Smagais kreiseris Prince Eugen, kuru vācu flotes jūrnieki iesauca par “laimīgo kuģi”, Otrā pasaules kara beigās izturēja kodolsprādziena pārbaudi. Pēc nogrimšanas šis kuģis rada milzīgu risku videi.
Klusā okeāna dienvidu daļā viļņi mazgā virs Bikini Atoll, kur 1946. gada vasarā Amerikas Savienotās Valstis sāka savu otro kodolieroču izmēģinājumu sēriju. Operācijas Crossroads mērķis bija pārbaudīt kodolieročus uz kuģiem. Operācija sastāvēja no diviem sprādzieniem, katrs ar ražu 23 kilotonus. 1946. gada 1. jūlijā Able objekts tika detonēts 158 metru augstumā, un 1946. gada 25. jūlijā Beikera iekārta tika detonēta 27 metru dziļumā zem ūdens. Trešo sprādzienu Čārlijs, kas bija paredzēts 1947. gada 1. martā, vajadzēja veikt vēl dziļākā dziļumā, bet tas tika atcelts sakarā ar to, ka ASV Jūras spēki nespēja deaktivizēt kuģus pēc Beikera testa.
Bikini piekrastē tika noenkuroti vairāk nekā simts dažādu kuģu: lidmašīnu pārvadātāji un kaujas kuģi, kreiseri un zemūdenes, iznīcinātāji un militārais transports. Uz kuģa tūkstošiem kazu, cūku, žurku, peļu un jūrascūciņu parādījās kā apkalpe. Ap pulksten deviņiem pēcpusdienā no atvērtā bumbas Boeing B-29 lūkas nokrita atombumba, saukta par "Gilda", uz kuras daži pranksteri bija greizi iestrēguši amerikāņu kinozvaigznes Ritas Heivortas fotogrāfijas. Briesmīgais šoka vilnis un 100 tūkstošu grādu temperatūra pēc Celsija nogrima amerikāņu kuģī USS Gilliam (APA-57) un sadedzināja pārējos kuģus, deformējot to korpusa un virsbūves.
Tajā kodolu ellē izdzīvoja tikai viens kuģis - smagais kreiseris Princis Eugens, kurš 1938. gadā tika palaists Ķīles ostā Hitlera klātbūtnē. Pēc vācu admirāļu sacītā, šim kuģim, kas nosaukts 17.-18. Gadsimtu komandiera, Habsburgu impērijas ģeneralissimo, Savojas prinča Jevgeņija vārdā, bija jāved nacistu flote - Kriegsmarine - uz uzvaru. 21 metru kreiseris, bruņots ar 20 milimetru lielgabaliem, gatavojas kuģot Atlantijas okeāna ūdeņos, meklējot Lielbritānijas tirdzniecības kuģus. Apvienojoties ar kaujas kuģi Bismarck un admiral Lutyens pakļautībā esošu brigādi, kreiseris Prince Eugen 1941. gada maija otrajā pusē uzsāka savu pirmo cīņu ar Lielbritānijas Karaliskās jūras kara spēkiem. Pēc tam, kad divi tūkstoši angļu jūrnieku bija nogrimuši un citi vācu kuģi guva dažāda veida bojājumus, tikai "princis" palika uz ūdens,no vācu jūrniekiem saņēma segvārdu "laimīgs kuģis".
Kreiserim neizdevās medīt britus maršrutos uz Kanādu. Apstākļi lika "princim Eugenam" doties uz sagūstītajā Francijas ostā Brestā. 1942. gada februārī kreiseris piedalījās operācijā Cerberus pie Anglijas krastiem. 1943. gada vidū "princis" nonāca Baltijas ūdeņos, no kurienes viņš devās uz Kopenhāgenas ostu, kur viņu pieķēra Vācijas nodošana. Viņi vēlējās saņemt kuģi gan Anglijā, gan PSRS, taču amerikāņi, šķiet, neizrādīja nekādu interesi par to. Tomēr partija, kas izvilkta no kapteiņa vāciņa, nokrita uz jenkiem. Zvaigznes un svītras karogs lidoja virs kuģa, un princis Eigens iebrauca ASV Jūras spēkos kā testa kuģis IX-300. Smagā kreisiera "Prince Eugen" komandu uzņēmās ASV Jūras spēku pirmās pakāpes kapteinis Artūrs Graubarts, kurš nāca no vācu emigrantu ģimenes. Ne mazāk svarīgi - tas notika tāpēc, ka 600 vācu jūrnieki turpināja uzturēties kreiseris, instruējot amerikāņu apkalpi par noteikumiem, kā rīkoties ar jūras ekipējumu.
Vācu tehnoloģija, it īpaši hidrolokatori un katapults, lai palaistu lidmašīnu uz kreisera prinča Eugena, priecēja amerikāņu inženierus. Bet smagajam kreiserim Kriegsmarine bija vēl viens trieciens, lai izdzīvotu. Kā 1946. gada aprīlī ziņoja amerikāņu jūras spēku ilustrētais žurnāls “All Hands”, tika gaidīts, ka princim Eugenam būs “satikšanās ar bumbu”. No Bostonas kreiseris kuģoja savā pēdējā jūras reisā. Izbraucot cauri Panamas kanālam, kur visi vācu jūrnieki izkāpa no sāniem, 1946. gada 1. maijā kreiseris "Prince Eugen" devās uz Bikini Atoll, kas tajā laikā bija ASV pilnvarota teritorija. Tieši divus mēnešus vēlāk tur tika uzspridzināts objekts Able, kas nosaukts pēc tolaik ASV bruņoto spēku alfabēta pirmā burta.
Lai ņemtu ūdens paraugus, lai noteiktu radioaktīvā piesārņojuma lielumu, uz sprādziena vietu vispirms tika nosūtītas ar tālvadību vadītas laivas. Kad radioaktīvās briesmas nedaudz mazinājās, sprādziena vietā devās speciālistu grupa. Viņu dvēseles skrāpēja. “Nedaudz nomāktā stāvoklī mēs iegājām lagūnā,” vēlāk atgādināja aizmugurējais admirālis Roberts Konards. Lielākajai daļai militāristu nebija aizsargapģērba. Viņiem vajadzēja nodzēst degošo zemi, savākt līķus un, izmantojot īpašas ierīces, izmērīt izdzīvojušo un mirušo dzīvnieku radioaktivitātes līmeni.
Smagais kreiseris atradās astoņus līdz desmit kabeļus (apmēram divus kilometrus) no epicentra un izskatījās neskarts. No sprādziena puses triecienvilnis izskaloja visu krāsu. Japānas kuģis Sakawa, kas atradās diezgan tuvu sprādziena epicentrā, tika vienkārši saplēsts gabalos. Zemūdens sprādziens "Baker" vienā mirklī iznīcināja nolaišanās kuģi, kas stāvēja tieši virs tā, un pie smagā kreisera tas nospieda tikai daļu no apvalka loksnēm. Kuģis ieguva ūdeni, bet tas negrima un nebija nekāda saraksta. Trīsdesmit metru viļņi turpināja applūst salas, izraisot piecas ar pusi zemestrīci. Trieciena triecienvilnis sadalīja kaujas kuģa "Arkansas" korpusu, lidmašīnas pārvadātājs "Saratoga" ar nopietniem postījumiem nogrima apakšā. Visi tuvumā esošie kuģi cieta ievērojamus zaudējumus.
Reklāmas video:
Sprādziena rezultātā izveidojās krāteris, kas bija 600 metrus plats un deviņus metrus dziļš. Ietekmētie amerikāņi vilka kreiseri tālākai pārbaudei Kvajaleinas atolā. Līdz tam laikam tā tērauda korpuss vairākus mēnešus netika attīrīts, lai gan jūrnieki mēģināja to notīrīt ar ūdeni, sārmu un ziepēm. Neilgi pirms 1947. gada katoļu Ziemassvētkiem, acīmredzot brīvi slēgto dārgakmeņu (sānu vārstu) dēļ, kreiseris nogrima. Amerikāņi mēģināja to izmest Karlosa salas krastā, bet nākamajā dienā kreiseris apstājās un nogrima uz Kvajaleinas atola rifiem. Ūdenslīdēji vienkārši izņēma no tā visas mērīšanas ierīces.
No kreisiera, kura korozijas pakaļgala joprojām izkļūst no ūdens, degvielas tvertnēm jebkurā brīdī, apdraudot visas dzīvās lietas, var izplūst trīs miljoni litru eļļas. Pastāv arī pieņēmums, ka munīcija palika uz kuģa.