Iedomājieties sevi pasaulē, kas daudz neatšķiras no Zemes, un riņķo ap zvaigzni, kas daudz neatšķiras no mūsu Saules. Temperatūra un atmosfēra ir ideāli piemēroti, lai virspusē pastāvētu šķidrs ūdens, un okeānu un kontinentu sajaukums nodrošina, ka dzīvībai ir stabili apstākļi, lai tā varētu dzīvot miljardiem gadu. Arī evolūcijas procesi ir palielinājuši organismu sarežģītību un diferenciācijas līmeni šajā pasaulē. Nejaušu mutāciju un dabiskās atlases spiediena apvienojuma dēļ dažas no šīs pasaules sugām ir kļuvušas saprātīgas, apzinīgas un sasniegušas vēl nebijušus dominēšanas līmeņus pār dabu.
Attīstoties tehnoloģijai, šī suga sāka domāt par citām civilizācijām blakus citām zvaigznēm. Un tad no tālā, vājā gaismas punkta viņu debesīs nāca pirmais uzbrukums, ar relativistisku ātrumu izpūtot planētas caurumu. Tas nebija meteors, asteroīds vai komēta; tā bija cilvēce.
Šeit uz Zemes mūsu sapņi par starpzvaigžņu ceļojumiem tradicionāli tiek sadalīti divās kategorijās:
- Mēs ceļojam lēni, ar raķetēm darbināmi, un mūsu ceļojums prasa daudzas dzīvības.
- Mēs ātri, izmantojot labākos zinātnes datus, devāmies ceļojumā ar relativistisku (gandrīz gaismas) ātrumu.
Pat bezpilota ceļojumiem šīs divas iespējas, šķiet, ir vienīgās iespējas. Vai nu mēs dodamies kā Voyagers, un mums ir vajadzīgs tūkstošiem gadu, lai ceļotu pat vienu gaismas gadu, vai arī mēs izstrādājam jaunas tehnoloģijas, kas spēj paātrināt kosmosa kuģi ar daudz lielāku ātrumu. Pirmais variants šķiet nepieņemams; otrais šķiet nereāls.
Vai mēs varam uzbrukt citplanētiešiem?
Bet 2010. gadā notika kaut kas tāds, kas varēja mainīt spēles noteikumus. Mēs faktiski esam veikuši milzīgu tehnoloģisko lēcienu uz priekšu, kas ļauj salīdzinoši ilgā laikā nodot milzīgu enerģijas daudzumu aparātam, lai to (principā) paātrinātu līdz neticamiem ātrumiem.
Kāds ir šis lēciens? Lāzera fizika. Lāzeri mūsdienās ir daudz jaudīgāki un kolimēti nekā jebkad agrāk, un tas nozīmē, ka, ja kosmosā novietosim milzīgu skaitu šo jaudīgo lāzeru, kur viņiem nav jācīnās pret atmosfēras izkliedi, tie ilgu laiku var apgaismot vienu mērķi, pārraidot enerģija un impulss, līdz gaismas ātrums tiek palielināts līdz vairāk nekā 10%.
Reklāmas video:
2015. gadā zinātnieki uzrakstīja balto grāmatu par to, kā uzlaboto lāzera sistēmu varētu apvienot ar saules buras koncepciju, lai izveidotu “lāzera buras” kosmosa kuģi. Teorētiski pašreizējās tehnoloģijas un īpaši vieglos kuģus ("zvaigžņu mikroshēmas") varētu izmantot, lai sasniegtu tuvumā esošās zvaigznes dažu desmitgažu laikā.
Ideja ir vienkārša: novirziet šo jaudīgo lāzeru klāstu uz atstarojoša mērķa, pievienojiet burai nelielu satelītu un paātriniet to līdz maksimālajam ātrumam. Mazs nozīmē ļoti mazu. Saules buras ideja ir ļoti sena un pastāv kopš Keplera teleskopa. Bet lāzera buras izmantošana patiesībā ir revolūcija.
Šīs instalācijas priekšrocības salīdzinājumā ar citām ir vienkārši neticamas:
- Lielākā daļa enerģijas, kas tiek izmantota šajā gadījumā, nenāk no vienreizējās lietošanas raķetēm, bet no lāzeriem, kurus var uzlādēt.
- "Zvaigžņu mikroshēmu" masa ir ļoti maza, tāpēc tās var paātrināt līdz ļoti lielam ātrumam, tuvu gaismai.
- Iegūstot miniatūru elektroniku un īpaši izturīgus, vieglus materiālus, mēs varam izveidot izmantojamas ierīces un nosūtīt tās gaismas gadu attālumā.
- Pati ideja nav jauna, taču jaunu tehnoloģiju parādīšanās - kuras jau ir pieejamas un būs pieejamas nākamajos divdesmit līdz trīsdesmit gados - padara šo perspektīvu reālu.
Kas tad mums ir. Mēs izstrādājam piemērotu materiālu, kas var atspoguļot pietiekami daudz lāzera gaismas, lai tas nededzinātu buras. Mēs pietiekami labi noskaņojam lāzerus un sakārtojam tos salīdzinoši lielā blokā, lai paātrinātu šīs "zvaigžņu mikroshēmas" līdz 20% no gaismas ātruma: 60 000 km / s. Pēc tam mēs tos nosūtām uz planētu, kas atrodas netālu no potenciāli apdzīvojamas zvaigznes, piemēram, Alfa Centauri A vai Tau Ceti.
Iespējams, mēs vienā sistēmā nosūtīsim zvaigžņu kuģu masīvu, cerot to izpētīt pilnībā un iegūt pēc iespējas vairāk informācijas. Galu galā zinātnes galvenais mērķis ir vienkārši savākt datus pēc ierašanās un pārsūtīt tos atpakaļ. Bet šajā sakarā ir trīs milzīgas problēmas, un tās kopā var liecināt par starpzvaigžņu karu.
Pirmā problēma ir tā, ka starpzvaigžņu telpa ir piepildīta ar daļiņām, no kurām lielākā daļa pārvietojas samērā lēni (vairāki simti kilometru sekundē) caur galaktiku. Kad viņi saduras ar kosmosa kuģi, viņi tajā iegrauž caurumus, ātri vien to pārvēršot par Šveices sieru.
Otra problēma ir tā, ka nav palēnināšanas mehānisma. Kad šie kosmosa kuģi ierodas galamērķī, viņi turpina kustēties tādā ātrumā, kādu paņēma. Nav apstāšanās, lai ņemtu datus vai dotos orbītā. Viņi vienkārši slauc ar pilnu ātrumu.
Trešā problēma ir tāda, ka gandrīz neiespējami sasniegt precizitāti, kas nepieciešama, lai tuvotos (bet ne sadurstu) ar mērķa planētu. Jebkuras trajektorijas "nenoteiktības konuss" ietvers planētu, kuru mēs pētīsim.
Kas notiek, kad mēs sasniedzam apdzīvotu planētu? Kā tas izskatīsies?
60 000 km / s ir tūkstošiem reižu ātrāks nekā jebkura kosmosa kuģa ātrums, kas jebkad ienācis mūsu atmosfērā. Tas ir 1000 reizes ātrāk nekā ātrākie meteorīti, kas dzimuši mūsu Saules sistēmā. Šādai zvaigžņu mikroshēmai būtu nepieciešams tikai dažas sekundes tūkstošdaļas, lai pārvietotos pa visu atmosfēru, no kosmosa līdz virsmai.
Ātrums un enerģija dara brīnumus kopā. Ja dubultojat ātrumu, enerģija četrkāršojas; kinētiskā enerģija ir proporcionāla ātruma kvadrātam. Milzīgs akmens, kas sver 1 000 000 kg un nokrīt uz planētas ar ātrumu 60 km / s, radīs zināmus zaudējumus, bet akmens, kas sver tikai 1 kg ar ātrumu 60 000 km / s, sadursmes procesā atbrīvos tādu pašu enerģijas daudzumu.
Pat ja masa ir niecīga, tā tomēr nodarīs zināmu kaitējumu. Planēta, kuru skāra 1 grama kosmosa kuģis ar ātrumu 60 000 km / s, piedzīvos tādas pašas katastrofiskas sekas kā planēta, kuru skāra 1 tonnas asteroīds ar ātrumu 60 km / s. Uz Zemes tas notiek reizi desmit gados. Katrs trieciens izdalīs apmēram tādu pašu enerģijas daudzumu kā Čeļabinskas meteorīts: desmitgades enerģētiski visspēcīgākā sadursme.
Ja jūs būtu citplanētietis šajā pasaulē, kuru bombardē sīki cīnītāji, kāds būtu jūsu secinājums? Jūs zināt, ka tie ir pārāk masīvi un pārāk ātri atrodami dabā; tos rada inteliģenta civilizācija. Jūs zināt, ka jums uzbrūk mērķtiecīgi; atstarpe ir pārāk liela, lai jūs nejauši notriektu. Sliktāk būs, ja jums būs aizdomas, ka šai civilizācijai ir ļaunprātīgi nodomi. Neviens labestīgs citplanētietis neuzsāks kaut ko tik neapdomīgu un bezrūpīgu, ja zinātu kaitējumu, ko tas var nodarīt. Ja mēs esam pietiekami gudri, lai kosmosa kuģi pāri galaktikai nosūtītu citai zvaigznei, mums jābūt pietiekami gudriem, lai paredzētu šīs katastrofiskās sekas.
Stefans Hokings reiz brīdināja:
Tomēr, ja mēs aprēķināsim mūsu starpzvaigžņu ambīciju un tehnoloģiju sekas, mēs būsim pirmie vēsturē, kuri bombardēs vienu apdzīvoto planētu no citas. Un tas, ka pats Stīvens Hokings bija izrāviena Starshot proponents, rada lielu kosmisko noslēpumu. Piesardzīgs, runājot par kontaktiem ar citplanētiešiem, viņam arī nebija problēmu atbalstīt starpzvaigžņu ieroču palaišanu.
Iļja Khel