Bezdelīgu, zīlīšu un daudzu citu kukaiņēdāju putnu sugu skaits pēdējos gados ir strauji samazinājies Amerikas Savienotajās Valstīs un Kanādā, jo pesticīdi un mēslošanas līdzekļi iznīcina viņu barību. Pie šāda secinājuma nonāca ekologi, kuri publicēja rakstu žurnālā Condor: Ornithological Applications.
“Zālāji kļūst par visneaizsargātākajām ekosistēmām uz Zemes, jo to bagātīgā augsne ir ideāla lauksaimniecības zemes paplašināšanai. Arvien vairāk tiek izmantoti pesticīdi un mēslošanas līdzekļi, kas ļoti ietekmē dzīvnieku dzīvi. Jau tagad mēs varam teikt, ka dabiskajās pļavās dzīvojošie putni jūtas daudz labāk nekā viņu kolēģi no laukiem,”komentē Deivs Šutlers no Akadijas universitātes (ASV).
Zinātnieki identificē piecus lielākos sugu masveida izmiršanas gadījumus Zemes dzīves vēsturē. Vissvarīgākais tiek uzskatīts par "lielo" Permas izmiršanu, kad pazuda vairāk nekā 95% no visām dzīvajām būtnēm, kas apdzīvo planētu, tostarp dīvainas zvēru ķirzakas, tuvu zīdītāju senču radinieki un vairāki jūras dzīvnieki.
Pirms diviem gadiem ekologi paziņoja, ka tagad uz Zemes notiek jauna, sestā dzīvnieku izmiršana. Pēc viņu aprēķiniem laikmetos pirms antropocēna - cilvēka gadsimta ik pēc simts tūkstošiem dzīvnieku sugu, kas tajā laikā pastāvēja, ik pēc simts gadiem pazuda apmēram divas zīdītāju sugas. Pagājušajā gadsimtā un pašreizējā gadsimtā to skaits ir pieaudzis 114 reizes.
Pirmie šīs izmiršanas upuri, kā konstatēja Saskačevanas Universitātes (Kanāda) ekologi, var būt parastās bezdelīgas un citi parastie kukaiņēdāji putni, kas dzīvo lauksaimniecības lauku un savvaļas pļavu tuvumā Ziemeļamerikā.
Pie šāda secinājuma zinātnieki nonāca, pētot uzturu un novērojot vairāku simtu koku bezdelīgu (Tachycineta bicolor) cāļu augšanu, kuri dzīvo Albertas dienvidos un citur Kanādā. Viņus interesēja, vai putnu uzturs, kas dzīvo netālu no zemnieku laukiem un attālos dabas nostūros un kurus neskar cilvēks, ir atšķirīgs.
Kā paskaidroja viens no novērotājiem Kristijs Morisejs, zinātnieki sākotnēji gaidīja, ka "lauka" un "meža" bezdelīgu diēta būs ļoti atšķirīga. Dabā šie putni labprātāk barojas ar ūdens kukaiņiem, kas dzīvo purvos un plūdu pļavās, savukārt uzartajos laukos dominē “zemes” kaitēkļi.
Morisejs un viņas kolēģi pārbaudīja, vai tas tā patiešām ir, nozvejojot desmitiem putnu un mērot skābekļa, slāpekļa un oglekļa izotopu proporcijas viņu asinīs. Viņu attiecība, kā paskaidro zinātnieki, ir tieši atkarīga no vides, kurā "izauga" bezdelīgu barība, kas ļauj precīzi atklāt viņu uzturu.
Reklāmas video:
Par lielu zinātnieku pārsteigumu abas putnu grupas ēda apmēram vienādu kukaiņu kopumu, kurā dominēja ūdens posmkāju sugas. Iemesls tam, kā parādīja turpmākie novērojumi, bija tāds, ka putni reti medīja apstrādājamo lauku teritorijā, pat ja viņi dzīvoja blakus tiem, dodot priekšroku ēdienam no upju, ezeru un citu ūdenstilpju krastiem.
Tas negatīvi ietekmēja bezdelīgu stāvokli - viņiem bija jāpieliek vairāk pūļu, lai meklētu pārtiku, kā rezultātā viņu pašu svars un cāļu masa bija ievērojami zem normas.
Šādas izmaiņas viņu dzīvē, kas, pēc ekologu domām, saistītas ar pesticīdiem un pļavu ekosistēmu iznīcināšanu, var būt viens no iemesliem, kāpēc pēdējos gados strauji samazinājies Amerikas kukaiņēdāju putnu skaits.