12 astronautu nosēšanās uz Mēness joprojām ir Amerikas aviācijas un kosmosa aģentūras NASA lielākais sasniegums. Šo nosēšanās laikā astronauti vāca Mēness augsnes paraugus, veica satelīta video un fotogrāfijas, veica eksperimentus uz tā virsmas, uzstādīja karogus un pēc tam atgriezās mājās. Bet galu galā neviena no Apollo programmas misijām, kas tika īstenota garajās nedēļās, nenoved pie tā, ka cilvēce ilgstoši varēja iegūt pēdas Zemes pavadoņa pozīcijās. Un tagad, vairāk nekā 45 gadus pēc pēdējās apkalpotās nosēšanās uz Mēness virsmas - kā Apollo 17 misijas daļu 1972. gada decembrī - Amerikai beidzot bija pietiekami daudz iemeslu, lai atgrieztos šajā pelēkajā bumbiņā, kas līdzīga Šveices sieram …
Zinātnieki un uzņēmēji no visas pasaules uzskata, ka apdzīvojama bāze uz Mēness varētu būt ideāls tramplīns kosmosa misijām dziļajā kosmosā. To var izmantot kā kosmosa degvielas uzpildes staciju, tur var uzbūvēt neticamus kosmosa teleskopus, un bāzi var izmantot kā platformu, lai sagatavotu cilvēci Marsa kolonizācijai. Mēness bāzes darbs palīdzēs atrisināt daudzus zinātniskus noslēpumus, kas saistīti ar Zemes un tās pavadoņa dabu. Noslēgumā Mēness kādu dienu var pārvērsties par atsevišķu ekonomisko centru, kas, iespējams, ir saistīts ar to pašu kosmosa tūrisma sfēru.
“Pastāvīga izpētes stacija uz Mēness būs nākamais loģiskais solis Saules sistēmas iekarošanā. Un mēs esam gandrīz gatavi to darīt nevienu nenogalinot,”ar Business Insider dalījās bijušais NASA astronauts Kriss Hadfīlds.
"Tomēr tad mums ir jānāk klajā un jāizstrādā virkne citu lietu, pirms mēs varam iet tālāk."
Lielākā daļa astronautu un astronautikas ekspertu, raksta laikraksts, ir vienisprātis, ka lielākās grūtības, kas cilvēcei ir turpinājušas turpināt pētīt Mēnesi vairāk nekā četras desmitgades, ir izrādījušās sašutumu ļoti izplatītas.
Lidot uz mēness ir ļoti dārgi
Galvenais iemesls, kas traucēja jebkurai kosmosa programmai, it īpaši, kad runa bija par komandētām komandām, vienmēr ir bijis saistīts ar izmaksu jautājumu. Budžetā, kuru 2017. gada martā parakstīja ASV prezidents Donalds Trumps, NASA kosmiskās aviācijas aģentūra piešķīra apmēram 19,5 miljardus dolāru ar iespēju 2019. gadā palielināt līdzekļus līdz 19,9 miljardiem dolāru. Abos gadījumos tas izrādījās ievērojami mazāks nekā tas, kas aģentūrai tika piešķirts iepriekš.
Reklāmas video:
Parastam cilvēkam šī summa var šķist astronomiska. Bet ir vērts aplūkot, kādus ambiciozos uzdevumus sev izvirza Amerikas kosmosa aģentūra - Džeimsa Veba kosmiskais teleskops, jaunās Kosmosa palaišanas sistēmas izstrāde, misijas, lai izpētītu Sauli, Jupiteru, Marsu, asteroīdu jostu, Kuipera jostu un malu. Saules sistēma - un šī summa sāk izskatīties smieklīgi. Īpaši ņemot vērā ASV militāro budžetu, kam vidēji tiek atvēlēti apmēram 600 miljardi USD gadā. Piemēram, viens no šī budžeta projektiem ir Amerikas kodolarsenāla modernizācija. Pēc ekspertu domām, tā ieviešanai 30 gadu laikā tiks iztērēti vismaz 1,7 triljoni USD.
“Visvairāk naudas NASA saņēma 1965. gadā. Tad aģentūra veidoja 4 procentus no federālā budžeta. Pēdējo 40 gadu laikā valsts ir piešķīrusi mazāk nekā 1 procentu no budžeta kosmosa rūpniecībai, savukārt pēdējos 15 gadus šis skaitlis bija 0,4 procenti,”sacīja Valters Kunninghems, Apollo 7 astronauts 2015. gadā.
Trumpa pieņemtajā budžetā iekļauto uzdevumu sarakstā iekļauta programmas reinkarnācija cilvēka atgriešanai uz Mēness, kā arī vadīta misija lidot ap Marsu. Bet, ņemot vērā arvien pieaugošās plānotās to ieviešanas izmaksas un NASA pastāvīgo kavēšanos SLS nesējraķetes izstrādē, piešķirtajai naudai var nepietikt neviena no šiem uzdevumiem. Pat ja Amerikas Savienotās Valstis savu finansiālo atbalstu Starptautiskās kosmosa stacijas projektam atcels agrāk, nekā sākotnēji plānots.
NASA 2005. gada ziņojumā tika norādītas aptuvenās cilvēka atgriešanas izmaksas uz Mēness. Lai to izdarītu, 13 gadu laikā Amerikas Savienotajām Valstīm būtu jāiztērē apmēram 104 miljardi dolāru (šodien - 133 miljardi, ņemot vērā inflāciju). Tā pati Apollo programma saskaņā ar mūsdienu standartiem ir izmaksājusi Amerikas nodokļu maksātājiem aptuveni 120 miljardus dolāru.
“Vispilnīgākā uzņēmējdarbība ir komandētas kosmosa misijas. Tos ir ļoti grūti īstenot, tāpēc ir neticami grūti iegūt viņiem politisku atbalstu. Un bez pārliecināta valdības atbalsta viņi paliks tikai dīkstāves pļāpāšana,”sacīja Kveinhems.
"NASA budžets ir pārāk mazs, lai mēs varētu sākt nopietni apspriest visas šodien skartās lietas," - rezumēja toreizējais Kverhems.
Jaudas maiņa
Trumps ir izvirzījis mērķi līdz 2023. gadam atgriezt amerikāņus "gandrīz mēness telpā". Tas ir, apmēram līdz viņa prezidentūras beigām, ja viņu, protams, ievēl atkārtoti uz otro termiņu. Tas mūs noved pie otrās lielās problēmas - "politiskās sabotāžas" iespējas.
“Vai jūs patiešām ticat visam, ko prezidents sola paveikt līdz sava otrā pilnvaru termiņa beigām, kad pat pirmais vēl nav pagājis? Tā ir tikai pļāpāšana,”Hadfield komentēja Business Insider.
Kosmosa kuģa, kas spēj savlaicīgi transportēt cilvēkus uz citu planētu, izstrādes, būvniecības un testēšanas process varētu viegli pārsniegt divus prezidenta pilnvaru termiņus. Tomēr šeit joprojām ir zināma paredzamība: svarīgs faktors būs jaunās valdības vēlme ievērot iepriekšējā valsts vadītāja noteiktās prioritātes.
“Es vēlētos, lai nākamais prezidents atbalstītu budžetu, kas ļautu mums veikt kosmosa misijas, kurām mēs lūdzām atbalstu. Neatkarīgi no tā, kādas ir šīs misijas, rakstīja astronauts Skots Kelijs, atbildot uz Reddit lietotāju jautājumiem 2016. gadā, pirms Trump stājās jaunā ASV prezidenta amatā.
Kā vēlāk izrādījās, ne jaunais prezidents, ne ASV Kongress nesāka ievērot iepriekšējo līderu izvirzītos plānus un uzdevumus. Tomēr Amerikas Savienotajām Valstīm šī nebija pirmā reize.
Piemēram, 2004. gadā Buša administrācija izaicināja NASA izstrādāt jaunu programmu, kas aizstātu novecojošo Space Shuttle programmu. Turklāt aģentūrai tika uzdots izdomāt, kā atgriezties uz Mēness. Tā parādījās programma Constellation, kurā bija plānots nolaisties astronautus uz Mēness, izmantojot jauno Ares smagās klases nesējraķeti, kā arī kosmosa kuģi Orion.
Piecos gados NASA iztērēja 59 miljardus dolāru programmas aprīkojuma izstrādei, izveidošanai un testēšanai. Pēc tam, kad Baraks Obama ieņēma prezidenta amatu, jaunā valdība, kas ieradās kopā ar viņu, sagatavoja ziņojumu, kurā apgalvoja, ka ASV kosmosa aģentūra nespēj pareizi novērtēt Constellation programmas izmaksas. Rezultātā Obama slēdza programmu un parakstīja jaunu, kuras mērķis ir jaunas kosmosa palaišanas sistēmas (SLS) izstrāde.
Pēc nākšanas pie varas Trump atteicās no SLS programmas, bet viņš mainīja savas galvenās prioritātes. Tā vietā, lai piezemētos uz Obamas un viņa administrācijas ierosinātā asteroīda, Trumps vēlējās atgriezt cilvēku uz Mēness, kā arī iesaistīties misijās, kas saistītas ar Marsa izpēti.
Šīm privātajām NASA virziena izmaiņām ir bijušas sekas. ASV par to zaudēja aptuveni 20 miljardus dolāru, kā arī gadu velti tērētu un velti iztērētu laiku.
“Esmu ļoti vīlies par tik lēniem mēģinājumiem izdarīt kaut ko citu. Man nav cerību uz nākotni. Es tikai skatīšos, kas notiks tālāk,”2017. gada Business Insider komentēja amerikāņu Apollo 8 astronauts Džeimss Artūrs Lovels.
Buzz Aldrin (otrais cilvēks, kurš nolika pēdas uz Mēness virsmas) jau 2015. gadā pauda cerību, ka lēmums atgriezties Mēness tiks pieņemts Kapitolija kalnā.
“Amerikas vadība un konsekvence lietās, ko neviena cita tauta nespēj iedvesmot pasaulei. Mēs to parādījām pirms 45 gadiem. Es neticu, ka mēs tur apstāsimies,”sagatavotajā runā sacīja Aldrins.
Īstais virzītājspēks valdības centieniem atgriezties uz mēness ir amerikāņu tautas griba, kas balsoja par šo valdību un palīdzēja noteikt politikas prioritātes. Tomēr, runājot par mēness izpēti, atzīmē izdevums Business Insider, sabiedrības interese par šo tēmu vienmēr ir bijusi, ja ne vienaldzīga, tad ne tik spēcīga, kā varētu šķist.
Pat Apollo programmas augstumā pēc tam, kad Neils Ārmstrongs un Buzs Aldrins bija nostājuši kāju uz Mēness virsmas, tikai 53 procenti amerikāņu uzskatīja, ka programma ir tās naudas vērta, ko tā tai iztērēja. Vairumā citu gadījumu Amerikas iedzīvotāju interese par Apollo programmu vienmēr ir bijusi krietni zem 50 procentiem.
Mūsdienās 55 procenti amerikāņu uzskata, ka NASA ir jāpadara atgriešanās uz Mēness par prioritāti, taču tikai ceturtā daļa šo cilvēku uzskata, ka tam vajadzētu būt vissvarīgākajam ASV kosmosa aģentūras uzdevumam (saskaņā ar jūnija aptaujām). Tajā pašā laikā 44 procenti iedzīvotāju uzskata, ka astronautu nosūtīšana uz Mēnesi parasti ir bezjēdzīgs uzdevums un to nevajadzētu darīt.
Atbalsts programmētajai misijai uz Marsu ir pārsteidzoši lielāks - 63 procenti iedzīvotāju uzskata, ka NASA par prioritāti jānosaka šis mērķis. Tajā pašā laikā 91 procents cilvēku uzskata, ka ir svarīgi turpināt un paplašināt programmas, lai novērotu un atvairītu kosmosa draudus (asteroīdi, meteorīti utt.).
Sarežģītība ārpus politikas
Politiskie strīdi par NASA misijām kosmosā un aģentūras budžets nav vienīgais iemesls, kāpēc cilvēki joprojām nav atgriezušies uz Mēness. Mūsu satelīts ir īsts nāves slazds, kas ir 4,5 miljardus gadu vecs. To nevar nenovērtēt. Viņa nepiedos nekādu vājumu. Viņa vienkārši nogalinās ikvienu, kurš uzdrošinās tuvoties viņai, negatavojoties.
Tās virsma ir pārklāta ar krāteriem un asiem akmeņiem, padarot to grūti nolaižamu. Pirms vēsturiskās nosēšanās uz satelīta ASV valdība iztērēja miljardiem dolāru, izstrādājot, palaižot un nogādājot kosmosa kuģus uz Mēness, lai viņi varētu izveidot tā virsmas augstas kvalitātes karti un palīdzēt kosmosa misijas plānotājiem atrast drošāko Apollo 11 nosēšanās vietu.
Bažas pauda arī (un turpina izraisīt) fakts, ka neskaitāmas meteorītu ietekmes Mēness virsmu pārvērta par ļoti bīstamu vielu - regolītu (vai mēness putekļiem).
“Mēness dažos reģionos ir klāts ar ļoti plānu, līdzīgu talkam līdzīgu putekļu kārtu, kas atrodas vairāku collu dziļumā. Šie putekļi ir ļoti abrazīvi un elektrostatiski uzlādēti, pateicoties to mijiedarbībai ar saules vēju. Rezultātā tas pielīp visam, kas ar to saskaras, nokļūstot uzvalkos, kosmosa kuģos un elektronikā,”2014. gadā rakstīja Madhu Tangavelu, Dienvidkalifornijas universitātes aeronavigācijas inženieris.
Amerikāņu astronauts Pegijs Vitsons, kurš zemas Zemes orbītā pavadīja kopumā 665 dienas, nesen ziņoja, ka Apollo misijas saskārās ar lielām šo putekļu problēmām.
"Ja mēs vēlamies veikt ilgtermiņa misijas un vēl jo vairāk tāpēc tur celt pastāvīgus mājokļus, tad mums jārisina šī problēma," sacīja Vitsons.
Saules gaisma ir vēl viena problēma. Mēness virsma 14,75 dienas var pārvērsties karstā virsmā tiešu saules staru krišanas dēļ. Mēnesim nav aizsargājošas atmosfēras. Nākamās 14.75 dienas šī virsma ir pilnīgā tumsā, kas padara to par vienu no aukstākajām vietām Visumā.
Šajā situācijā noderēs ļoti kompaktais NASA izstrādātais kodolreaktors Kilopower. Tas spēs nodrošināt astronautus ar nepieciešamo elektroenerģijas piegādi ilgām naktīm, kas ilgst nedēļas, un būs ļoti noderīgi arī citu planētu, piemēram, Marsa, attīstībā.
“Nav vietas smagākām un nepiedodamām kļūdām nekā Mēness. Bet, tā kā šis ir Zemei vistuvākais debess ķermenis, mums vienkārši nav labākas vietas, kur mācīties dzīvi ārpus tā,”rakstīja Tangavelu.
NASA ir izstrādājusi kosmosa un roveru aizsardzības pret putekļiem un saules aizsardzību, taču nav zināms, cik tālu aģentūra ir progresējusi šajās norisēs. Viņi bija daļa no “Constellation” programmas, kas, mēs atceramies, tika slēgta pirms vairākiem gadiem.
Miljardieru entuziastu paaudze var atrisināt visas šīs problēmas
“Mums ir vesela uzdrīkstēšanās miljardieru paaudze. Visas inovācijas, kuras mūsu nozare ir redzējusi pēdējo 10 gadu laikā, nebūtu iespējamas, ja mums būtu tikai NASA, Boeing un Lockheed. Kāpēc? Tā kā nebūtu motivācijas samazināt noteiktu tehnoloģiju izstrādes un izmantošanas izmaksas, - tā šī gada preses konferencē sacīja NASA astronauts Džefrijs Hofmans.
Hofmans, protams, galvenokārt attiecās uz Elona Muska un viņa SpaceX kompānijas, kā arī Džefa Bezosa un viņa Zilās izcelšanās paveikto.
“Bez šaubām, ja mēs virzīsimies vēl tālāk, it īpaši, ja runa ir par pārvietošanos ārpus Mēness, tad mums būs nepieciešami jauni kosmosa kuģi un raķetes. Iespēju ziņā mēs tagad esam diezgan tuvāk pirmsautomobiļu laikmetam,”sacīja Hofmans.
Daudzi astronauti vēlētos apmeklēt Mēnesi. Un tas nonāk tikai tādu cilvēku rokās kā Džefs Bezoss, kurš nesen Vašingtonā sāka aktīvi reklamēt savu plānu būvēt pirmo Mēness bāzi ar savas zilās izcelsmes raķetes New Glenn palīdzību. Šā gada aprīlī viņš paziņoja, ka viņa uzņēmums "gatavojas aizvest visu smago rūpniecību ārpus Zemes, atstājot tajā tikai gaismu".
Musks arī ilgi runāja par to, kā SpaceX Big Falcon raķete (BFR) padarīs lidojumus uz Mēnesi regulārus un daudziem pieejamus. Un saskaņā ar tiem pašiem "daudziem" SpaceX spēs sasniegt Mēnesi pat pirms NASA un Blue Origin.
"Mans sapnis ir tāds, ka kādu dienu Mēness kļūs par Zemes ekonomiskās sfēras daļu, piemēram, ģeostacionārā un zemā Zemes orbītā," sacīja Hofmans.
“Ģeostacionārās orbītas telpa ir mūsu ikdienas ekonomikas sastāvdaļa. Kādu dienu es domāju, ka mēness arī kļūs par to pašu daļu. Un pie tā ir vērts strādāt un pielikt pūles."
Arī citi astronauti nešaubās, ka cilvēce atgriezīsies Mēness un sāks Marsa izpēti. Tas ir tikai laika jautājums.
“Es domāju, ka galu galā cilvēki atgriezīsies Mēness un tad sāks iekarot Marsu. Visticamāk, tas nenotiks manā dzīves laikā. Bet es ceru, ka šie mēģinājumi būs veiksmīgi,”sacīja Artūrs Lovels.
Nikolajs Khizhnyak