Tos 400 kilometrus pacēla konvektīvās straumes.
Jaunās ISS apkalpes komandieris kosmonauts Antons Škaplerovs, kurš ieradīsies stacijā 2017. gada decembrī, intervijā sacīja, ka uz stacijas virsmas parādījās baktērijas, kuras “nāca no kaut kurienes no kosmosa un apmetās apvalka ārējā pusē”. Iepriekš stacijas virsmā tika atrastas Madagaskaras augsnes baktērijas, acīmredzot sasniedzot to no Zemes.
Kosmosa pastaigu laikā ISS apkalpe ar kokvilnas tamponiem savāc pēdas no stacijas ārējā apvalka. Pēc tam noslēgtos konteineros esošos tamponus nogādā uz Zemes un rūpīgi pārbauda. Kā atzīmē Škaplerovs, laika gaitā tur tika atrastas baktērijas, kas nebija pirmajos paraugos. Citiem vārdiem sakot, baktēriju sporas iekļuva ISS pēc stacijas izvietošanas kosmosā. Pēc kosmonauta teiktā, kamēr tiek pētīti jauni paraugi, un, cik saprotams, tie nerada draudus ne pašai stacijai, ne tās iedzīvotājiem.
Interesantāks ir jautājums par noslēpumaino baktēriju avotu. Iepriekš šādos paraugos tika atrasta DNS no Mycobacteria, kas raksturīga Barenca jūras heterotrofiskajam bakterioflanktonam, kā arī ekstremofīlās baktērijas Delftria. Vairāki celmi atrodas tuvu Madagaskaras augsnes baktērijām. Tika atrasta arī augu genomu, arhaea un sēnīšu Erythrobasidium un Cystobasidium DNS. Šī bioloģiskā daudzveidība tika reģistrēta pēc tikai 19 paraugiem no ISS ārējās ādas.
Augu putekšņu, sēnīšu sporu, baktēriju un arhaea līmeņa celšanās mehānisms līdz ISS orbītas augstumam (apmēram 400 kilometri) vēl nav pilnībā skaidrs. Domājams, ka viņi pieaugs ar augšupejām. Daudzu baktēriju un sēnīšu sporas, kā arī archaea var izturēt ļoti zemu spiedienu (līdz vakuumam), kā arī ļoti augstas temperatūras izmaiņas un starojumu.
Šādu atradumu vērtība ir ne tikai tā, ka tie ļauj apjaust bioloģiskā piesārņojuma draudus kosmosā esošajiem objektiem, bet arī tāpēc, ka tie norāda uz iespēju nēsāt DNS nesējus kosmosā, vismaz simtiem kilometru. Turklāt jaunie dati zinātnes aprindās ir izraisījuši debates par to, kur atrodas Zemes biosfēras augšējā robeža. Iepriekš tas tika uzskatīts par 20 kilometru atzīmi.
IVAN ORTEGA