Datu analīze par četriem miljoniem Ziemeļeiropas tēvu un bērnu, kuri dzīvoja 17. un 19. gadsimtā, kliedēja izplatīto priekšstatu, ka novēlota vecāku audzināšana un visu bērnu izdzīvošana mūsdienu attīstītajās sabiedrībās veicina bīstamu mutāciju uzkrāšanos un kaitē iedzīvotāju vispārējai veselībai. Pētījums ir atspoguļots bioArxiv preprint žurnālā, un par to īsi ziņoja New Scientist.
Daudzi biologi uzskata, ka attīstītajās valstīs evolūcija ir apstājusies, jo gandrīz visi bērni dzīvo līdz pilngadībai - un medicīna vairs neļauj dabai izvēlēties dabiski. Tomēr vācu psihologs Rubens Arslans un viņa kolēģi ir atraduši pierādījumus, ka evolūcija joprojām turpinās, un no iedzīvotājiem tiek noņemtas kaitīgas mutācijas.
Arslans paņēma ierakstus baznīcas grāmatās par cilvēku dzimšanu un nāvi Vācijā, Zviedrijā un Kvebekas provincē - salīdzināja tos ar mūsdienu Zviedrijas medicīnas statistiku. Iepriekšējie pētījumi ir parādījuši, ka katrs papildu tēva dzīves gads (pirms ieņemšanas) viņa bērnam (gēnu līmenī) pievieno apmēram divas papildu mutācijas. Tomēr Arslans atklāja, ka šīs mutācijas retāk iet tālāk: vēlākiem bērniem viņu pēcnācēji ir mazāk (par aptuveni 5 procentiem).
Iemesls tam ir tāds, ka nevajadzīgas mutācijas apgrūtina grūtniecību un veselīgu bērnu piedzimšanu. Turklāt zinātnieki ir atklājuši, ka, lai arī 20. gadsimtā vecums, kurā vīriešiem piedzimst pirmais bērns, ir ievērojami pieaudzis, iedzīvotāju tēvu vidējais vecums tagad ir zemāks nekā 16. gadsimtā.