Runas un valodas attīstību cilvēkos neietekmēja gēns, kas iepriekš tika uzskatīts par galveno evolūcijas dzinēju šo prasmju apguvei. Zinātnieki nonāca pie šāda secinājuma, salīdzinot mūsdienu cilvēku un neandertāliešu ģenētiskos datus. Pētījuma rezultāti tiek publicēti žurnālā Cell.
Tiek uzskatīts, ka FOXP2 gēns, kas saistīts ar runas attīstību, izskaidro mūsdienu cilvēku evolūcijas priekšrocības salīdzinājumā ar neandertāliešiem. Pētījumā, kas publicēts 2002. gadā žurnālā Nature, tika apgalvots, ka tas bija FOXP2 darbs un valodas prasmju attīstība, kas izraisīja cilvēces izplatību visā Āfrikā pirms 100 000 gadiem. Jaunā pētījuma autori nolēma pārbaudīt šos rezultātus ar lielāku ģenētisko datu bāzi.
Pirms 16 gadiem zinātniekiem nebija piekļuves ģenētiskās analīzes metodēm, kādas ir mūsdienu pētniekiem. Tāpēc viņi spēja analizēt tikai nelielu ģenētisko datu datu bāzi (iegūta tikai no 20 cilvēkiem, lielākoties no Eiropas izcelsmes). Zinātnieki uzskatīja, ka ir jānoskaidro iepriekšējie rezultāti, īpašu uzmanību pievēršot imigrantu no Āfrikas genomam.
Autori galvenokārt izmantoja atvērtās datu bāzes par seno un mūsdienu cilvēku genomu (piemēram, visiem pieejamā 1000 Genomes Project Consortium datu bāze). Zinātnieki izmantoja vairākas statistikas metodes, taču neviena no tām neapstiprināja 2002. gada darba rezultātus. Izrādījās, ka FOXP2 bija arī starp mūsdienu cilvēka priekšgājējiem un nepavisam nebija mūsu unikālā īpašība.
Autori cer, ka metode, kuru viņi izmantoja savā darbā, kalpos kā sava veida paraugs citiem evolūcijas pētījumiem. Pēc viņu teiktā, tika veikts daudz pētījumu par nepietiekami lielu ģenētisko bāzi, galvenokārt par datiem no kaukāziešu rases cilvēkiem. Tāpēc daži no šodien zināmajiem faktiem par cilvēka evolūciju var būt vienkārši nepatiesi.