Alfabēta vēsture aizsākās senajā Ēģiptē vairāk nekā tūkstoš gadus pirms rakstīšanas izgudrošanas. Jau Vecās Karalistes sākumā (XXVII gadsimtā pirms mūsu ēras) ēģiptieši izmantoja 24 tīri pamatotus hieroglifus. Tomēr alfabēta principu izgudroja semītu tautas.
Agrākie šo skriptu piemēri ir grafiti no Ēģiptes centrālās daļas, kas datēti ar apmēram 1800. gadu pirms mūsu ēras. Šie uzraksti ir pierādījums tam, ka alfabēta izgudrošana notika Ēģiptē. Pirmais alfabēts, Proto-Sinai skripts, parādījās ap 19. gadsimta vidu pirms mūsu ēras, tas bija paredzēts Ēģiptē strādājošo semītu valodai. Šī alfabēta princips tika aizgūts no Ēģiptes hieroglifiem.
Semītu alfabēts neaprobežojās ar ēģiptiešu hieroglifiem līdzskaņu skaņās, tas ietvēra arī citus hieroglifus, kopā ap trīsdesmit. Pastāv nepierādīts pieņēmums, ka tika izmantoti viņu semītu, nevis Ēģiptes simbolu nosaukumi. Kad semītu rakstniecība nonāca Kanaānā, tās simboli jau tika izmantoti tikai kā alfabēta burti. Pēc patskaņu zīmju iekļaušanas visu rakstīto zīmju komplektā alfabēts beidzot tika izveidots kā pasūtīts rakstisku fonēmu apzīmējumu komplekts.
Pirmais kanaāniešu štats, kas sāka plaši lietot alfabētu, bija fenikijs, tāpēc vēlāk kanaāniešu rakstību sāka saukt par feniķiešu valodu. Fenikijas atrašanās vietas dēļ - blakus jūrai, daudzu tirdzniecības ceļu krustojumā - feniķiešu alfabēts drīz izplatījās Vidusjūrā. Divas feniķiešu valodas rakstības variācijas - arābu un grieķu alfabēti - ir ļoti ietekmējušas visu rakstīšanas vēsturi.
Senākais bija Ugaritas pilsētas valsts alfabēts, kas pazīstams no vidus. 2. gadu tūkstotī pirms mūsu ēras e. Zīmju secība tajā principā atbilst zīmju secībai citos rietumu semītiskajos alfabētos, kas zināmi no pēdējiem gadsimtiem otrajā tūkstošgadē pirms mūsu ēras. e.: feniķiešu, ebreju un dažos citos.
Grieķu un arābu alfabēts ir cēlies no feniķiešu alfabēta, kas radīja lielāko daļu mūsdienu skriptu, kā arī daudzu “strupceļa līniju” rakstīšanas attīstībā: Mazo Āzijas alfabētu, Ibērijas skriptu, Numidian skriptu utt. Feniķiešu alfabēta burtu secību var izsekot pēcnācēju alfabētā; pats vārds "alfabēts" ir atvasināts no pirmo divu burtu nosaukuma alfa ἄλφα / aleph un beta βῆτα / bet.)
Dienvidu semītu alfabēts, kas ārēji atgādināja feniķiešu alfabētu, šķita, ka tas nav cēlies no tā, bet gan no hipotētiska kopīga senča ar feniķiešu valodu; dienvidu semītu rakstniecības pēcnācējs ir mūsdienu Etiopijas rakstība.
Apmēram 2. - 1. tūkstošgades mijā pirms mūsu ēras. e. (iespējams, nedaudz agrāk) feniķiešu 22 burtu alfabētu pieņēma grieķi, kuri to ievērojami pārveidoja, pārveidojot seno grieķu alfabētu par pilnīgu sistēmu. Sarakste starp alfabēta burtiem un fonēmām kļuva viena pret otru: visas alfabēta burti tika izmantoti, lai rakstītu fonēmas, uz kurām tie atbilda, un noteikts alfabēta burts atbilda katrai fonēmai. Etrusku alfabētam, kas ir cieši saistīts ar seno grieķu valodu, un Mazāzijas Āzijas alfabētam senajos laikos, kam ir kopīgas iezīmes, ir vienādas iezīmes.
Reklāmas video:
Grieķu alfabēts kalpo par paraugu latīņu un citu slīprakstu alfabēta izveidošanai. Romas impērijas laikmetā plaši izplatījās latīņu valoda un rakstība. Tā ietekme palielinājās viduslaikos saistībā ar visu Eiropas tautu pievēršanos kristietībai. Latīņu valoda kļuva par liturģisko valodu visās Rietumeiropas valstīs, un latīņu valodas rakstīšana kļuva par vienīgo pieņemamo liturģisko grāmatu skriptu.
Agrīnajos viduslaikos tiešā vai netiešā Grieķijas ietekmē notika armēņu (Mesrop Mashtots), gruzīnu, gotisko (domājams, Ulfil), veco slāvu glagolītisko un kirilicu (Kirils un Metodijs, viņu studenti) un citu alfabētu izveidošana, kur zīmju secība, nosaukumi un forma ir precīzi vai ar noteiktām izmaiņām atbilst grieķu valodai. Tālāka alfabēta izplatīšana jaunu valodu rakstīšanai tika veikta, pamatojoties uz jau izveidotiem alfabētiem, galvenokārt latīņu alfabētu, kirilicu utt.
1. gadu tūkstotī pirms mūsu ēras. e. Apliecināti ir arābu dienvidu alfabēti, kas ir agrīna rietumu semītu sistēmas atzara.
Pirmais dokumentētais rakstīšanas sistēmu izgudrotājs Mesrops Mashtots, kurš 406. gadā Edesas un Samosatas pilsētās pabeidza darbu armēņu alfabēta izveidē.