NASA speciālisti pārbaudīja jauno X-3 jonu motoru, ko izstrādājuši Mičiganas universitātes pētnieki. Ierīce pārspēja vairākus ierakstus, tostarp sasniedzot maksimālo jaudu, vilci un darba strāvu pašreiz. Tiek ziņots Space.com vietnē.
X-3 attiecas uz Halles efekta motoriem, kas rodas, kad kustīgām lādētām daļiņām, piemēram, ksenona gāzes joniem, tiek uzlikts magnētiskais lauks. Pēdējie novirzās no viņu trajektorijas, kā dēļ perpendikulāri galvenajam virzienam rodas cita strāva. Tas rada papildu vilci un ļauj sasniegt augstu darba šķidruma, tas ir, jonizētas gāzes, plūsmas ātrumu. Tā ir X-3 priekšrocība salīdzinājumā ar citiem jonu dzinējiem.
Jaunais motors ir trīs kanālu, tas ir, tam ir trīs plazmas izplūdes kanāli. Šī tehnoloģija ļāva X-3 būt kompaktākam nekā parastie vienkanālu jonu vilces līdzekļi, kaut arī tā svars ir aptuveni 220 kilogrami. To darbina XR-100 elektriskā vilces sistēma, ko izstrādājusi Aerojet Rocketdyne.
Pārbaužu laikā ierīce tika ievietota speciālā vakuuma kamerā. Pēc projekta vadītāja Aleca Gallimora sacītā, bija iespējams sasniegt jaudu vairāk nekā 100 kilovatus (citiem jonu motoriem uz Halles efektu šis skaitlis ir 4,5 kilovatus), reaktīvās strāvas vilce bija rekordliela 5,4 ņūtoni.
Foto: NASA
Jonu dzinēju galvenā priekšrocība ir augsts īpatnējais impulss - aptuveni 40 kilometri sekundē, savukārt degvielas raķetēm šis raksturlielums ir 5 kilometri sekundē. Tā rezultātā liela ātruma sasniegšanai tiek patērēts daudz mazāk degvielas nekā ķīmiskajiem motoriem. Tomēr vilces spēks parasti ir mazs (apmēram 100 midawtons), tāpēc jonu kosmosa kuģiem paiet ilgs laiks, lai paātrinātu, turklāt tie vēl nespēj pārvarēt Zemes gravitācijas pievilcību.
Nākamgad speciālisti turpinās X-3 testēšanu. Ir paredzēts, ka jonu motors darbosies ar pilnu jaudu 100 stundas. Šim nolūkam tiks izstrādāta īpaša magnētiskā ekranēšanas sistēma, kas aizsargās motora sienas no apsildāmās plazmas.