Starptautiska pētnieku grupa analizēja divus senākos zināmos buboņu mēra izraisītājus, kas datēti ar 3800 gadiem. Zinātnieki uzskata, ka viņi ir atklājuši mēra baciļa celmu, kas ir infekcijas priekštecis, kas Ķīnā izraisīja Melno nāvi, Justinijas mēru un trešo mēra pandēmiju. Tas tika paziņots paziņojumā presei vietnē Phys.org.
Baktērija Yersinia pestis ir nāvējošas pandēmijas cēlonis senās pasaules, viduslaiku un jaunā laikmeta laikmetā. Zinātnieki analizēja vairākus senos mikrobu paraugus no vēlīnā neolīta un agrīnā bronzas laikmeta, taču tiem nebija virulentiem celmiem raksturīgo gēnu. Jo īpaši viņiem trūka vajadzīgās DNS, lai izdzīvotu blusās, kas ir zīdītāju baktēriju pārnēsātājs (nesējs).
No diviem slimības upuriem tika izolēti jauni celmi, kas tika aprakti tajā pašā kapavietā apmēram pirms četriem tūkstošiem gadu. Ģenētiskās analīzes rezultāti parādīja, ka cilvēku mirstīgās atliekas pieder Kokmateriālu kultūras un vēstures kopienai, kas ir izplatīta Austrumeiropas stepju un meža-stepju jostās. Viņi nomira no tā paša plague bacillus celma.
Tika pierādīts, ka mikroorganismiem pieder visi gēni, kas nepieciešami slimības buboņu formas attīstībai. Atrašana ļauj par 1000 gadiem atlikt mēris bacillus bīstamās formas parādīšanos, kas var inficēt grauzējus, cilvēkus un citus zīdītājus.
Šā gada janvārī pētnieki no Oslo un Ferras universitātēm sacīja, ka viduslaiku Eiropā buboņu mēra pandēmiju, ko sauc par Melno nāvi, izraisīja nevis žurkas, bet cilvēki. Blusas un utis, kas parazitē cilvēkus, veicināja slimības izplatīšanos. Pandēmija notika Eiropā un Āzijā 1347. – 1351. Gadā un nogalināja vairāk nekā 25 miljonus cilvēku (dažos reģionos līdz pusei iedzīvotāju gāja bojā).