir vienkārši smieklīga.
Paleontologs Darens Nišs viņam pilnīgi piekrīt. Daži kriptozoologi, kuri tic Mokele-mbembe, apgalvo, ka aizvēsturiskas būtnes varēja palikt Āfrikā, jo tā "palika nemainīga". Bet tas ir nepareizs uzskats, saka Nišs. Kopš dinozauru laikiem florā un faunā kontinentā ir notikušas daudzas izmaiņas.
"Gadu gaitā pat lietus meži ir mainījušies," viņš saka. "Viņi ir ģeoloģiski jauni, tāpēc vienkārši noraida iespēju atrast seno relikviju Āfrikā."
Bet vai vietējo pētnieku stāstītie stāsti varētu būt saistīti ar citu lielu radību, kas kādreiz dzīvoja šajā apkārtnē?
Varbūt, saka Nišs. Daži uzskata, ka netālu no Tele ezera varētu būt dzīvojusi izmirusi degunradžu suga. Stāsti par viņu tika nodoti no mutes mutē un laika gaitā mainījās.
Daži no šiem dzīvniekiem, iespējams, ir sajaukti ar Mokele-mbembe vai kaut ko līdzīgu. Nīlzirgi, krokodili, lieli bruņurupuči, peldoši ziloņi - pat dīvainas formas baļķus var sajaukt ar kaut ko citu.
Varbūt visintriģējošākais ir tas, ka šis ir neparasts stāsts. Papildus Mokele-mbembe un Skotijas briesmonim no Loch Ness ir arī daudz šādu pasaku. Besija dzīvo Ērijas ezerā Ziemeļamerikā, Tesija Taho ezerā, Bownessie Anglijā un Kussi Japānā. Šķiet, ka katrā sevi cienošā ezerā ir jābūt lielam sevi cienošam briesmonim.
Barets ierosina, ka viens no iespējamiem iemesliem varētu būt tas, ka vecāki stāstīja saviem bērniem gadsimtiem senus stāstus, lai viņi netīšām nenogrimtu. Bērnu turēšana prom no ezera briesmona teorētiski būtu drošāka.
Vietējās fosilijas vai pēdas varētu radīt mītus par to izcelsmi, saka Martins Sanders no Bonnas universitātes Vācijā, kurš ir uzrakstījis vairākus rakstus par sauropodiem. Viņš min labu piemēru: "čūsku akmeņi".
Tie ir pārakmeņojušies amonīti ar cilvēku iegravētu čūskas galvu tā, ka likās, it kā tie būtu saritināti rāpuļi. Viņi saka, ka šīs ir čūsku atliekas, kuras Svētais Hilda 7. gadsimtā pārvērta par akmeni. Patiesībā tās ir tikai fosilijas, kuras ir sabojātas.
Kas attiecas uz Mokele-mbembas stāstiem, galvenais faktors to izplatībā var būt laikmets, kurā tie radušies. 1900. gadu sākumā bija kaut kas līdzīgs "dinozauru drudzim", viņš saka. Satraukuma bija vairāk nekā ap Jurassic Park.
Turklāt Sanders atzīmē, ka dažas pēdas norāda uz labi pazīstamo dzīvnieku tirgotāju Karlu Hagenbeku. 1909. gadā tie varēja būt vienkāršs reklāmas triks. Hāgenbeks stāstīja no citiem dzirdētus stāstus par Mokele-mbembu. - Iespējams, viņš zināja par vācu paleontoloģiskajiem izrakumiem šajā reģionā. Viņš bija mednieks, kurš vadīja Hamburgas zooloģisko dārzu,”stāsta Sanders.
Jebkurā gadījumā šādiem mītiem ir vērtība, saka Barets. Jebkura ekspedīcija nezināmā meklējumos var izraisīt interesantu un negaidītu lietu atklāšanu.
ILYA KHEL