Ziņkārība, nenogurstošais Marsa strādnieks, daudzējādā ziņā ir unikāla. Rovers sver 900 kilogramus, tas ir pat lielāks nekā padomju "Lunokhod".
Lieta ir tāda, ka uz tā ir ļoti daudz instrumentu: zinātniskā aprīkojuma masa ir desmit reizes lielāka par Opportunity roveru. Piemēram, viņam ir apmēram divus metrus gara manipulatora roka un jaudīgs ņemto paraugu ģeoloģiskais analizators.
Šis ir pirmais rovers, kas spēj nolaisties depresijās un kāpt nogāzēs, un tas ir svarīgi Marsa ģeoloģijas izpētei (visparastākā klints atklāj miljoniem gadu ilgu ģeoloģisko vēsturi). Atkal, pirmo reizi rovera darbināšanai tika izmantoti nevis saules paneļi, bet gan siltuma un elektrības avots, kura pamatā ir radioaktīvās sabrukšanas enerģija. Visbeidzot, Curiosity ir panorāmas kameras, kas spēj uzņemt līdz 10 kadriem sekundē.
Vairāk nekā piecu gadu ilgajā tās Marsa odisejas vēsturē (ierīce nolaidās uz Sarkanās planētas 2012. gada 5. augustā) zinātkāre mūs ir priecējusi vairāk nekā vienu reizi. Piemēram, 2014. gadā viņš notvēra noslēpumainu spilgtu mirdzumu uz Marsa. Un šoreiz viņa uzmanības objekts bija mākoņi, neparasti šim gada laikam.
Agrā Marsa rītā “balto spārnu zirgi” pozēja rovera navigācijas kameras priekšā: vispirms tas tika novirzīts uz zenītu, bet pēc tam apsekots dienvidu horizonts. Divas astoņu attēlu kopas ļāva redzēt kustīgos mākoņus, kaut arī ne pārāk skaidri.
Lai asinātu attēlu, Charissa Campbell no Jorkas Universitātes Toronto uzlika attēlus katrā no divām sērijām, izveidojot “vidējo attēlu”, un pēc tam to atņēma kā fonu no katra atsevišķa attēla. Šī apstrāde uzsvēra attēlu atšķirības viena no otras un izcēla tekošos mākoņus. Jau pusdienlaikā debesis virs transportlīdzekļa bija absolūti bez mākoņiem.
Uz siltas un mitras zemes mākoņi ir bieži. Tie ir sastopami arī citās Visuma daļās: uz Venēras, Jupitera, kā arī eksoplanetes.
Bet tālu no Saules, aukstā un sausā Marsa debesis gandrīz vienmēr ir nevainojami skaidras.
Reklāmas video:
Parasti mākoņa josta rodas netālu no planētas ekvatora (Curiosity aparāts atrodas piecus grādus uz dienvidiem no ekvatora), kad tā atrodas vistālāk no Saules. Bet pašreizējie “debesu klejotāji” parādījās diezgan agri - divus mēnešus pirms Sarkanās planētas ierašanās šajā orbītas vietā.
Zinātnieki norāda, ka šos mākoņus veido ledus kristāli, līdzīgi kā viņu kolēģi pietiekami augstos zemes atmosfēras slāņos. Starp citu, pirms deviņiem gadiem Fēniksa Mars Lander novēroja mākoņus Sarkanās planētas Arktikas reģionos.
Anatolijs Glyantsevs