Astoņdesmitajos gados CIP izsludināja konkursu skulptūras noformēšanai, lai rotā savas jaunās mītnes ēkas pagalmu Langlijā. Saskaņā ar konkursa noteikumiem skulptūrai bija jāatbilst īpašniekiem un jāsatur sava veida noslēpums. Konkursā uzvarēja tēlnieks Džims Sanborns. Galvenā viņa skulptūras daļa bija milzīga - četru metru vara loksne, kuru visu klāja noslēpumaini šifrēts teksts. Pats šifrētais teksts sastāv no latīņu alfabēta burtiem un vairākām jautājuma zīmēm. Ritināšanas uzraksts ir sadalīts četrās sadaļās. Kopējais simbolu skaits ir 865. Piemineklis tika nosaukts par Kryptos - un tas ir kļuvis par vienu no slavenākajām, joprojām neatrisinātajām kriptogrammām pasaulē. Kriptogrammā ir četri dažādi teksta fragmenti, kas tiek šifrēti, izmantojot dažādus šifrus. Šie fragmenti tika nosaukti rensomware vidē - K1, K2, K3 un K4.
Neskatoties uz to, ka kopš instalēšanas ir pagājuši vairāk nekā 20 gadi, ziņojuma teksts joprojām ir tālu no tā atšifrēšanas. Pasaules kriptoanalītiķu kopiena kopā ar CIP un FBI darbiniekiem šajā laikā ir spējuši atšifrēt tikai pirmās trīs sadaļas. Līdz šim 97 pēdējās daļas rakstzīmes (pazīstamas kā K4) joprojām nav atšifrētas.
Pirmoreiz Kryptos daļēji atšifrēja kriptoanalītiķis no Losandželosas Džeimss Gillogly. Pirmajās trīs sadaļās viņš varēja atšifrēt uzrakstus.
К1 - tēlnieka poētiskā metafora: "Starp neskaidru ēnu un gaismas neesamību ir nianses ilūzija."
K2 - CIP galvenā biroja koordinātas un vārdi: “Vai Langlijs zina par šo? Viņiem vajadzētu - tas ir apglabāts kaut kur tur. Kurš zina precīzu atrašanās vietu? Tikai WW."
K3- Izraksts no slavenā ēģiptologa Hovarda Kārtera ziņojuma par Tutanhamona kapa atklāšanu: “Lēnām, izmisīgi lēnām tika noņemtas gružu paliekas, kas bija aizpildījušas ejas apakšējo daļu. Ar trīcošām rokām es izveidoju niecīgu caurumu atveres augšējā kreisajā stūrī. Un tad, nedaudz paplašinot caurumu, es ieliku tur sveci un paskatījos iekšā. Karstais gaiss, kas izkļūst no kameras, lika liesmām plandīties, bet telpas detaļas joprojām bija redzamas tumsā. Vai jūs kaut ko redzat?"
Par godu pieminekļa atklāšanas 20. gadadienai, Sanborns deva mājienu The New York Times: K4 sadaļas rakstzīmes no 64 līdz 69 (NYPVTT) pēc atšifrēšanas ir BERLIN.
Pēc Sanborna teiktā, vienīgā persona, ar kuru viņš ir dalījies K4 tekstā, ir bijušais CIP direktors Viljams Vebsters. Saskaņā ar šo teoriju runā arī fakts, ka K3 atšifrētajā tekstā ir vārdi "Kas zina precīzu tikai WW atrašanās vietu".