Enerģijas novērotājs ir kuģis, kuru darbina enerģija, ko tas pats ražo neatkarīgi no tā, vai tas atrodas uz borta saules paneļiem, vēja turbīnām vai ūdeņraža kurināmā elementiem.
Uz kuģa ir 126 kW akumulatoru: 100 kW dzinējiem un vēl 26 kW ekipāžas ērtībām. Tajos ietilpst gaismas, apkures un sadzīves tehnika - kafijas automāts, trauku mazgājamā mašīna un veļas mašīna. 100 kW akumulators darbina divus 45 kW dzenskrūves, kas var paātrināt laivu līdz maksimālajam ātrumam 11 mezgli.
Kad akumulatoru uzlāde ir mazāka par 60 procentiem, ieslēdzas ūdeņraža degvielas šūna, papildinot zaudēto jaudu un nodrošinot nepārtrauktu darbību. Ūdeņraža izmantošana laivas vadīšanai ir diezgan loģiska, jo tā rezerves ūdenī, kas apņem laivu, ir praktiski neierobežotas.
Šim nolūkam Energy Observer ir aprīkots ar atsāļošanas tvertni, elektrolizatoru un kompresoru. Lai atdalītu ūdeņradi no skābekļa, vispirms jāattīra ūdens. Pēc atdalīšanas ūdeņradi glabā 62 kg tvertnē ar spiedienu 300 bar. Šis krājums ir pietiekams, lai kuģis varētu kuģot 3 dienas, ieskaitot apkalpes dzīvības nodrošināšanas izmaksas.
Pirmajos trīs kuģa reisa gados šai izcilajai spējai pašam radīt degvielu bija viens kritisks trūkums. Degvielas ražošana nedarbojās jūrā, bet tikai tad, kad kuģis bija novietots dokā. Tas notika tāpēc, ka elektrolizators patērē 25 kWh enerģijas, kas ir gandrīz vienāds ar kopējo laivas enerģijas patēriņu 28 kWh. Ja jūs to darāt jūrā, kuģa pārvietošanai un apkalpes dzīvības uzturēšanai vairs neatliek enerģijas.
Cerams, ka tas mainīsies 2020. gada Energy Observer reisa laikā (kuģis ir pietauvots ziemai), jo tas kuģo pāri Atlantijas okeānam. Kuģim būs jāsaņem jaunas saules baterijas. Tas palielinās maksimālo jaudu no 29 kW līdz 32 kW, ļaujot kameru iedarbināt braukšanas laikā.