1994. gada 11. augusts Austrālijas zvejniekam Markam Pētersonam sākās kā mierīga un skaidra diena. Viņš kuģoja ar savu Lady Marion laivu Hokberi upē uz ziemeļiem no Sidnejas, izbaudot patīkamo saulaino laiku.
Kad viņš peldēja uz vietu, ko sauc par Challenger Head, viņš pēkšņi pamanīja kaut ko apjomīgu savos tīklos un sākumā domāja, ka viņam ir ļoti paveicies ar nozveju. Bet, kad viņš sāka atšūt tīklus, viņš ieraudzīja, ka tā nav zivs, bet gan tērauda konstrukcija krusta formā ar papildu sijām, ietīta plastmasas maisiņos.
Sašutis, Pētersons sāka pārbaudīt vienu no maisiem un caur to sajuta, kas izskatās pēc liela kaula. Nobijies makšķernieks nezināja, vai dzīvnieka vai cilvēka mirstīgās atliekas atrodas iekšā, bet nolēma paziņot varas iestādēm par atradumu.
Tādējādi sākās viena no visnekaitīgākajām, noslēpumainākajām un neatrisinātākajām slepkavību lietām Austrālijas vēsturē.
Kad ieradās policija, viņi pārbaudīja kaulus maisā un teica, ka tie neapšaubāmi ir cilvēka kauli. Kāds cilvēku sitis krustā uz metāla krusta un pēc tam ap ķermeni iesaiņojis plastmasas maisiņus. Ķermeņa daļēji skeletonizētās paliekas bija stingri piestiprinātas pie sarūsējušas krustveida struktūras ar stieples un virvēm.
No drēbēm uz skeleta bija saplēstas tikai polo krekla un bikses, kuru kabatās atradās tikai cigarešu paciņa un šķiltavas. Uz ķermeņa nebija nekā cita, un nebija arī nekā, kas palīdzētu viņu identificēt.
Pēc tiesu medicīnas zinātnieku mirstīgo atlieku apskates atklājās, ka upuris ir balts vīrietis ar tumšiem matiem vecumā no 21 līdz 46 gadiem. Viņš nomira acīmredzami no neasas galvas traumas, lai gan nav noskaidrots, vai viņš tika krustā sists krustā pirms šīs traumas vai pēc tās.
Reklāmas video:
Vads stingri piesēja viņu ar kaklu, ekstremitātēm un rumpi ar konstrukcijas detaļām, un ķermenis 6 līdz 12 mēnešus pavadīja ūdenī. Neskatoties uz to, miesa uz rokām tika saglabāta, bet pirkstu nospiedumi netika iegūti, tie jau ir pazuduši.
Krusta pārbaude deva pārsteidzošus rezultātus - tā bija metinātāja prasme, un ir iespējams, ka krusts tika īpaši uzbūvēts šim upurējumam. Tas arī izrādījās tik smags, ka policisti nekavējoties izteica aizdomas par nevis vienu slepkavu, bet gan par grupu.
Tomēr tālāk šī lieta nonāca strupceļā. Mēģinājumi noskaidrot upura identitāti neko nedeva, aprakstam atbilstošo bezvēsts pazudušo datu bāzē netika atrasti, un arī skrejlapas ar upura sejas rekonstrukciju, visur pakārtas un rādītas televizorā, neko nenoveda.
Upura sejas rekonstrukcijas varianti:
Izmeklētāji mēģināja uzrunāt upuri un viņas slepkavas, pat pārbaudot apģērba etiķetes un sazinoties ar rāmja tērauda ražotājiem. Bet atbildes joprojām nebija. Nevienam nebija ne mazākās nojausmas, kas bija upuris, no kurienes tas nāca un kurš varēja viņu nogalināt tik ārkārtīgi neparastā veidā.
Plašsaziņas līdzekļos šī lieta drīz vien tika dēvēta par "Rack Man", un teorijas bija plašas ar versijām, sākot no gangsteru slaktiņa un beidzot ar cilvēka upuri no noteikta sātanistu kulta.
Gadu desmitiem policija regulāri salīdzināja upura DNS paraugus ar citām DNS, taču līdz šim nav bijis neviena mača. Viņi arī salīdzināja zobu izdrukas un ķermeņa pazīmes ar pazudušajiem cilvēkiem, taču nevienu neatrada.
Tikai 2018. gadā policija vērsās pie iespējamā upura - vīrieša vārdā Max Tansewski, kurš bija pazīstams kā azartspēļu spēlētājs. Neilgi pirms pazušanas 1993. gada 11. janvārī no viņa bankas konta tika izņemta liela naudas summa.
Pēc izmeklētāju domām, Tansevskis kādam varētu būt parādā lielu summu, un tāpēc viņš tika nogalināts. Bet, ja viņi paņēma naudu no viņa konta, kāpēc viņu nogalināt? Un vai tiešām šāds krusts tiek būvēts vienkārša parādnieka labā?
Šajā gadījumā ir tikai daži spītīgi fakti. Šī slepkavība netika izdarīta šī brīža karstumā, tā bija tam rūpīgi sagatavota. Iespējams, ka upuris tika spīdzināts pirms slepkavības, taču tam ir jābūt arī iemesls. Un vai krustā sišanā bija kāda slēpta simbolika, vai arī tas bija kāds īpašs vēstījums kādam citam?