Pētnieki mēģina saprast, kāda veida radība ar visu savu izskatu atgādina drausmīgo filmas “Svešais” varoni, dzīvo nelielā Indijas daļā.
Zinātniekiem ir prātojumi, ka unikālā zivs ar dīvainu seju un vairākiem briesmīgiem zobiem ir sams, taču viņi vēl nav nonākuši pie galīgā atzinuma šajā jautājumā, jo to ir ļoti maz, tāpat kā visiem pārējiem šīs sugas pārstāvjiem.
Mazais pazemes sams ir ļoti slikti saprotams, jo zinātniekiem tas ir bijis iespējams tikai dažas reizes atrast avotos, akās un appludinātos rīsu laukos Indijas Keralas Rietumu Ghatas kalnainajā reģionā. Pirmoreiz tā tika aprakstīta kā jauna suga 2011. gadā. Drīz pēc tam Dr John Lundberg, viens no pasaules vadošajiem sams ekspertiem, sāka rūpīgāk izpētīt jaunās sugas.
“Jo vairāk mēs apskatījām skeletu, jo vairāk tas izskatījās kā svešinieks. Šī dzīvnieka īpašības ir tik atšķirīgas, ka mums ir ārkārtīgi grūti atrast vietu tam sams. Ciltsrakstā,”sacīja Lundbergs no Drekseles universitātes, kura raksts tika publicēts Filadelfijas Dabaszinātņu akadēmijas žurnālā Proceedings.
Ārēji jaunais izskats neizskatās īpaši neparasts. Tomēr, kad Lundbergs un viņa kolēģi pārbaudīja viņa kaulus, izmantojot digitālo radiogrāfiju un augstas izšķirtspējas datortomogrāfiju, viņi atklāja, ka viņam trūkst vairāku kaulu elementu, kas ir raksturīgi zivīm, kas dzīvo pazemes ūdeņos.
Reklāmas video:
Bet tika atklātas arī izmaiņas, kuras Lundbergs raksturoja kā "pilnīgi unikālu". Ir mainīti daudzi atsevišķi kauli galvaskausa priekšpusē, padarot zivju seju līdzīgu buldogam, ja arī tai būtu četras sašaurinātu, ar nazi asu zobu rindas. Vairākas izmaiņas vienā ķermeņa daļā var nozīmēt, ka tām bija funkcionāls evolūcijas mērķis.
“Suņiem šīs izmaiņas ir selekcijas rezultāts. Mēs vēl nezinām, kas izraisīja tik nozīmīgu formas izmaiņas zivīs,”sacīja Lundbergs.
Ņemot vērā zobus un dzīvotni, unikālais sams, pēc Lundberga domām, visticamāk, ēd gaļu mazu bezmugurkaulnieku un kukaiņu kāpuru veidā - jebko, ko var atrast gruntsūdeņos un ko var notvert zivis, kuru garums ir mazāks par desmit centimetriem.
Zinātnieki vēl nevar pateikt, kāpēc šī suga tik ļoti atšķiras no visām zināmajām zivīm, un kādi ir tās tuvākie radinieki.