Senā Maču Pikču pilsēta atrodas uz kalnu grēdas robežas. 2,5 km augstumā tas majestātiski paceļas virs Urubamba upes ielejas. Neskatoties uz to, ka Maču Pikču no kečua valodas tiek tulkots kā “vecā virsotne”, to bieži sauc par “pilsētu debesīs” vai “pilsētu starp mākoņiem”.
Arheologi norāda, ka svētā inku pilsēta tika uzcelta 1440. gadā un pastāvēja līdz 1532. gadam, kad Spānijas karaspēks iebruka viņu impērijā. Pēc 1532. gada Maču Pikču vēsture pēkšņi beidzas. Visi tās iemītnieki pazuda noslēpumainos apstākļos.
Vairāk nekā 4 gadsimtus neviens cilvēks šajā vietā nav licis kāju. 20. gadsimtā tās drupās apmetās zemnieki, kas vēlējās dzīvot mierīgu, brīvu dzīvi, neiznīcinot nodokļus un nemitīgus karus. Baumas par pamestu kalnu pilsētu izplatījās lēnām, bet pārliecinoši.
1911. gadā vietējā gida un komandas pavadībā šo vietu apmeklēja amerikāņu pētnieks Hirams Binghems, un tas, ko viņš ieraudzīja, pārsteidza viņu līdz galam: pils ēkas, vesels divstāvu dzīvojamo ēku komplekss, laukums, upuru altāris un pat observatorijas līdzība.
Inku sasniegtais tehniskais progress viņu kultūras ziedošanās laikā bija augstā līmenī. To visskaidrāk parāda ceļu tīkls, kuru pēc segtās teritorijas lieluma un veidotāju prasmju līmeņa var salīdzināt ar Senās Romas ceļu sistēmu.
Reklāmas video:
"Drupas" izrādījās pilsēta, kuru karš nebija pilnībā ietekmējis. Vēlāk kļuva zināms, ka spāņu konkistadoriem neizdevās nokļūt Maču Pikču. Bet kur tad pazuda visi iedzīvotāji un kāpēc debess klosteris bija tukšs?
Saskaņā ar plaši izplatīto zinātnieku teoriju, senā pilsēta ir pēdējais inku impērijas augšējās klases patvērums, un pēc sabrukuma visa kalnu apmetne atstāja šīs zemes. Bet kur? Ir apšaubāmi, vai iznīcinātās impērijas cilvēki varēja atrast drošāku dzīvesvietu, kur varēja nodarboties gan ar lauksaimniecību, gan liellopu audzēšanu, ko atdzīvināja tur ienākušie zemnieki.
Saskaņā ar leģendu, kad inku valdnieki saprata, ka ir pienācis viņu laikmeta saulriets, viņi vērsās pēc palīdzības pie dieviem. Viņi lūdzās dienu un nakti, upurējot debesis. Saskaņā ar vienu no versijām pilsēta bija apņemta mākoņos, kas visus iedzīvotājus aiznesa nezināmā virzienā.
Pēc otra teiktā, debesis klusēja un visu gadu tika upurēti gandrīz visi pilsētas iedzīvotāji. Bet ilgi gaidītā zīme no augšas nekad nenāca. Kad augstākais valdnieks saprata, ka viņi ir izdarījuši briesmīgu kļūdu, un viņiem nebija ne ticības, ne cilvēku, viņš metās bezdibenī. Un neliela daļa izdzīvojušo izkaisīti pa ieleju, nesot šo leģendu līdz mūsu dienām.
Diemžēl Maču Pikču pastāvīgi apdraud. Jau 2001. gadā The Times ziņoja, ka japāņu arheologi Kioto Universitātes Katastrofu novēršanas pētījumu institūtā secināja, ka kalnu grēdas, uz kurām atrodas senā pilsēta, tiek iznīcinātas ar ātrumu 12 cm gadā.
Zemes slāņi, uz kuriem atrodas unikālais inku arhitektūras piemineklis, mainās, un sabrukums var notikt jebkurā laikā. Ir cilvēki, kuri uzskata, ka šie draudi ir pamestas mājvietas lāsts. Neskatoties uz to, katru gadu tūkstošiem tūristu riskē ar savu dzīvību, lai redzētu visu inku pēdējās atpūtas vietas skaistumu un noslēpumus.