Ir pat grūti iedomāties, ka skudras un termīti veido apmēram 20% no visas Zemes dzīvības svara. Šajos neuzkrītošajos radījumos ir apmēram 900 sugu, un tie daudzveidībā ir tikai putni. Skudru skudras iekšējā struktūra un funkcionālo pienākumu sadalījums ir pārsteidzošs ar tā lietderību. Starp tiem ir milži. Āfrikas kontinentā dzīvo lielākās skudras pasaulē. Garumā tie sasniedz vairāk nekā 30 mm. Šo kukaiņu koloniju izmērs sasniedz vairākus kilometrus diametrā, un to skaits ir vairāki miljoni.
Lielākās skudras pasaulē, kas dzīvo Āfrikā, ir Formicidae ģints, Ponerinae apakšsaimes pārstāvji - Dinoponera Roger. Papildus tām lielākajās skudrās ietilpst Dinoponera gigantea, ko sauc arī par Dinozauru skudru (Dinozauru skudras) vai Milzu Amazones skudru (milzu Amazones skudru).
Dinoponera lucida.
Šī suga pirmo reizi tika aprakstīta 1833. gadā kā Ponera gigantea Perty, 1833. Pēc pieciem gadiem cits biologs to aprakstīja vēlreiz, bet ar citu vārdu - Ponera grandis Guerin-Meneville, 1838. Pirmais vārds ir pareizs, bet otrais ir sinonīms, kaut arī abi bieži tiek parādīti populārajā literatūrā. Daudzus gadus vēlāk šī suga tika sadalīta atsevišķā Dinoponera ģintī.
Balstoties uz novērojumiem laboratorijas ligzdās, viņi vieni paši var pārnēsāt mazu beigtu vardi vai zvirbuļu cāli. Tikai dažu nomadu skudru fizogastriskā dzemde var strīdēties ar viņu lieluma ierakstā, bet Jaunajā pasaulē - Paraponera clavata pārstāvji viņam proporcionāli. Vecajā pasaulē Camponotus gigas sasniedz 3 cm. Pieaugušo Dinoponera gigantea kāpuru izmērs ir 18–23 mm, olšūnu garums ir līdz 3 mm, bet 1-2–3 stāvu kāpuri ir attiecīgi 4–7–11 mm gari (Wheeler, GC un J. Wheeler, 1986).
Izplatīšana: Dienvidamerika. Brazīlija un daļēji: Argentīna, Bolīvija, Paragvaja, Peru, Urugvaja. Dinoponera gigantea (Perty) ir sastopama Brazīlijā un Peru.
Ekoloģija: Neskatoties uz lielo izmēru, tā ir diezgan reta suga, lai arī vietējā mērogā tā var būt bagātīga. Visas 6 sugas ir sastopamas Neotropic (Dienvidamerikā) tropu mežos un mitrās savannās. Auglīgi strādnieki karalienes neatrada, un olas dēj (Holldobler, B. & Wilson, 1990: 173). Pirmais taksonomijas labojums tika veikts 1971. gadā (Kempf, 1971: 369–394).
Polimorfisms: strādnieki un vīrieši. Dzemde kā morfoloģiska kasta netika atrasta.
Reklāmas video:
Pārtika: plēsēji un mirušu laupījumu kolekcionāri. Barošana tiek veikta uz zemes, vienu un nakti (laiku pa laikam sastopama dienas laikā).
Etoloģija: darbinieki, kas novēroti kā lopbarības pārstāvji ārpus ligzdas, uzvedas ļoti kautrīgi, un briesmu gadījumā viņi parasti dodas patversmē, zem lapas un īslaicīgi slēpjas.
Ligzdas
Lielākajā ligzdā atradās 120 sievietes strādnieces (visas morfoloģiski strādājošās, bez karalienēm), 5 spārnoti tēviņi un 57 kokoni, 6 lielie kāpuri, vairāk nekā 30 mazie kāpuri un 25 olas. Otrajā mazajā ligzdā bija tikai 7 strādnieki un 11 olas. Citu, nevis olu, slota neesamība liek domāt, ka šajā ligzdā atradās sākuma vai ļoti jauna kolonija. Ligzdas atrodas netālu no koka pamatnes vai pie tās. Vidējais attālums starp blakus esošajām ligzdām ir 35 metri (Morgan 1993).
Katrā ligzdā ir vidēji 11 lielas ieejas (no 1 līdz 30), kuru diametrs ir 2–3 cm, ārēji tās ir tik tikko pamanāmas, ka tās bieži paslēpj kritušās lapas. Gandrīz visas kameras (10–15 cm platas un 3–4 cm augstas) atrodas vienā līmenī apmēram 30 cm dziļumā uz 1–2 metru platību.
Dinoponera australis. Pazemes ligzdās ir līdz 15 lielām kamerām, no kurām katra var izmitināt visu ģimeni līdz 30 darbiniekiem (Paiva 1993).
Dinoponera četrgalvu. Ligzdās ir 40–92 strādnieki un 1–10 spēlētāju kolonijas (Dantas de Araujo et al. 1990).
Dibinātāju ģimenes
Dinoponera četrgalvu sugās tika atrasta koloniju dalīšana un pumpuru veidošanās, kad jauns gamergats un vairāki darbinieki pameta mātes koloniju. Darbinieki nes viens otru vai pārvietojas tandēmā. Pieaugušo kolonijās ietilpst līdz 10 spēlmaņiem un 100 strādniekiem (Dantas De Araujo, et al. 1990). Darbinieku autopsija atklāja 6 olnīcu klātbūtni katrā olnīcā un spermathekā, kuru attīstība ir saistīta ar darba ņēmēju fizioloģisko stāvokli. Mēslotie strādnieki, kurus sauc par spēlmaņiem, parasti dēj olas (Peeters, 1993).
Milzu skudra - Camponotus gigas - lielākā skudra no Dienvidaustrumu Āzijas, melnā krāsā. Karavīru un mātīšu garums sasniedz 3 cm.
Vēl viens nosaukums milzu Malaizijas skudrai (Malaizijas milzu skudra).
šai skudrai ir melna galva un krūtiņa, sarkanīgi melns vēders. Parasto strādnieku un tēviņu vidējais izmērs ir aptuveni 20 mm, bet karavīri un karalienes sasniedz 3 cm. Tikai šajā ierakstā ar viņu var strīdēties dažu nomadu skudru fizioterapijas karalienes, bet Jaunajā pasaulē - proporcionāli Dinoponera un Paraponera clavata ģints pārstāvji.
Dzīvo Āzijas dienvidaustrumos, tropiskos lietus mežos no Sumatras līdz Taizemei.
Tā biotops svārstās no mangrovju mežu kūdras purviem līdz kalnu mežiem 1500 m virs jūras līmeņa. Borneo dienvidos nominālo sugu aizstāj ar pasugas Camponotus gigas ssp. borneensis, ar dzeltenām kājām. Koloniju struktūra ir ļoti elastīga un ietver 8–14 lielākoties pazemes ligzdas (Pfeiffer, 1997; Pfeiffer and Linsenmair, 2000). Lielas kolonijas aizņem platību līdz 0,8 hektāriem, un tajās ir līdz 7000 strādnieku skudras.
Strādnieku skudras ir dimorfiskas. Lielie karavīri sver 372 mg, bet mazie - 135 mg. Kastītes atšķiras morfoloģijā, piemēram, galvas allometriskajā augšanā (karavīru galvas platums ir 6,93 mm, strādniekiem - 3,56 mm).
Nakts barošana. Krēslas laikā liela lopbarības masu masa (no 35 līdz 2287) atstāj ligzdu un apskata apkārtējos kokus. Visi atgriežas mājās rītausmā. Dienas laikā meža grīdā var redzēt vienreizējus lopbarības produktus. Lopbarība savāc nepieredzējušu kukaiņu saldos izdalījumus no kokiem (līdz 90%), kā arī kukaiņu (Pfeiffer un Linsenmair, 2001).
C. gigas ir simbiotiskas attiecības ar augu sulas nepieredzējušajiem kukaiņiem Bythopsyrna circulata no Flatidae cicada ģimenes.
Milzīgajai Malaizijas skudru Camponotus gigai ir daudzdomātiskas kolonijas struktūra, kas apvieno efektīvu sakaru sistēmu, ergonomisku optimizāciju, polietiismu un aktīvu mobilizāciju barošanas vietā. Transporta darbinieku aplāde pārvieto laupījumu no perifērijas ligzdām uz centrālo ligzdu ar bišu karalieni. (Pfeiffer and Linsenmair, 1998). Teritoriālā izturēšanās ietver ilgstošas (apmēram stundu) rituālu sadursmes starp lieliem karavīriem fiksētās turnīra vietās. Šādas kaujas var mēnešiem ilgi pārtraukt uz abu koloniju teritoriju robežām.
Sezonālu gadu ritms seksuālo indivīdu parādīšanās laikā ir raksturīgs, tas ir raksturīgs tropu sugām kopumā. Pārošanās lidojumu ritms tika atzīmēts ar periodu 188 ± 5 dienas endogēno komponentu ietekmē (Pfeiffer and Linsenmair, 1997).
Šī suga pieder pie Camponotus ģints Dinomyrmex pasugas. Ir divas pasugas:
* Camponotus gigas borneensis Emery, 1887. gads
* Camponotus gigas gigas (Latreille, 1802)