Kembridžas zinātnieku grupa mēģina audzēt cilvēka smadzenes laboratorijas apstākļos atsevišķi no ķermeņa. Viņu darba augļi nepavisam nav tādi, kādus varētu iedomāties. "Smadzeņu organelles" iegūst no cilmes šūnām, kas ņemtas no cilvēka ādas un izaudzētas milzu inkubatoros. Ja nav asins piegādes, viņi saņem barības vielas, mērcējot īpašā šķīdumā.
Divu miljonu neironu caurspīdīgās smadzeņu struktūras ir niecīgas - apmēram četru milimetru diametrā - pietiekami mazas, lai izmantotu Petri trauku. Salīdzinājumam - pieaugušās peles attīstītajās smadzenēs ir četri miljoni neironu. Vidējā pieaugušā cilvēka smadzenēs to skaits sasniedz tūkstoš triljonus.
Tāpat kā parastās smadzenēs, šie šūnu saišķi satur pelēkās un baltās vielas maisījumu. Viņi pat veido īpašas zonas, piemēram, garozu, hipokampu, smadzenītes un citas. Pēc attīstības līmeņa organellas aptuveni atbilst deviņas nedēļas veca augļa smadzenēm.
Tomēr, lai arī šajos sīkajos organellos esošie neironi ir savienoti un atlaisti, kad tiek uzlikti elektriskie signāli, viņi nespēj ne domāt, ne izjust to, kā cilvēki to saprot. Dr Madeline Lancaster salīdzina neironu darbību ar to, kā jūs varat likt sirds šūnām pārspēt Petri traukā. Kad smadzeņu šūnas ir dzīvas, ķermeņa vai jutekļu orgānu neesamība nozīmē, ka viņi nesaņem informāciju, kas varētu izraisīt samaņu. Ja jūs uzņemat laboratorijā audzētu smadzeņu elektroencefalogrammu, smadzeņu viļņi nebūs.
Tomēr apziņa nav šī pētījuma uzmanības centrā. Lankasters un kolēģi bija ieinteresēti izpētīt dažas galvenās atšķirības starp cilvēkiem un primātiem. Mūsu DNS atšķiras tikai par 1,2 procentiem no šimpanzēm, taču kaut kā tur ir milzīgas atšķirības intelektā. Lai novērotu rezultātus, zinātnieki ir aizstājuši atsevišķus gēnus, kas iesaistīti smadzeņu attīstībā, ar gēniem no šimpanzēm.
Citās laboratorijās līdzīgus organellus izmanto, lai uzzinātu vairāk par cilvēka attīstību - it īpaši par atšķirīgu cilvēku smadzeņu atšķirības cēloņiem šizofrēnijā vai autismā no normālajām smadzenēm. Ja šādus traucējumus dzīvniekiem neidentificē, tos nav iespējams izpētīt laboratorijā. (Lai gan ir daudz iemeslu, lai izvairītos no eksperimentiem ar dzīvniekiem, acīmredzami arī dzīvu cilvēku smadzeņu sadalīšana nav pilnīgi ētiska.)
Tā vietā pētnieki var izmantot šādu tehnoloģiju un pacientu cilmes šūnas, lai uzzinātu vairāk par to, kā darbojas neironi. Tas jau ir ļāvis iegūt dažus interesantus ieskatus autisma attīstībā, un laika gaitā, iespējams, šādi noslēpumi tiks atrasti.
Reklāmas video:
Sergejs Lukavskis